CHAPITRE V

De six choses qui peuvent se rencontrer dans l'exercice de l'oraison.

Voilà, lecteur chrétien, des méditations sur lesquelles vous pouvez vous exercer chaque jour de la semaine: vous ne manquez donc pas de sujets pour vous occuper. Mais il faut observer ici que chaque méditation peut être précédée et suivie de certaines choses qui y ont rapport, en dépendent et en sont comme voisines.

Car, premièrement, avant d'entrer en méditation , il est nécessaire de préparer son cœur à ce saint exercice : avant de toucher d'un instrument, on commence par le mettre d'accord.

Après la préparation , on doil s'arrêter dans la considération de la matière choisie pour la méditation du jour, eu égard à la distribution des jours de la semaine, ainsi que nous l'avons fait. Pour les commençants , cetie mesure est de rigueur, jusqu'à ce qu'ils aient appris ce qu'ils doivent méditer.

Après la méditation, on peut faire une pieuse action de grâces, pour remercier Dieu des bienfaits qu'on y a reçus, et une offrande de toute sa vie et de celle de Jésus-Christ notre Sauveur, pour les reconnaître.

La dernière partie consiste dans la demande , qui est proprement ce qui se nomme l'oraison. C'est là qu'on demande tous ses besoins , tout ce qui est nécessaire à notre salut, à celui du prochain et au bien de toute l'Eglise.

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TRAITÉ DE L'ORAISON ET DE LA MEDITATION

Ces six choses qui peuvent entrer il.ins l'oraison, ont , entre autres avantages celui de fournir à l'homme une matière de méditation plus abondante', et de lui présenter une variété d'aliments , afin que s'il ne peut pas manger des uns il mange des autres, et que, si sur un point il arrive au bout du fil, il en prenne un autre qui lui offre de nouvelles choses à méditer.

Je sais bien que cet ordre, non plus que toutes ces parties, n est pas toujours nécessaire; mais il sera toujours indispensable à ceux qui commencent de suivie un certain ordre et un fil au moyen duquel ils puissent revenir sur eux-mêmes. Aussi , de ce que je dis ici je n'entends point en taire une loi perpétuelle et générale; mon intention n'est pas de faire une loi, mais une simple introduction pour mettre les novices dans les voies, où ils auront pour guides et pour maîtres, une foisqu'ils y seront entrés, l'usage, l'expérience et principalement le Saint- Esprit.