XXXVIII. — Conrart à Rivet. — 28 juin

Monsieur, — Bien qu'il y ait un mois que vostre dernière lettre est écrite, je ne l'ay receue que depuis deux jours. Mais si vos lettres arrivent tard, elles n'en sont pas moins les bien venues, et je reçois toujours avec joye et respect tout ce qui me vient de vous. Je vous puis dire la mesme chose pour M"° de Scudéry, qui se tient glorieuse de vostre estime et qui ne pouvoit recevoir un plus digne prix des soins qu'elle a employés à cultiver les beaux dons qu'elle avait receus du ciel et de la nature. Nous avons peu de filles en France qui ayent tout ensenble autant de vertu, de savoir, de grâces à s'exprimer et de modestie, qu'il s'en rencontre en elle ; et quoyque la plupart des dames de condition facent aujourd'huy profession de

n'estre pas ignorantes et de bien parler et de bien écrire, je ne pense pas qu'il y en ait aucune qui la surpasse ; mais je say bien qu'il y en a fort peu qui l'égalent. C'est sans doute pour cette raison (que ses lettres vous ont apprise) que vous l'avez honnorée de tant de louanges dans plusieurs des vostres et particulièrement dans la dernière qu'il vous a pieu de m'écrire, dont je ne manqueray pas de luy faire part.

Je suis bien aise d'estre tombé dans vostre sentiment touchant le titre de Fépistre liminaire de la vie de M. Du Plessis, qui seroit sans doute trop vague s'il n'y avoit qu'à S.A. Le jeune Elzévir m'a prié de faire imprimer cette épistre icy à cause du nombre de fautes qu'ils y ont faites et dont je me suis pleint. J'ay résolu de le changer et de mettre \ à S. A. Mgr le prince d'Orange ou bien simplement : à Mgr le prince d'Orange. Vous obligerez le public si vous pouvez obliger ces imprimeurs à estre plus exacts pour la correction dans les Mémoires qu'ils n'ont esté dans la Vie; et je vous conjure de ne vous lasser point de le leur recommander.

Je verray avec plaisir la version de la harangue funèbre sur la mort de M. le prince d'Orange, que M. Spanheim a faite en latin, de laquelle on m'a parlé avec estime comme d'une pièce digne du sujet et de son autheur. J'attens aussi beaucoup de satisfaction de la lecture de vos deux sermons, que je prendray la liberté de demander à M. de la Trosnière, puisque vous me l'ordonnez, et je vous en rens grâces dès à cette heure, comme d'un présent qui m'est fort cher. Je ne vous plains point de ce qu'on ne vous a pas tiré de vostre lycée pour assister à la pompe

funèbre qui s'est faite avec tant de magnificence et tant de presse à Delfft et j'aime mieux qu'on vous laisse travailler doucement pour l'utilité des vivants que pour la gloire des morts avec incommodité. On m'a écrit que la description et la représentation de cette grande cérémonie s'imprime et se grave pour faire voir aux étrangers, de sotre que nous pourrons apprendre par là de quelle sorte toutes choses s'y seront passées.

Je voudrois bien estre privé de la veue de l'écrit de M. Blondel et qu'il eust esté supprimé pour tout le monde ou qu'il n'eust Jamais esté fait. Je ne puis assez m'étonner qu'il se soit amusé à traiter cette matière sans nécessité et qu'après l'avoir traitée il ait laissé voir ses conjectures, qui ne sont ni assez fortes pour le justifier, ni de bonne odeur en sa bouche, ni en sa plume. Tous ceux de notre communion en sont scandalisés et je croy desjà bien qu'il a mal pris ses mesures. Si M. de Saumaise luy répond, il le fera, si je ne me trompe, avec chaleur ; et cela sera capable de faire naistre une nouvelle controverse parmy nous, au lieu qu'il faudroit assoupir toutes celles qui y sont déjà nées et qui ne croissent que trop, au grand regret de toutes les personnes intéressées.

Je suis extrêmement aise de ce que M. le prince d'Orange a fait pour M. vostre fils ; ce présent, quoique petit, est considérable par ses circonstances et je le considère comme un degré qui le fera monter à d'autres faveurs plus propo rtionnées à son mérite et à vos services.

Nous regard ons toujours icy avec estonnement le procédé de vos gens, qui traitent leurs amis comme ils traitoient autrefois leurs ennemis et leurs ennemis comme

ils avoient accoustumé de traiter leurs amis. C'est se souvenir bien peu des desseins de leurs pères quand ils secouèrent le Joug et qu'ils formèrent avec tant de merveille un nouvel Estât. C'est oublier ceux qui leur y aidèrent et qui, après avoir contribué à leur establissement, à leur splendeur et à leur subsistance, leur font encore aujourd'huy l'honneur de les choisir pour arbitres pour régler leurs intérests. Il court des libelles écrits d'une plume hollandoise et d'un esprit espagnol en mauvais françois, qui contiennent des choses horribles contre les personnes les plus sacrées et les plus éminentes de ce royaume, ce qui ne peut estre honteux que pour ceux qui en sont les autheurs ; et ils dévoient se souvenir que c'est une maxime fort commune, mais fort véritable, que les roys ont les mains longues et qu'il les faut respecter, quand mesme on auroit occasion de s'en plaindre.

On attend icy de Jour en Jour nouvelles de la Jonction de M. de Turenne à nostre armée de Flandres. Quelques Allemans de ses troupes se sont mutinés au passage du Rhin, sous prétexte de vouloir estre payés de ce qui leur est deu. Les ennemis doivent avoir passé l'Escaut pour s'opposer à son passage et pour attaquer quelqu'unes dé nos places, s'ils y trouvent facilités.

Le siège de Lérida s'avance, mais non pas si promptement qu'on avoit espéré, parce qu'il s'est rencontré du roc et un mauvais terrain et que le chasteau du costé duquel on attaque la place, estant fort élevé, oblige à faire nos mines fort loin et par conséquent fort grandes.

Le bruit est fort grand icy de la mutinerie des Indépendants en Angleterre et toutes les lettres qui en

viennent confirment qu'ils ont enlevé le roi de Homby, où il estoit gardé; quelques-unes portent néantmoins que cela avoit esté fait par 5oo cavaliers non avoués du général Fairfax, qui avoit fait ramener ce prince au mesme lieu d'où ils l'avoient tiré, mais je ne croy pas que cet avis soit le plus certain. Ce qui l'est beaucoup est le jugement de Dieu sur cet estât là. Nous avons tout sujet de le prier qu'il face cesser les désordres de la chrestienté, qu'il luy redonne la paix, dont elle a si grand besoin et qu'il la rende longue et assurée. Je l'en supplie de tout mon cœur et qu'il vous comble d'autant de grâces que vous en souhaite, etc. — Ce 28 juin 1647. — (Ms. L. H.).