SCÈNE VIII

FERSEN, MADAME DE ROGHEREUL

FERSEN, presque aimable.

Eh bien? êtes-vous contente?

MADAME DE ROCHÉREUL, trèS cliatte.

Très contente... C'est à vous que je dois ce revirement.

FERSEN, même jeu.

A moi. Qu'est-ce qui vous a poussée à vous mettre ainsi en avant tout à coup ? et à vous offrir ?

MADAME DE ROCHEREUL

Vous ne devinez pas? Le plaisir d'en être.

FERSEN

Oui !... Je vous rappelle que ce n'est pas un voyage d'agrément. Tout le monde y joue sa tête.

MADAME DE ROCHEREUL

Gardons-nous donc bien...

FERSim

On vous gardera. (// va vers la porte derrière laquelle est resté de Eriges.)

MADAME DE ROCHEREUL

Qui? vous?

FERSEN, qui a ouvert la porte et fait signe à de Eriges d'entrer.

Monsieur.

MADAiME DE UOCHEREUL

Ah ! ce laquais que vous venez déjà de m'infliger?

FERSEN

Non pas ! Un bon gentilhomme !

MADAME DE ROCHEREUL

Son nom?

M. de Saint-Jean. (A madame de Rochereul.) Je vous le garantis. [A de Eriges.) Monsieur, je vous confie pour une couple d'heures madame de Rochereul qui a la bonté de partir ce soir avec nous au lieu et place de madame de Neuville en pleine fièvre quarte. Comme elle est fort impressionnable, vous voudrez bien l'assister, veiller sur elle et son porte-manteau, être aux menus soins, ne pas la perdre de vue, lui prêter mainforte aux passages difficiles et la rassurer si d'aventure elle se troublait pour qu'elle n'élève point inutilement la voix.

DE ERIGES, à madame de Roehereul, très respectueux.

Madame peut compter sur moi. Après une pareille recommandation !

MADAME DE ROCHEREUL

Pendant ce long trajet, pourrai-je parler ?

FERSEN

Aux personnes qui seront du voyage. Certainement! Pas aux autres. Sous aucun prétexte. [A de Briges.) Vous êtes armé? [De Briges donne une petite tape à son couteau de chasse.)

MADAME DE ROCHEREUL, (> Fcrsen.

Il suffit, monsieur.

DE BRIGES, à madame de Rochereul, Pour vous défendre.

FERSEN

Allez !

Où cela?

FERSEN

Monsieur VOUS conduira. Vous n'avez qu'aie suivre. A tout à l'heure ! (// s'incline.)

DE ERIGES, lui offrant le bras.

Madame ! {File le jjrend. Ils sortent.)