XVIII. — Cojtrart à Rivet. — 16 décembre 1645. — (Inédite

Monsieur, — J'ay receu en mesme jour et la dernière lettre qu'il vous a pieu de m'escrire et le paquet qui contenoit les deux présens dont vous m'avez honoré. Je vous rens grâces très- humbles de tous ces tesmoignages de vostre affection, qui me le sont en même temps de vostre sçavoir et de vostre piété. Je n'ay pas eu le temps de lire encore rien des Derniers vœux du Sacrificateur éternel, et des autres traittés qui l'accompagnent, parce que ce ne fut qu'hier que le livre me fut rendu ; mais je fays estât d'en faire mon entretien durant les jours de dévotion où nous allons entrer. Pour les considérations sur la conservation de M. le prince d'Orange, je les dévoray à l'heure même que je les eus receues et j'y trouvay, comme en tous vos autres ouvrages, des marques des lumières de vostre esprit, de la solidité de vostre sçavoir et de la netteté de vostre style. Dans le sentiment que j'ay de ces choses et de toutes les autres qui touchent vostre mérite, je suis de l'opinion commune et ne me puis vanter de rien de particulier, ni vous estre suspect d'erreur ou de

en 1596, poète latin et hollandais, fut secrétaire et conseiller intime des stathouders Henri, Guillaume II et Guillaume III. Il était en correspondance avec les principaux savants et littérateurs de l'épo-

Ïue. Nous avons publié dans la notice une lettre que lui écrivit onrarl pour lui recommander Thévenot. Il mourut en 1687 ^^ fut le père du célèbre astronome de ce nom.

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flatterie par la singularité de mon avis. Mais je ne veux pas m'estendre sur ce sujet, de peur de choquer vostre modestie, et je me contenteray de vous assurer que je me tiens extrêmement obligé à vostre courtoisie de ces riches et agréables présens. Je voudrois bien avoir moyen de vous en faire qui eussent au moins la dernière de ces qualités ; mais ne pouvant rien prendre de cette nature sur mon propre fons, il faudra que je cherche sur celuy d'autruy quelque chose qui puisse mériter de vous plaire. Si je pouvois rencontrer les 3 volumes de la Somme des fausseté^ de Garasse, je ne doute point qu'ils n'eussent cet avantage, car ils sont escrits avec beaucoup de force et de clarté, et les raisonnemens en sont appuyés sur de fort bonnes authorités ; mais cet ouvrage a eu le destin de tous ceux qui sont excellens et qui, à cause de leur bonté, sont suspects à ceux à qui elle n'est pas favorable, je veux dire qu'il a esté fort bien vendu, parce qu'il estoit très-bon, et parce qu'il a esté défendu ; et que n'ayant point esté imprimé, il ne s'en trouve plus du tout à acheter, si ce n'est par la rencontre des débris de quelque bibliothèque. J'auray soin de veiller que le premier qui se présentera de cette façon là ne m'échappe, afin de vous l'envoyer.

Je pense vous avoir mandé que l'assemblée générale du clergé qui se tient à présent en cette ville , a ordonné que Petrus Aurelius sera réimprimé une seconde fois aux dépens du clergé, avec de nouveaux éloges à l'autheur (sans toutesfois nommer l'abbé de Saint-Cyran qui l'est véritablement) , et des offres encore plus grandes que celles de la première impression pour la reconnoissance de son

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travail, en cas qu'il se veuille découvrir. Je tiens comme vous que si cet A.bbé eût achevé avant sa mort son livre de l'Eucharistie, il eût plustost fait naistre de nouvelles controverses qu'il n'eust décidé les anciennes, et qu'après tant de choses qui ont esté dites sur ce sujet, il n'y a plus désormais que la seule sagesse de Dieu qui puisse terminer ce grand différent sur lequel les parties ont tant écrit et produit de part et d'autre.

Le livre de M . de Saumaise est toujours fort recherché par les doctes de l'un et l'autre party. Il n'a encore esté ni censuré, ni condamné ; mais je croy qu'il le sera. Je voudrois qu'il eût donné sujet d'abboyer plustost pour ses raisons que pour ses injures. Il eût bien plus empesché ceux qui chercheront de la réputation en luy répondant. Mais c'est le génie de l'autheur duquel je ne croy pas qu'il se puisse jamais défaire ; et je croy qu'une des plus grandes peines du P. Pétau, sera de ne trouver plus de nouveaux titres injurieux pour opposer à ceux qu'il luy donne dans ce dernier ouvrage, car il croit qu'il y va de son honneur de n'estre pas vaincu en un combat, où il a toujours creu estre invincible.

Je n'ay aucune nouvelle à vous mander pour cette fois. II court un grand bruit que l'arrivée à Munster du comte de Trautmandorf fera avancer bientost le traité de la paix ; mais je crains que ce bruit ne soit fondé que sur le désir de ceux à qui elle seroit utile. Dieu veuille qu'elle le soit pour tous, et principalement pour son Eglise. Je le supplie qu'il vous comble de ses plus précieuses bénédictions et qu'il me face la grâce de vous

pouvoir tesmoigner, etc. — Le 16 décembre 1645. — (Ms. L. H.).