CHAPITRE PREMIER

Historique.

Le 3 juin 1907, M. Wolff Eissener, de Vienne, dans une discussion. concernant la cuti-réaction de Von Pirquet, annonçait à ia Faculté de Médecine de Berlin, qu’une goutte de tuberculine brule, diluée au 1/1000, serait susceptible de produire sur la conjonctive une réaction inflammatoire:

Des recherches antérieures faites avec l’extrait de pollantine sur la conjonctive des sujets atteints de catarrhe ou « fièvre des foins », lui avaient donné l’idée d’expérimenter la tuberculine sur cette même conjonctive.

Wolff Eissener déclarait du reste à ce moment ne rien pouvoir affirmer au sujet de la valeur diagnostique de cette méthode, ne J’ayant pas encore expérimentée en clinique.

Quelques jours plus tard, en France, Vallée, d’Alfort, répète la même expérience sür les bovidés, et constate une énergique réaction de la conjonctive de cès animaux à la tuberculine.

Enfin, le 17 juin 1907, dans une communication à l’Académie des Sciences, M. le Professeur Calmette expose que les premiers essais cliniques de cette réaction conjonctivale ont été faits par lui, à Lille, dans le service de M. le Professeur Combemale, à l'hôpital de la Charité, et à St-Sau-

veur, dans le service de clinique infantile de M. le Professeur Debarde.

M. Calmette constate que l’instillation d’une goutte de solution de tuberculine, dans l'œil des sujets tuberculeux, provoque chez ceux-ci une réaction qui « n'apparaît pas » chez les sujets sains.

Il propose de donner à cette réaction conjonctivale à la tuberculine, le nom d’ophtalmo-réaction, et en proclame la « haute valeur diagnostique », ainsi que la « parfaite inocuité. ».

Il apparaît donc que Wolff Eissener a eu le premier l’idée de la réaction conjonctivale à la tuberculine.

Mais c’est le Professeur Calmette qui en a tiré le premier toutes les conséquences pratiques, et qui l’a le premier expérimentée en clinique.

Depuis, les cliniciens de tous les pays se sont emparés de la question.

Les travaux, publiés d'observations et recherches qu'a suscités cette réaction, sont en nombre énorme.

Et l’ophtalmo-réaction est entrée dans le domaine de la pratique médicale.

-Et sa technique si simple en fait un moyen d'investigation à la portée du praticien le plus occupé.