XXXVI. -- Conrart à M"^ Du Moulin. — 77 7nai 164'j

Même observation qu'aux numéros XXVIII et XXX. (Voir le Tournoi des Trois Pucelles.).

XXXVII, — Conrart à Rivet. — ij mai 164J. —

(Inédite).

Monsieur, j'ay esté bien aise d'apprendre par vostre vostre lettre les particularités de la mort du feu M. le prince d'Orange, surtout en ce qui regarde la religion. Les grans princes et les grans capitaines sont obligés à donner presque tout le temps de leur vie aux soins du monde, de sorte que c'est beaucoup quand ils en peuvent consacrer à Dieu les derniers moments pour passer heureusement de ce lieu de confusion et de désordre à celuy où la gloire est infinie et le repos sans fin. Ce dernier acte de la vie de ce héros doit estre une excellente leçon pour son successeur et Dieu veuille que les espérances que sa jeunesse vous donne produisent leur fruit désormais, à la gloire de son nom et à l'avantage de l'Europe. Cela veut dire que je souhaite que les mouvemens généreux de S. A., les belles lumières de son esprit et sa sage conduite puissent contribuer à l'avancement de la paix générale, ce qui luy donneroit plus de gloire et lui feroit recevoir plus de bénédictions que le gain de dix batailles. Au reste je ne

nance par les initiales : (G. à F.). — On remarquera que l'orthographe y est moins archaïque que dans les lettres inédites. C'est que nous ne copions pas sur l'original, mais sur l'imprimé posthume.

doute point que M. vostre fils ne soit très-aymé de ce prince et qu'il ne reçoive de luy tout le bon traitement que s'en peut promettre une personne qui porte vostre nom et qui vous est si proche.

Ce qu'il a réceu de vous est si précieux, qu'il faut beaucoup de ces grâces qu'il est capable de faire pour payer une partie de ce qu'il vous doit. J'apprendray avec joye qu'il agisse envers vous par le principe de la reconnoissance, puisqu'il seroit difficile que ce fust par celuy de la pure générosité.

Je suis fort mal satisfait des fautes que vous m'apprenez que les Elzeviers ont laissé couler dans la Vie de M. du Plessis. Pour avoir les pièces d'importance, ils promettent merveilles, et quand ils les ont, il n'en ont aucun soin. Je vous supplie de joindre à la plainte que Je leur en fays aujourd'hui, une menace que l'on ne les gratifiera plus de la préférence qu'on leur a donnée jusques icy de plusieurs ouvrages, s'ils ne veulent estre plus exacts en la correction. Il m'ont tant pressé de leur faire une épistre liminaire pour mettre au-devant de cette belle vie, qu'enfin je leur en ay envoyé une (i), où ils n'ont pu s'empescher de faire des fautes, quoyqu'elle ne tienne qu'une feuille. Il est vray que je dois estre bien plus fasché de ce que les miennes y sont sans doute, et plus grandes, et en plus grand nombre que les leurs. Il faut tascher, s'il y a moyen, qu'il n'y en ait point dans l'impression des Mémoires qu'ils vont commencer ; et je vous conjure d'y contribuer tout ce que vous pourrez.

(i) Voir la lettre XXXIV.

Tous les savans auront assuremment de la joye si M"® de Schurman suit le conseil que vous et M. Spanheim luy avez donné pour faire une édition de ses épistres, plus ample que la première ; mais pour moy ce me sera un nouveau desplaisir qui me fera ressentir bien vivement la peine de mon ignorance, car je croy qu'elle ne voudra mettre au Jour que celles qu'elle a écrites en latin, quoyqu'il ne luy pust estre que très-avantageux de publier aussi celles qu'elle a faites en nostre langue. Sa dernière à M"^ vostre nièce en est une preuve, et j'y trouve tant de grâces, non-seulement pour l'esprit, mais encore pour la diction, que je ne puis concevoir comme une hollandaise qui n'a jamais esté en France, en peut parler et écrire la langue si bien et si délicatement. Mais il ne se faut plus estonner de rien de ce qu'elle fait, puisqu'elle ne fait presque que des miracles. Je juge comme vous par cette belle lettre qu'elle ne se veut pas engager dans le différent touchant la Pucelle, de sorte qu'il faudra que M''° vostre nièce achève de le vuider selon vostre avis avec M"^ de Scudéry. Aussi bien se prend-elle à elle dans l'extrait d'une lettre que j'ay receue d'elle et que j'envoye à M"" du Moulin. Elle vous le fera voir, et je m'assure que vous ne le trouverez pas moins élégant, que ce que vous avez déjà veu de cette excellente personne, qui est certes très-digne de l'estime que vous faites d'elle et qui la reçoit avec autant de modestie que si elle ne la méritoit pas.

Quant aux nouvelles, nous n'espérons presque plus rien de celles de la paix générale dont on nous a entretenus depuis la fin de la campagne dernière, et il n'y a

36o VALENTIN CONRART

guère d'apparence de se la promettre jusques à l'hyver. Le roy et la reyne sont allés à A.miens pour faire assembler en diligence les troupes dont l'armée de Flandre doit estre composée cette année, parce que l'archiduc Léopold, qui veut sans doute faire parler de luy en ce commencement d'employ, est déjà en campagne et semble menacer quelques-unes de nos places les plus avancées dans le pays ennemy. M. de Gassion est dans Courtray avec 3,5oo hommes, et MM. de Villeroy et de la Ferté-Imbaut dans Armentières, qui est apparemment celle à qui on en veut. M. le prince forme aussi son armée de Catalongne, 011 l'on croit qu'il ne fera pas de moindre action que dans toutes les autres provinces où il a commandé. Je suis, etc. — Ce 17 may 1647. — (Ms. L. H.).