CHAPITRE PREMIER

Rappel anatomique

L’aorte thoracique descendante continue la crosse aortique au niveau du flanc gauche de la quatrième vertèbre dorsale, elle devient elle-même aorte abdominale au niveau de l’anneau fibreux diaphragme, c’est-à-dire au niveau de la dixième vertèbre dorsale, L’aorte descendante s'étend donc, au total, en hauteur, de la quatrième vertèbre dorsale à la quatrième vertèbre lombaire, niveau auquel l'aorte se bifurque en ces deux branches terminales, les artères iliaques primitives.

Nous ne rappellerons ici que les rapports que cette aorte descendante contracte avec les nerfs, insistant néanmoins sur ce point que l’aorte thoraco-abdominale repose en arrière sur la colonne dorso-lombaire, séparée du grand surtout ligamenteux antérieur (ligament vertébral antérieur) par du tissu cellulaire épais, dans lequel cheminent, avec des veinules, la terminaison de la petite azygos et plus haut, du tronc des veines intercostales supérieures gauches.

Les rapports que l'aorte thoracique ou abdominale contracte avec les nerfs qui l’avoisinent sont les suivants.

so Rapports avec le grand sympathique. — À gauche, l'aorte thoracique confine aux branches nerveuses qui proviennent du tronc du sympathique, branches qui rampent dans le tissu qui double la plèvre et qui se rendent aux poumons (filets pulmonaires), à l'aorte (filets aortiques), aux vertèbres (filets osseux), à l’œsophage (filets œsophagiens).

Les rameaux efférents de la région dorsale inférieure se réunissent en deux troncs nerveux, les nerfs splanchniques qui traversent le diaphagme pour aller prendre part à la constitution des grands plexus de l’abdomen ; ce sont les grand et petit nerfs splanchniques.

Le grand splanchnique est formé par quatre ou cinq rameaux issus des sixième, septième, huitième, neuvième et dixième ganglions thoraciques et des cordons intermédiaires compris entre ces ganglions. Le nombre de ces racines peut augmenter comme il peut être réduit. Tous les ganglions thoraciques du quatrième au dixième peuvent, par exemple, donner les filets d’origine du grand splanchnique. Ces racines se fusionnent en un tronc commun vers le milieu du corps de la onzième vertèbre dorsale, pour traverser ensuite de haut en bas le pilier correspondant du diaphagme par un orifice spécial, Parvenu dans la cavité abdominale, il se jette aussi-

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tôt sur la pointe externe du ganglion semi-lunaire. (Laignel-Lavastine.)

Dans la cage thoracique le grand nerf splanchnique est situé derrière l'aorte. Dans cette partie de son trajet, il envoie des filets à l'aorte et à la grande veine azygos.

Dans la cavité abdominale, le grand nerf splanchnique est situé en dehors de l'aorte.

Le petit nerf splanchnique émane des dixième, onzième et douzième ganglions thoraciques et de leurs cordons intermédiaires. Situé en dehors du grand nerf splanchnique, il n’a que des rapports éloignés avec l’aorte.

A gauche également, l'aorte descendante confine aux rameaux communicants, simples, doubles, ou triples qui unissent le sympathique dorso-lombaire aux nerfs, nerfs intercostaux et lombaires.

En avant de l'aorte et des piliers du diaphragme, au-dessous du diaphragme, au-dessus de la tête et du corps du pancréas, autour de l’origine du tronc cœliaque, se trouve le plexus solaire, le cerveau abdominal des anciens anatomistes : le plexus solaire, les ganglions semi-lunaires et les plexus viscéraux de l’abdomen qui en dépendent sont reliés au grand sympathique par les nerfs splanchniques. « Le plexus solaire est le véritable centre nerveux de la vie végétative ; c est de lui qu'émanent toute une série de plexus secondaires qui le long des branches collatérales de l'aorte vont se répandre dans tous les organes de la cavité abdominale » (Poirier) : diaphragme,