LXXVII. — Conrart à Félibien. — 2 avril

Monsieur, — Vous m'avez écrit une lettre si italienne, qu'il n'y a point d'Italien si raffiné qui puisse croire sans jalousie qu'elle ait esté faite par un François. Je voy bien à cette heure que vous n'avez différé quelque temps de m'écrire en cette langue qu'avec le dessein que ce fût avec autant de pureté et de délicatesse que si elle vous estoit naturelle; et je vous jure que le peu de connoissance que j'en ay me persuade, qu'il y a peu d'écrivains aujourd'huy en Italie qui ayent un stile aussi agréable et aussi naturel que le vostre. J'ai eu autrefois la témérité d'écrire quelques lettres et quelques billets en ce langage

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mais c'estoit à des gens qui n'en sçavoient guères plus que moy. De sorte que Je n'ay osé vous faire réponse qu'en françois, de peur de vous faire voir non-seulement des barbarismes, mais des francisismes qui sont inévitables à un homme qui n'a Jamais bougé de Paris et qui ne connoît que médiocrement l'Italien des livres qui est toujours différent de celuy du commerce. Continuez donc à m'en donner des leçons, et quand J'en auray profité, vous verrez que Je n'en seray pas ingrat, mais que j'auray soin de vous donner des preuves de ma reconnoissance.

Je croyois apprendre par vostre dernière lettre l'exécution de N., mais s'il est vray qu'il ait été mis en liberté, comme le bruit en couroit, Je ne m'étonne pas qu'on die aussi que les affaires de Naples vont fort mal.

J'attens par l'ordinaire d'après demain ce qui aura suivi l'arrivée de la princesse de Rossano à Rome dont vous n'aurez pas oublié à me marquer les particularitez.

Je vous rens grâces des vers que vous m'avez envoyez sur le mariage du duc de Modène; si vous sçavez le nom de l'auteur, obligez-moy de me le mander. Je vous envoyé des vers de dévotion et convenables au temps où nous sommes : Je crois qu'on les estimera en Italie, car ils ont beaucoup de feu, de pompe et de pensées. C'est un de mes amis qui les a faits, qui est un homme de qualité et qui a un très-beau génie pour la poésie. Je ne sçay si J'ay marqué le Varetro di Capriccio Capricci dans le mémoire des livres que je vous ay prié de me faire chercher ; s'il n'y est pas, Je vous prie de l'y ajouter : ce n'est pas qu'il soit fort bon, mais c'est pour avoir la suite de cette

controverse. Je n'ay ni VHistoire de Gennes du Giustiniani qui est une vieille chronique très-rare icy, ny VHistoire de Naples d'Angelo di Costen^o comme je vous ay mandé.

Vous aurez appris le danger qu'ont couru toutes les gallères et tous les vaisseaux qui sont au port de Marseille au nombre de douze cents voiles par des feux d'artifices qu'on y vouloit attacher et dont l'exécution étoit infaillible, si elle n'eust esté empêchée par un bonheur extrême, la chose ayant esté découverte un quart d'heure avant l'effet qui avoit déjà commencé, y ayant eu quelque chose d'une gallère et de quelques vaisseaux brûlez. On croit que ce sont les Espagnols qui sont les autheurs de ce dessein, et il y a grande apparence. Ces feux estoient de nouvelle invention et on m'en a envoyé la figure. Les Hollandois commencent à se brouiller entre eux sur la publication de la paix avec l'Espagne, et il y a des provinces qui résistent fortement.

Les Suédois assiègent une des places du duc de Bavière et nous une autre.

M. le Prmce partira pour aller en Flandres avant les festes, à ce que l'on tient. A cette heure que le Procaccio de Naples va et vient librement, si vous pouvez me faire avoir tous les actes qui ont esté imprimez depuis le soulèvement du peuple, de quelque nature qu'ils soient, je vous en auray obligation ; aimez-moi toujours, je vous prie, et croyez que je suis, Monsieur, vostre, etc.

Je vous envoyé une lettre que M. de Balzac a écrite à M. le cardinal Mazarin pour luy faire un remerciement ; elle a esté trouvée parfaitement belle à Paris, et je croy

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qu'elle ne sera pas moins estimée à Rome par ceux qui entendent nostre langue. Je vous prie de la faire voir à M. de S. Nicolas, s'il n'est point party, et de l'assurer de mon très-humble service; vous aurez la copie mesme que M. de Balzac m'a envoyée. — A Paris, ce 2 avril 1648. -(C.àF.).