ÉPAISSEUR, PENTE ET ALIGNEMENT DES LETTRES

Toutes les lettres bas de casse à jambages droits sont ensuite mises d’approche d’après l’m ; c’est-à-dire que le même écart doit se retrouver lorsque ces lettres sont intercalées entre

des mm.

Puis il met l’O d’approche, en observant que les lettres à parties courbées, comme c e o b d p q, doivent avoir un peu moins d’écart du côté des courbes, par suite du blanc que donnent naturellement les parties tournantes de ces lettres.

L’approche des v w x y doit être serrée autant que le permettent les traits horizontaux de l’œil, la conformation de ces lettres produisant déjà un blanc suffisant.

Pour les capitales, on observe les mêmes principes, en épaississant toutefois légèrement chaque lettre de l’alphabet.

Les chiffres doivent être fondus sur des épaisseurs systématiques correspondant à des blancs du corps. Pour les caractères de texte, cette épaisseur est toujours d’un demi-cadratin, et dans tous les cas, l’épaisseur doit être la même pour toute la série de chiffres du caractère.

L’approche réglée, il faut encore que toutes les lettres soient bien fondues de ligne, afin qu’à l’impression on ne voie pas certaines d’entre elles s’écarter de l’alignement, ce qui produit un fort mauvais effet, comme par exemple aux lignes produites par les machines à composer.

Enfin il y a la pente, c’est-à-dire la position verticale de la lettre. Le caractère a des défauts de pente lorsque celle-ci n’est pas bien verticale ou si elle n’est pas exactement la même pour toutes les lettres. Ces défauts sont visibles en réunissant entre des mm les lettres dites longues, telles que :

et les médianes simples ou accentuées :

Si la pente laisse à désirer, l’œil le moins exercé découvrira la défectuosité. Mais il faut nécessairement que la lettre m soit elle-même tout d’abord bien mise de pente, sans quoi la base serait mauvaise.

Pour les caractères penchés, un outil spécial permet au fondeur de donner à toutes les lettres une pente uniforme.