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lui donc qui veut avoir la grâce ct la posséder, don diriger son cœur vers l’amour ct la haine. Or, je désire que vous fassiez ce que je faisais alors : au milieu de la nuit, je me levais régulièrement; j'allais dcvant l’autel du temple, et là, avec tout le désir, toute la volonté, toute l'affection dont j'étais capable, et selon les lumières de mon intelligence, je demandais au Dieu tout-puissant la grâce d'observer ces trois préceptes et tous les autres commandements de la loi; et me tenant ainsi devant l'autel, j’adressais au Seigneur les sept demandes suivantes :

« 1° Je lui demandais d’abord la grâce d’accomplir le commandement de l’amour, c’est-à-dire de Paimer de tout mon cœur, de toute mon âme, de tout mon esprit et de toutes mes forces;

« 20 Je lui demandais ensuite de pouvoir aimer mes frères selon sa volonté et son bon plaisir, et de me faire également aimer tout ce qu’il aime et chérit lui-même ;

« 3° Je le priais de me faire haïr et fuir tout ce qu'il aenhaine;

« Je le suppliais de me donner l'humilité, la patience, la bénignité, la mansuétude et toutes les autres vertus qui devaient me rendre agréable à ses yeux ;

« 9° Je le conjurais de me faire voir le temps où paraîtrait cette Vicrge bienheureuse qui devait enfanter le fils de Dieu; de conserver mes yeux afin de la contempler ; ma bouche afin de célébrer ses louanges; mes mains afin de la servir; mes pieds

afin d'obéir à sa volonté; mes genoux afin de pouvoir adorer le fils de Dieu dans ses bras;

€ 6° Je lui demandais encore la grâce d’être obéissante aux commandements et aux moindres ordres du grand-prétre ;

« 7° Enfin, je lui offrais mes prières pour qu’il daignât conserver le temple et tout son peuple à son service. »

À ces mots, la servante de Jésus-Christ répondit: 0 très-douce Souveraine, n’étiez-vous donc pas remplie de grâces et de vertus? » La bienheureuse

Vierge répondit: » Tenez pour assuré, que je me re-

gardais comme coupable et profondément vile, comme aussi indigne de la grâce de Dieu que vous vous en estimez vous-même. Voilà pourquoi je demandais avec tant d’ardeur la grâce et les vertus. » Puis elle ajouta : « Vous croyez, ma fille, que toutes les grâces que j'ai possédées, je les ai eues sans travail ; mais il n'en a pas été ainsi. Je vous assure même que, si vous en exceptez la grâce de sanctification dont j'ai été prévenue dès le sein de ma mére, je n’ai reçu de Dieu aucune grâce, aucun don, aucune vertu, sans qu’il m'en ait coûté beaucoup, sans une oraison continuelle, un désir ardent, une dévotion profonde, des larmes abondantes, une dure pénitence, sans m'être appliquée à méditer sans cesse, autant que je le pouvais, ce que je savais lui être agréable. » Et elle ajouta encore: « Ayez pour certain qu'aucune grâce ne descend en läme autre:

« ment que par l’oraison et l’affliction du corps. Mais « lorsque nous avons donné à Dieu ce qu'il est en

notre pouvoir de lui donner, bien que ce soit peu de chose, il vient lui-même en notre âme, et il apporte avec lui des dons tels, qu'elle semble défaillir en elle-même, qu’elle oublie tout, et ne se rappelle plus ce qu’elle a fait ou dit d’agréable à Dieu; qu’elle devient à ses propres yeux plus vile ct plus digne de mépris qu’elle n’a jamais été. » — Jus-

qu'ici j'ai rapporté la révélation dont nous avons parlé, |