LE BARON, CLARISSE
LM RA noix. Clarisse , ta as entendu ce que j’ai dit an comte.
CLARISSE. Mon père, je vous en con-
t ure, éloignez cette pensée. M“* de Halz- >ourg!.. Eh! qu'aurais-je à lui dire, à lui révéler? Si j’avais un secret, ne vous le confierais-je pas, à vous, à vous seul? La comtesse est bonne, bienveillante ; personne (dus que moi ne lui rend cette justice; mais enfin, c’est une étrangère ; vous, je connais votre cœur, votre indulgence.. .
LE baron. Ma faiblesse ; oh ! ces femmes ! ces femmes ! quand j’étais jeune, ma sœur me menait avec son amitié ; je
LE MACASIN THEATRAL.
me suis marié, ma femme m’a mené avec son amour ; et comme il est dans ina destinée de ne jamais échapper À ce diable d'ascendant , aujourd’hui ma fille me mine avec sa tendresse ; leur puissance sur moi a commencé... par ma nourrice. Oui ; ■nais, dans une circonstance où il s'agit de ton bonheur, de ton avenir, il ne sera pas dit que le baron de Séliginann ait manqué d’énergie. Veux-tu te marier, oui ou nou ?
Clarisse. Je désire ne jamais me séparer de vous.
le BARON. Eh bien ! on ne ine l 'ôtera pas de la tete, mes soupçons sont fondés.
CLARISSE, effrayeé. Quels soupçons?
le baron. Sais-tu que c'est mal , Clarisse?
Clarisse. Mon père!
LE baron. Bien mal.
CLARISSE, à part. Ciel !
LE baron. Ce sont ces impressions de notre tournée en France... ah! maudit voyage!
CLARISSE, rassurée. Comment?
le baron. Eh! oui, oui; ce baron d’Olbruck...
Clarisse, à part. Je respire !.. j’allais mourir.
LE BARON, tournant vivement sa fille vers lui. N’est-ce pas que c’est cela? Ah! l'on ne me trompe pas facilement. 11 était aimable, c’est vrai ; trop aimable; mais enfin nous avons appris qu’il était marié. . .
Sais-tu ce que c'est, ma pauvre enfant, que d’aimer l’époux d’une autre ?
CLARISSE, poussant un cri. Ah!., mon père, au nom du ciel...
LE BARON, changeant de ton. Comment!
comment ! je t’ai fait de la peine ! tu pleures ! maudite vivacité! tna Clarisse pleure!
Eh bien ! savais-tu qu'il était marié, cet homme? qui est-ce qui oserait dire que tu le savais? Il t’avait caché la vérité; c'est tout simple, un conseiller d'ambassade!..
Clarisse. Mon père , vous avez été trompé, la femme de M. d'Olbruck a été trompée. Avais-je à m’informer si un homme d'esprit qui me pariait de l’Alletnagne, de notre patrie, était ou n'était pas marié? la vivacité de celte dame a créé tout le mal ; je n'aime personne, personne en France: je vous le jure, mon père, je n’y ai laissé aucun souvenir.
LE BARON, reprenant sa vivacité. Eh bien !
alors, on parle; on ne pleure pas; on n’alarmepasles gens qui vous aiment. Me voyezvous me confondre en excuses avec une petite fille? Ecoutez, vous vous marierez... il le faut ; vous serez heureuse, c'est ma volonté, volontéde fer ( Changeant de ton.)
C’est le désir de ton père, entends tu, Clarisse ?QuedianU e! je fais des sacrifices : pour que tu brilles à Vienne, je vends mon château, je me défais de mes terres. . . faut-i! que tout cela soit perdu ?mon château! une vieille relique féodale dont chaque brique noircie atteste l’honorable vétusté. J’ai la douleur de le voir réparer à neuf. On donne à cet air de vieillesse majestueuse une mine coquette , brillante ; c'est une villa italienne, uue maison française, que sais-je? J’ai souffert tout cela pour toi, et je veux... jeveux que tu ra’en saches gré.
Clarisse. Ah ! mon père, si je ne vous aimais pas, je serais la plus ingrate cl la plus dénaturée des filles.
Ambroise, dans la coulisse. Par ici, par ici, monsieur Milner.
LE baron. M. Milner! nos nouveauxvenus sans doute. Allons , Clarisse, je ne suis pas jaloux , mais depuis que je ne fais plus les honneurs de céans, j’aime autant ne paraître que lorsqu’on est installé.
(U prend le bras de sa fille et sort par 1a droite.)
