VI. — Conrart à Rivet. — /'='' avril 1645. — {Inédite

Monsieur, par la réponse^ que je fis il y a quinze jours à vostre dernière lettre, je vous témoignois que je n'importunerois point M""^ de Schurman de mes lettres, de peur qu'elle ne creut que je la voulusse presser de m'honorer des siennes. Mais en ayant receu depuis une pour elle de M"^ vostre nièce, qui m'ordonne de l'accompagner d'une des miennes, j'ayme mieux changer de résolution et vous manquer de parole que de luy désobéir. Je me donne donc l'honneur de luy écrire seulement un mot et je prens la liberté de vous l'addresser, afin que celle dont j'use en son endroit la choque moins, quand elle saura par vous que je ne me pouvois dispenser d'en user de la sorte sans désobéir à une personne qui luy est très-chère et à qui je dois beaucoup de respect.

Vous aurez eu plutôt que nous les particularités et la confirmation de la défaite des impériaux en Bohême ^ qui sera sans doute de grande importance pour cette campagne, si elle est aussi avantageuse que l'on écrit de tous

côtés. L'on attend avec impatience, après ce grand succès, quelle sera la résolution de MM. des Estats et si la semence de division qui sembloit germer dans leurs provinces aura esté estouffée par la concorde et la bonne intelligence, sans lesquelles elles ne peuvent subsister. La France, de son côté, se prépare à de grandes choses et il y a apparence qu'un de ses principaux efforts pour ceste année sera vers la Catalogne, où l'armée de M. le comte d'Harcourt, qui y est arrivée, est déjà de 25, 000 hommes de pied et de 5,ooo chevaux, sans les trouppes qui les doivent encore joindre. M. le comte du Plessis-Praslin, qui est son lieutenant-général, a eu ordre, avec M. Fabert, gouverneur de Sedan, d'investir Rose, place maritime et très-forte dans laquelle il y a beaucoup de gens et que le roy d'Espagne défendra sans doute de tout son pouvoir, parce qu'il luy importe extrêmement et de ne la pas perdre et que nous ne la gagnions pas ; mais j'espère qu'elle sera si bien attaquée que nous l'emporterons et que ce seront les prémices des victoires de ce héros que tant d'illustres actions ont déjà rendu redoutable aux Espagnols.

M. le duc de Longueville est de retour de Normandie et va passer quelque temps en une de ses maisons à la campagne pour donner ordre à ses affaires domestiques. Il fait état de partir de là incontinent après Pasques avec Mme sa femme et M"<' sa fille et de prendre le chemin du ministère sans revenir icy. Dieu veuille que sa négociation soit heureuse et qu'elle puisse réunir tous les princes chrestiens, afin qu'ils soyent en estât de ruiner l'ennemy commun de la chrestienté, qui la menace d'un ton formidable. Je le supplie aussi qu'il conserve la paix en son

Eglise et que pour cela il se serve de vous comme d'un instrument que sa main a employé tant de fois pour la défense de la vérité et pour la confusion de l'erreur. C'est là un de ces fruits que portent les Palmes de la sainte Jérusalem, mesme en leur vieillesse, et pour cette bonne œuvre, les bras de ceux qui ont les cheveux blancs sont ordinairement les plus propres et les plus robustes. Je suis de tout mon cœur, etc.

Je viens de recevoir le paquet des Elzevirs où Je n'ay point trouvé le livre de M. Spanheim, dont je suis bien marry. J'écris au fils, que Je connois, pour le luy demander et je prens la liberté de vous addresser ma lettre afin qu'elle luy soit rendue plus seurement. — Le i" avril 1645. (Ms. L. H.).

VII, — Conrart à Rivet. — 20 mai 1645. —

(Inédite).

Monsieur, J'ay toujours esté si embarrassé d'affaires depuis que j'ay receu la dernière lettre qu'il vous a pieu de m'écrire, qu'il m'a esté impossible d'y répondre plustost qu'aujourd'huy. Je voudrois bien vous payer ce retardement en quelques bonnes nouvelles, mais n'y ayant de deçà que des dispositions à en produire et estant assuré que vous savez avant nous les progrès des Suédois dans l'Autriche et aussitostque nous le désavantage qu'a recéu M. le mareschal de Turenne, il ne me reste presque rien à vous dire sur ce sujet, sinon que ces dispositions de nostre part semblent nous promettre de bons succès, pourveu qu'il plaise à Dieu de les accompagner de sa bénédiction. M. le duc d'Orléans est de retour des eaux

de Bourbon; il se prépare pour son voyage de Flandres, où l'on dit que M. le mareschal de Gassion sera son seul lieutenant-général. Une partie de l'attirail de son armée est parti d'icy pour y être conduit et diverses trouppes y filent de toutes parts. Elle doit estre nombreuse et fournie de toutes choses, comme celle de l'année passée, car S. A. R. ne se promet pas de faire une moindre campagne que celle qu'EUe fit alors. Elle s'attend bien aussy d'estre secondée par MM. des Estats, dont les préparatifs nous donnent sujet d'espérer qu'ils feront quelque entreprise considérable. Je ne laisse pas d'avoir quelque inquiétude de ce que j'ay appris depuis peu par quelques lettres, que leurs différens touchant la guerre contre le Danemark ne sont pas encore bien appaisés et de ce qu'on renvoie si promptement M. d'Estrades, qui faisait estât de passer pour le moins cette année chez luy. M. le duc d'Enghien est prêt à partir pour l'Allemagne et il assure qu'il prendra la poste lundi pour attraper ses gens et son train, qui sont allés toujours devant. M. le duc de Longueville a aussi pris congé de la cour, mais je ne crois pourtant pas qu'il prenne sitôt le chemin du ministère (i). Il passera quelque temps en sa maison de Golomiers pour y donner ordre à ses affaires et, en chemin faisant, séjournera quelques jours à Rheims, où une de ses filles naturelles doit estre sacrée abbesse de l'abbaye de St-Pierre. M^e sa femme, qui avoit fait préparer un équippage magnifique pour ce voyage, ne le fera pourtant point à cause de sa grossesse, dont elle s'est apperceue comme elle se disposoit à partir.

(i) Ce ministère était la direction en chef des négociations de Munster, avec le comte d'Avaux et Servien.

Quant au siège de La Motte, il s'avance fort, et jusqu'à présent les ennemis ne se sont pas défendu fort vertment. Nos gens estoient sur les glacis de la contrescarpe, lorsque l'on en a écrit les dernières nouvelles et ceux qui commandent assurent que le roy en sera maistre au i5 juin, pour le plus tard. Ceux de Roses se défendent bien d'une autre sorte, car ils nous font acheter chaque pied de terre au prix de la vie de quantité de soldats et même de plusieurs officiers. Cependant la place estant petite et vigoureusement attaquée, il y a lieu de croire qu'elle ne tiendra pas encore longtemps, puisque l'armée navale d'Espagne n'avait point encore fait savoir de ses nouvelles et que c'est elle seule qui la peut secourir. Ainsi, Monsieur, nous voyons bien partout la guerre allumée, mais nous n'apercevons guère de disposition à la paix, puisque même ceux qui la doivent traiter se rendent si lentement au rendez-vous qui a été choisi pour cet effet. Ce seroit pourtant à cet ouvrage auquel il faudroit travailler avec courage et avec affection, puisque c'est un bien auquel toute la chrestienté est intéressée. Je n'ose plus vous parler de celui qui est particulier à nos Eglises et qui leur importe extrêmement, puisque vous m'avez fait connoistre que vostre sentiment n'est pas qu'il soit produit par le silence des deux personnes qui se sont entreprises et qui sans doute ne sont pas prestes à quitter les armes, vous ayant pour approbateur de leur combat et même l'un des deux pour compagnon dans son attaque ou si vous voulez dans sa riposte. Je ne puis toutesfois m'empescher de vous dire entore une fois qu'il eust esté plus à souhaiter que vous eussiez sonné la retraite que la

charge. C'est le sentiment de tous les esprits désintéressés et vuidès de passion, du nombre desquels je veux toujours estre. En cette qualité, Monsieur, permettez-moi de vous demander une seconde fois, puisque vous avez oublié de me le dire dès la première, d'où vient que deux synodes nationaux n'ont pomt condamné M . Amiraut, si ses sentiments regardent la doctrine comme vous le marquez dans vostre dernière lettre et non pas seulement une manière de la trailter ? Et dites-moy encore, s'il vous plaist, si vous jugez que c'en est une bonne, dès que quelques docteurs, quoique fort grands personnages, ne trouveroient pas le sentiment de quelque autre tel qu'ils le désireroient, de faire un article de foy pour lier la conscience de tous les particuliers qui l'auroient aussi de bonne foy et sans en dogmatiser? Croyez-moi, Monsieur, il faut estre fort retenu à faire de ces décisions qui, par une captivité trop austère où l'on veut assujettir les esprits, les porteroient à prendre l'essor, et souvenez vous, au nom de Dieu, que c'est un des chemins par lesquels Rome a fait passer sa tyrannie pour arriver au point où nous la voyons aujourd'huy. Nostre Seigneur nous a donné l'exemple de ce qu'il faut faire en ces rencontres. Il nous a donné peu de préceptes pour écrire et beaucoup pour bien vivre Quand on lui a fait des questions curieuses et subtiles, il a répondu ou par d'autres qui en marquoient la malice ou l'impertinence, ou en faisant voir qu'il ne faut pas sonder les abymes de la sagesse de Dieu, ou en refusant d'user de sa puissance, encore qu'il le pût faire et par son entière intelligence de toutes choses et par son authorité sur toutes les créatures. Que si le

Maistre a usé de cette prudence et de cette modestie, que ne doivent point faire les disciples qui, bien que trèssavants à l'égard des hommes, ignorent néantmoins à l'égard de Dieu une infinité de choses ? Mais c'est à luy, qui ouvre les bouches pour annoncer ses louanges, à les fermer lorsqu'elles ne peuvent parler sans faire préjudice à ses troupeaux, qu'il ayme comme la prunelle de son œil et pour lesquels il n'a point voulu défendre sa vie. Il voit le danger où ces dissensions mettent ceux qu'il a recueillis en ce royaume, et comme il en a toujours eu un soin particulier, il empeschera que la voix même de leurs bergers ne les fassent égarer ou tomber dans les précipices que les ennemis leur pourroient creuser. Je l'en supplie de tout mon cœur et qu'il me rende digne de mériter par mes services la continuation de l'honneur de vostre amitié, comme vostre, etc. — Le 20 may 1645. — (Ms. L. H.).