XL. — Conrart à Félibien. — i g juillet

Monsieur, — Je vous rends grâce de vos nouvelles, qui se trouvent toutes conformes à ce qu'en écrivent icy les mieux informez. L'affaire de Sicile se peut rendre trèsconsidérable, par la suite, et donner beaucoup de peine aux Espagnols. Les succès qu'ils ont eus au commencement de cette campagne dans la Flandre, quoyque peu importans, leur ont tellement relevé le courage, qu'ils croyent reconquérir bientost les places qu'ils ont perdues depuis l'ouverture de la guerre. Mais nous commençons à arrester leurs progrès ; ils croyoient emporter Landrecies

en huit Jours, parce qu'ils avoient sceu que la garnison n'en estoit pas extrêmement forte. Elle se deffend néanmoins toujours fort vigoureusement, et par leur propre confession, leur armée est fort incommodée, tant par les maladies que par les sorties des assiégez qui se promettent de tenir jusques à la fin du mois. Nos gens ont voulu tenter l'attaque de leurs lignes, mais ils les ont trouvées telles, qu'ils n'ont pu y entrer, parce que d'abord les Ennemis firent travailler plus de dix mille païsans qui les mirent en trois jours hors d'attaque. C'est ce qui a fait résoudre M. de Gassion à une autre entreprise, et comme il a esté averty qu'il n'y avoit que deux cens hommes dans La Bassée, et que c'est une place qui nous peut estre fort utile, et fort préjudiciable aux Espagnols, estant entre nos mains, il s'est résolu de l'assiéger. La circonvallation en est déjà achevée, ce qui fait croire qu'il ne tardera guères à l'emporter. Il a repris Lens qui est une mauvaise place qu'on nous avoit enlevée en vingt-quatre heures, et l'on croit qu'il l'a démantèlera. Le mareschal de Rantzau avec une partie de nostre armée a pris Dixmude qui est un poste fort avantageux, tant pour brider Ipres, et courre la Flandre fort avant, que pour secourir Courtray en cas de besoin. Nos troupes grossissent tous les )ours, et nous espérons que la fin de la campagne nous sera plus heureuse que le commencement. La Cour est toujours à Amiens. On écrit de Catalogne qu'il s'y est découvert une nouvelle conspiration, de laquelle on n'a pas encore mandé les particularitez qu'on espère apprendre d'un des principaux qui a esté arresté.

Plusieurs personnes ont eu ordre de se retirer d'icy :

l'Evesque de Rennes à son diocèse, le comte de Fiesque en Normandie, M. de Bélesbat à Landernau, dans la Basse-Bretagne ; mais on a obtenu qu'il n'ira qu'à Dol qui est un lieu bien moins désagréable. Le Chevalier de l'Escale a esté mis à la Bastille pour n'avoir pas quitté Paris dans le temps de vingt-quatre heures qui luy avoit esté prescrit. On ne sçayt pas au vray la cause de ces proscriptions ; mais on dit seulement en général que c'est pour avoir parlé des Puissances et du Gouvernement. Le pauvre M. Sarazin (i), que ses agréables ouvrages vous auront sans doute fait connoistre de réputation, estant sur la frontière de Lorraine, y a receu avis qu'on le cherchoit aussi, et n'en est point revenu. Samedy dernier M. l'Evesque de Grasse receut aussi une lettre de cachet du Roy, portant ordre de s'en aller à son Diocèse, et la lettre dit que cet ordre luy est donné parce qu'il n'avoit pas obéi à celuy que tous messieurs les Evesques qui estoient icy, receurent il y a quelque temps par les Agens du Clergé de se retirer dans leurs Eveschez. Il y avoit longtemps qu'il se fut rendu au sien sans un procès qu'il a en grand Conseil pour l'union de Grasse et de Vence, lequel se devoit juger dans trois jours. Il partit néanmoins aussitost qu'il eut receu la lettre de cachet, et je vous avoue que cette circonstance de procès, et l'incommodité qu'il recevra des grandes chaleurs m'a fait souffrir cette séparation avec un sensible déplaisir. Si vous entendez parler de sa retraite, vous en pouvez dire la

(:) Il s'agit du poète Sarasin, secrétaire du Prince de Conti. Voir la dernière édition de ses œuvres par M. Uzanne. Librairie des Bibliophiles, 1877, in- 12.

cause telle que Je vous la viens de présenter et vous asseurer que c'est la pure vérité (i).

Je crains que les nouvelles qui seront arrivées à Rome de nos mauvais succès ne retardent l'expédition des Pères de la doctrine chrestienne.

Je sçay leur bon droit et les recommandations que M. l'Ambassadeur en a reçeûes, ce qui me fait espérer qu'il leur fera l'honneur de les protéger puissamment. Je vous prie de faire mes baise-mains au Père Rousseau, et de l'assister en tout ce que vous pourrez. S'il revient bientost, obîigez-moy de m'envoyer par luy l'histoire du pape Alexandre III, qui est un petit Uvre de Loredano; bien qu'il soit imprimé à Venize et en faveur des Vénitiens, il ne laisse pas de se trouver à Rome.

J'oubliois à vous dire qu'à la prise de Dixmude, le fils du marquis de Nesle a esté tué, et le marquis de Noirmoustier et Messieurs de Clanleu et de Grave blessez ; mais le dernier plus dangereusement que les deux autres.

Je vous demande la continuation de vos lettres et celle de vostre amitié, et suis, Monsieur, vostre, etc. — (C. à F.).