CHAPITRE LXI

De l’avougle qui recouvre la vue à Jériche et de plusieurs

autres choses.

Notre très-miséricordieux Seigneur, qui, dans l’excès de sa charité, était descendu pour notre salut du sein

de son Père, sachant que le temps de sa Passion approchait, se prépara à monter à. Jérusalem afin de la subir. Il l’annonça même alors divinement à ses Apôtres; mais ils ne comprirent pas ce qu’il voulait leur dire 1. Lors donc qu’il s’approchait de Jéricho, un aveugle qui était assis au bord du chemin pour demander l’aumône, comprenant, par la multitude qui se trouvait là, qua c'était lui qui passait, se prit à crier de toutesses forces et à implorer sa pitié. Bien que la foule le reprit, il n’en concevait point de confusion et il continuait à crier. Jésus, abaissant ses regards sur sa foi et sa ferveur, se le fitamener gt lui dit : Que voulez-vous que je vous fasse? O parole pleine de douceur : Que voulez-vous que je vous fasse ! L’aveugle répondit : Seigneur, fastes que je voie, Et le Seigneur lui accorda avec bonté sa demande en lûi disant : Voyez. Et ainsi il lui rendit la vue. :

Regardez donc ayec attention le Seigneur Jésus et sa bénignité. Méditez ici sur la puissance de la foi et de la prière, et remarquez que l’importunité de nos demandes ne déplaït point à Dieu, ou plutôt même qu’il y prend plaisir. Vous avez déjà vu quelque chose de semblable dans la Chananéenne. C’est le Seigneur lui-même qui nous enseigne au chapitre où cette guérison de l’aveugle est racontée, qu’il faut toujours prier et ne jamais se lasser de prier, et il apporte en exemple la veuve qui, par son importunité, obtient du Juge ce qu’elle lui de-

4 Luc., 1S.

mandait. Ailleurs, il nous montre comment, au milieu de la nuit, un homme prêta des pains en cédant également à l’importunité de celui qui venait les emprunter *. Ainsi en est-il de ceux qui persévérent dans leur prière. Le Seigneur accorde tout ce qu’ils demandent avec justice et convenance ; il dit à chacun d’eux : Que voulez-vous que je vous fasse ? Et il le fait. Bien plus, souvent même il fait plus qu’on ne demande et qu’on n’eût osé demander, comme vous le verrez dans Zachée dont nous parlerons bientôt. Tenez donc pour certain que tout ce que vous demanderez au Seigneur avec fidélité et persévérance, vous l’obtiendrez. Vous ne devez point rougir d'exposer vos besoins à l’exemple de l’aveugle, de la Chananéenne, de Zachée, qui n’ont point rougi de demander des grâces et les ont obtenues, ; nous ne devons point rougir de servir Dieu, de déposer le fardeau du péché, de solliciter les secours dont nous avons besoin, Avoir de la honte et de la retenue, c’est quelquefois une grande vertu, mais aussi quelquefois yn grand vice. Voici comme en parle saint Bernard :

« 2 Il est une honte qui traîne après soi le péché, et « une honte que suit la gloire. C’est une honte salu- « taire de rougir d’avoir péché ou de pécher encore, « d’avoir d'autant plus de crainte, bien qu’éloigné de « tout témoin terrestre, du regard de Dieu que du re- « gard de l’homme, que vous pensez avec plus de vé- « rité que Dieu l’emporte en pureté sur sa créature, et « qu'il est d'autant plus offensé par celui qui pèche,

4 Luc., 11. — 49. — 2 De laud. nov. milit.

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qu’il est certain que le péché est plus éloigné de lui. Une telle honte, sans aucun doute, met en fuite l’opprobre et nous prépare la gloire, tandis qWelle empêche entièrement de commettre le péché, ou qu’elle punit par le repentir celui qui a été commis et le rejette bien loin par l’aveu qu’elle en fait. Cette gloire cependant ne nous appartiendra qu’autant qu’elle sera appuyée sur le témoignage de notre conscience. Mais si quelqu'un rougit de confesser les crimes qui le pénètrent de douleur, une telle honte engendre le péché et anéantit la gloire qui naît du calme d’une bonne conscience, puisque le mal que la componction s’efforce de chasser loin de son cœur, cette honte insensée l’y tient enchaîné et l’empêche d’en sortir. .

« 1! O honte privée de raison, enngmie du salut, sans connaissance aucune de l’honneur et de l'honnêteté! Est-ce donc une honte d’être vaincu par Dieu, un sujet de confusion de s’humilier sous la main puissante du Très-Haut 7... Au contraire, la victoire la plus glorieuse, c’est de céder à la majesté divine ; c’est le comble de la gloire et de l’honneur de ne pas résister à l’autorité de l’Église notre mère. O perversité ! on n’a pas honte de se souiller et l’on rougit de se purifier. I? est, selon le sage, une honte que suit la gloire ? : c’est celle qui rougit de pécher encore ou bien d’avoir péché. Par elle, vous conserverez assuré-

A Epist., 485. — 9 Eccl., 4.

« ment la gloire, la confusion ramenant celle que le pé- « ché avait mise en fuite. »

« Je ne sais si l’on peut observer dans la conduite « des hommes quelque chose de plus agréable que la « pudeur... Elle est sans aucun doute l’ornement de « tous les âges ; mais la douceur de sa grâce parait « plus aimable, brille avec plus d’éclat encore dans un « âge plus tendre. Qu’y a-t-il de plus aimable, en effet, « qu'un jeune homme plein de pudeur? Combien est « brillante, combien est belle cette perle des mœurs « dans la vie et sur le visage de l’adolescent ? Comme « elle est une messagère vraie et sans nuage d’une es- « pérance heureuse, et l'indice d’un caractère excel- « lent ! C’est pour lui une verge de discipline levée « pour arrêter les sentiments qui portent le déshonneur, « pour empêcher les mouvements et les actes les plus « légers d’un âge si glissant, pour comprimer ceux qui « tenteraient de se produire avec insolence. Qui mettra « en fuite commeelle les paroles honteuses et tout ce « qui est messéant ? La pudeur est la sœur de la conti- « nence. Rien ne saurait être comme elle le signe ma- « nifeste de la simplicité de la colombe ; et voilà pour- « quoi elle est la compagne de l’innocence. Elle est la « lampe toujours brillante de l’âme pure, et à sa lu- « mière rien de honteux, rien de déshonorant, ne saurait « prétendre se fixer en cette âme sans être démasqué « aussitôt. C’est elle qui attaque le mal, elle qui combat

1 Serm. S6 sup. cant,.

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