VIII. — Conrart à Rivet. — 24 juin

Monsieur, — Je receus hier par les mains de M. de la Trosnière la dernière lettre qu'il vous a pieu de m'écrire. Il me la rendit en rendant à un de mes proches un office de charité qui fut d'assister à sa sépulture. Comme c'estoit un jeune homme de grande espérance, fils unique (i), et par conséquent, comme je suis, je vous avoiie que sa perte m'est grandement sensible, et me trouvant accablé d'ailleurs de voir quantité de malades dans ma famille, vous

(i) Il s'agit de la mort de l'un de ses neveux. Voir les lettres suivantes.

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me permettrez, s'il vous plaist, Monsieur, de vous répondre plus succinctement que je ne ferois en un temps où j'aurois plus de loisir et plus de liberté d'esprit. — Je suis bien aise que vous ayez de bonnes nouvelles de la santé de M. Streuff; je luy ay escrit depuis qu'il est à Munster où je crains bien qu'il ne soit longtemps inutile. M. le duc de Longueville en est bien proche à cette heure, s'il n'y est arrivé. M™'= sa femme se trouvant grosse tout de bon, ne l'accompagnera point en ce voyage s'il ne dure plus d'un an, et je croy bien que cet employ ne finira pas sitost, si les progrès de cette campagne ne forcent la maison d'Autriche à penser sérieusement à la paix de l'Europe qui est si nécessaire et aux princes et aux peuples, et qu'elle seule empêche depuis tant de temps. Nous attendons d'heure en heure les avis de ce que M. le prince d'Orange entreprendra. M. le duc d'Orléans luy a livré beau jeu ; croyant faire passer la rivière de Colme qui le séparoit des ennemis à toute son armée, par un stratagème qui a réussi fort heureusement, qui est, qu'ayant fait mine d'assiéger Aire avec toutes ses trouppes, il fit passer M. de Villequier, gouverneur de Boulogne, arec 3 ou 4,000 hommes qu'il avait ramassés des garnisons voisines et de la sienne, lequel s'étant rendu maistre du passage, le rendit favorable à nostre armée, à qui celle des ennemis qui l'avoit suivie vers Aire et qui la suivoit encore quand elle passa, s'efforça en vain de le disputer. Hier au soir, un courrier apporta nouvelles qu'elle s'estoit logée entre Dunkerque et le fort de Mardick, lequel elle commença d'assiéger. Ce sera pour attaquer ensuite cette autre place qui depuis si longtemps est comme un

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écueil pour les vaisseaux françois et hollandois. On nous assure que l'entrée de M. le prince d'Orange dans la Flandre y a remply toutes les villes et tout le plat pays de terreur. Dieu veuille qu'il profite de cette frayeur et qu'elle luy fasse faire des progrès qui réussissent à sa gloire et au bien commun de la chrestienté, contre laquelle le Turc a de grans desseins. Une partie de son armée est desjà en mer il y a longtemps, et peut estre est-elle desjà abordée en Sicile, qui paroist estre le lieu le plus menacé de ce grand orage. Cependant, on dit que le Roy d'Espagne au lieu d'y envoyer les forces qui avoient esté levées exprès pour cela, les a fait passer en Catalogne, aymant mieux que l'ennemy du nom Chrestien luy enlève un grand royaume que de ne pas faire teste au Roy très-chrestien qui ne luy demande que la paix générale. Je souhaite que celle de l'Eglise ne soit point troublée par les dissensions que nous voyons croistre de jour en jour entre quelquesuns de ceux qui la conduisent, et qu'il leur inspire par son esprit les moyens de l'entretenir et de ne rien faire que pour sa gloire. Je n'ay pas le loisir de vous en dire davantage ni de vous tesmoigner ma reconnoissance aussi amplement que je devrois, de la grâce que vous me faites de m'entretenir aux bonnes grâces de cette incomparable fille de vostre esprit de qui la connoissance m'est trèschère, mais de qui je ne veux interrompre ni le repos ni les pieuses occupations. J'attendray donc ses commandemens et les vostres avec tout le respect que je dois avoir pour deux personnes si considérables, vostre, etc. — Le 24 )uin 1645. — (Ms. L. H.).