Un pendant, du même

200 tlorins.

lî

1 0 St

36 florins.

Ensuite, on rencontre Rembrandt, Fabritius, Bramer, etc., et aussi, comme nous l’avons dit, des italiens et des peintures de fous les styles.

Me.s amis de Hollande viennent de découvrir que le vieux van der Meer de llaarlem, mort en J 691, était marchand de tableau.x, en même temps que paysagiste. Il se pourrait que cette vente de 1696 fût sa vente après décès, et non pas la vente de van der Meer de Delft, ainsi que l’ont supposé van Eynden et van der Willigen.

Toujours avons-nous là, du van der Meer de Delft, vingt et un tableaux, que nous avons presque tous retrouvés.

Le classement d’un catalogue général de l’œuvre aujourd’hui connu m’a beaucoup tourmenté. Car il y a d’abord les tableaux absolument authentiques, que j’ai vus; ensuite des tableaux, que j’ai vus aussi, mais dont l’authenticité n’est pas certaine; ensuite quelques tableaux que je n’ai pas vus, mais qui me sont garantis par des connaisseurs compétents; ensuite des tableaux dont j’ai des indications plus ou moins déterminantes; ensuite des tableaux où il faut mettre un point d’interrogation très-dubitative; ensuite des tableaux incontestables, mais qui sont égarés et qu’il faut retrouver.

Comment donc faire?

Tout naïvement : spécifier les authentiques dont je réponds, les douteux que je connais sans pouvoir les affirmer, puis ceu.x que me signalent des amateurs expérimentés, et ceux dont l’existence a été constatée, mais dont la trace est perdue.

Mais ce n’est pas tout. 11 convient encore sans doute de séparer les trois genres différents où excella van der Meer : Scènes familières, tableaux de mœurs; — conversations, comme disent les Hollandais; — Vues de villes, de maisons, les Ruelles, suivant le terme adopté aussi en Hollande;

— enfin, les Paysages; et même quelques tableaux exceptionnels, de nature morte, comme ne disent pas les Hollandais, sous prétexte que la nature est partout vivante, même quand elle paraît immobile : stil leven, vie tranquille; c’est la même expression qu’en allemand : still Leben-, la même qu’en anglais : still life.

Nous avons donc adopté cette division triple, et, dans chaque catégorie, après les tableaux incontestables, marqués d’un astérisque, nous avons ajouté les tableaux probables, puis ceux que nous n’avons pas vérifiés nous-même, ou qu’il s’agit de retrouver.

Wlll