SCÈNE VII
Les Mêmes, LA REINE. Par la petite porte la reine entre brusquement. On sent qu'elle est venue vite tant elle est émue et oppressée. Elle ne voit que Fersen. Elle s'appuie à la cloison.
LA HEINE
C'est fait ! {Elle se laisse tomber sur une chaise.) Ils sont en voiture. {Fersen fait un mouvement comme pour lui faire comprendre quils ne sont pas seuls ec soudain elle aperçoit madame de Jîochereul, humblement pliée en révérence. Elle ne peut retenir un léger
cri :) Ah ! vous, madame ? D'où vient ce retard? Voilà une étrange façon de remplir vos charges !
MADAME DE ROCHEREUL
Que la reine m'excuse 1
LA REINE, très dure.
Il suffit, madame ! — Alors... vous savez que nous partons? {Madame de Rochereuil fait un signe qui signifie qu'elle ne peut plus Vignorer,) C'est bien. Retirez-vous dans la pièce voisine. {Madame de Rochereul va vers le fond. La reine lui indiquant une autre porte.) Non, là. Et attendez mes ordres. FERSEN, à la reine.
Permettez que je la conduise.
MADAME DE ROCHEREUL, se ravisant d'un geste. Auparavant, j'ai une communication à faire à Votre Majesté.
LA REINE, après une seconde de surprise. Eh bien, faites-la. Vite I
Je ne puis parler que devant la reine seule.
LA REINE
Ah ! {Elle adresse un sourire de prière à Fersen qui sort visiblement inquiet et contraint^ par le fond.) MADAME DE ROCHEREUL, qui retire de sa ceiîiture
le billet de Barnave, Je dois remettre à Sa Majesté ce billet. LA REINE le prends Vouvre, le lit. Elle est saisie, bouleversée et recule.
De la part de qui?
MADAME DE ROCHEREUL
Je ne sais pas.
LA REINE
Comment? Vous ne savez pas? Qui l'a écrit? 11 n'est pas signé.
MADAME DE ROCHEREUL, qui fait Signe quelle n'est au courant de rien.
Je ne puis en dire l'auieur.
LA REINE
Mais qui vous l'a remis?
MADAME DE ROCHEREUL, aveC effort.
Quelqu'un... de très important.
LA REINE, pressante.
Son nom? (Fersen entre.)
Je ne puis le dire.
LA REINE
Alil prenez garde, madame... (A ce moment., Fersen descend vivement^ comme un homme heureux d'avoir un prétexte pour revenir, H parait très ému. La reine^ surprise tout d'abord qu'on entre ainsi.) Qu'y a-t-il?
FERSEN
M. Valori revient de chez madame de Neuville. LA REINE, à Fersen^ qui hésite à parler devant ma» dame de Rochereul.
Eh bien?
FERSEN
Madame de Neuville est malade, une très mauvaise fièvre, a dit M. Tronchin, dans l'impossibilité absolue de venir et de prendre le service. [La reine est prostrée.)
MADAME DE ROCHEREUL, avcc Spontanéité^ à la reino. Qu'à cela ne tienne, madame .. cet accident met
Votre Majesté dans un grand embarras. Si elle le permet, je remplacerai madame de Neuville.
LA REIXE
Vous ?
FERSEN
Vous n'y songez pas?
Mais si. Votre Majesté à l'instant m'a fait d'amers reproches qui m'ont causé le plus vif chagrin ! Voilà une occasion soudaine de lui prouver mon dévouement. Je supplie Votre Majesté de m'accorder la grâce que je sollicite ?
LA REINE
Je n'ai pas de grâce à vous accorder.
MADAME DE ROCHEREUL
Alors, je ferai valoir à la reine les droits de ma charge.
LA REINE, outrée.
Leurs droits! Toujours leurs droits I C'est trop fort!
MADAME DE ROCHEREUL, ferme.
Du moment que ma remplaçante est empêchée, le cas est prévu, c'est moi qui dois prendre le service.
LA REINE
Eh bien ! non, madame, vous ne le prendrez pas.
FERSEN, à la reine.
Toute réûexion faite, madame, je crois que madame de Rochereul a raison.
LA REINE, qui ne comprend plus ^ à Fersen. Ah ! vous croyez... [A madame de Rochereul.) Sortez toujours, madame. Je vous ferai connaître ma volonté. {Révérence et sortie de madame de Rochereul.)
FERSEN court ouvrir la porte derrière laquelle se tient de Briges, Conduis madame dans le second salon et tiens-lui compagnie. [De Eriges sorl avec madame de Hochereul.)
LA. REINE
Tout de bon?... C'est vous qui me conseillez...
FERSEN
Oui.
LA REINE, lui tendant le papier.
Lisez d'abord. (// le prend.) Après vous changerez d'avis.
FERSEN, qui lit tout haut.
« Méfiez-vous de madame de Rochereul ». Je ne comprends pas.
LA REINE
Sa communication.
FERSEN
C'était cela? Ce billet?
LA REINE
Oui.
FERSEN
Et c*est elle-même qui ?...
LA REINE
Elle-même.
FERSEN, touchant le billeti Croyez-vous qu'elle se doute ?
LA REINE
De ce qu'il contient? Sûrement non I Elle n'a jamais voulu me dire qui l'avait chargée de cette missive.
FERSEN, qui regarde attentivement la suscription.
Il me semble que je connais cette écriture ?
LA REINE
Eh bien, à présent, êtes-vous toujours d'avis?
FEnSEN
Ah ! plus que jamais.
LA REINE
Mais cette lettre, quoique anonyme, est un indice grave, une accusation formelle, terrible, qui peut venir d'un ami inconnu... d'un adversaire loyal, peutêtre? N'en pas tenir compte après tous les soupçons que nous avions déjà... c'est de la dernière démence ! Oh ! cette femme ! cette femme !
FERSFN
Nous sommes dans une impasse. D'une part, madame de Neuville nous manque et il nous faut absolument... il nous faut î — quelqu'un pour la remplacer, ou nous ne pouvons pas partir. Car la première de toutes les nécessités, c'est cela, madame : sortir des Tuileries et de Paris! Le reste ne vient qu'après! Or, il se trouve — par un hasard encore heureux ! — que personne, d'après la teneur du passeport, ne peut être mieux substitué à madame de Neuville que madame de Rochereul !
LA REINE
Mais cette créature... avec nous! La trahison installée, assise à nos côtés, entre le roi et mes enfants! Non I non I non !
FER s EN, très simple et froid.
Que peut-elle ? "
LA REINE
Tout !
FERSEN
Rien. Tant qu'elle est au milieu de nous ! Elle ne coudoiera, ne verra que des gens du voyage. Près de
qui, trahir ? De vous ? De moi ? Des gardes ? Il ne s'agit pas d'ailleurs de s'en embarrasser jusqu'à Montmédy ! A mi-chemin... vers Châlons ou Sainte-Menehould... une fois que nous aurons les dragons et les hussards, nous trouverons bien un moyen de nous en séparer... Mais d'ici là, jamais !
LA REINE
Et si en route... à un relais... elle s'avise de dire un mot? de jeter un cri?
FRRSEN
Elle ne bronchera pas.
LA REINE
Je la crois capable de tout. Vous ne la connaissez pas !
FERSEN
Si. Je lui adjoindrai pour s'occuper d'elle et lui offrir le bras, un bon serviteur... de Briges.
Vous êtes sûr de lui?
FERSEN
Plus que de moi. Il m'est dévoué comme un dogue. Il me ferait cadeau de sa vie, pour rien, et je lui ferais étrangler qui je voudrais... d'un mot, d'un clin d'œil ! Et maintenant que Votre Majesté rappelle en hâte madame de Rochereul, lui annonce qu'on l'emmène et veuille bien ensuite me laisser seul un instant avec elle.
LA REINE
Allons I qu'elle vienne !
FERSEN, va à la porte^ i ouvre ; à mi-voix.
Madame ! (Elle s'avance, suivie par de Briges, à qui Fersen fait signe de rester dehors. — De Briges reft'nnc la porte. Madame de Rochereul paraît anxieuse.)
i02 VARENNES
LA REINE, glacée.
Je consens, madame, à \ous permettre d'exercer vos droits. {Éclair de joie sur le visage de madame de Rocbereul.) Vous voyagerez avec nous. Tenez- vous prête à partager nos dangers. Nous partons dans une heure, après le coucher. {Elle sort.)
