LIANCOURT
Enfin, il est hors d'état dp faire le bien.
BOISGELIN
... incapable de modérer jusqu'au mal qu'il déchaîne... et il n'a su que se servir du roi, au lieu de le servir.
LE ROI, qui a entendu les derniers mots.
Repos 1 messieurs I II en a assez. Il peut attendre. Il est vrai que c'est un révolutionnaire... Mais au moins il est de bonne noblesse !
COIGNY
Ah ! j'oubliais I {Au roi.) Savez-vous, sire, le dernier trait de madame la duchesse de Biron ?
Non. Elle est belle avec bien de l'esprit.
COIGNY
Hier, au spectacle, où l'on donnait Iphigénie, on s'est battu au parterre comme on supposait que les
VAfiENNES lli
loges étaient remplies principalement d'aristocrates!! (On rit.) On jeta des pommes contre plusieurs. Madame de Biron en reçut une... troisième... ici, en plein corsage. {Se rapprochant.) Elle l'envoya, dès ce matin, à M. de Lafayette, avec ce iqiot : « Permettez, monsieur, que je vous offre le premier fruit de la Révolution, venu jusqu'à moi. » {Eclats de rire.)
d'ecquevilly
Charmant I LE MAITRE DES CÉRÉMONIES, s' avançant de deux pas,
La prière ! {Tout le monde se tait. Le roi va à son prie-Dieu. Le premier valet de chambre apporte à Vaumônier^ debout de Vautre côte du lit, un long bougeoir de vermeil à deux bougies allumées.., L aumônier le prend, fait le signe de la croix. Le roi se met à genoux seul. L'aumônier récite Voraisori : « Quœsumus, omnipotens Deus.,.y etc. » Tous les assistants sont debout, les uns corrects, d'autres distraits, se faisant de petits signes. Un peu avant la fin de cette oraison paraissent au seuil : MM, de Lafayette, Romeuf, Bayon et deux autres officiers... Le roi ne bouge pas. — Personne ne bronche. Maison se pousse le coude, et les attitudes et les visages trahissent malgré tout la surprise de le voir quand on ne Vattendait pas. — Le général et son étatmajor attendent, immobiles, avec beaucoup de dignité. — Quand Voraison est finie, Lafayette et sa suite s'ébranlent déjà, — L'aumônier poursuit.)
l'aumonier Prière pour les voyageurs et les agonisants. (// la murmure rapidement.)
le roi, à la fin, d'une voix ferme.
Ainsi soit- il I {Il se lève du prie- Dieu.., L'aumônier
remet au premier valet de chambre le bougeoir de vermeil. — Celui-ci fait un pas vers le roi qui dit :) Remettez... (// regarde parmi les gentilshommes^ feint seulement d'apercevoir le général.) A M. de Lafayette... {Un peu d'étonnement et de dépit parmi les gentilshommes. Le valet de chambre porte le bougeoir au général qui le prend, vient saluer le roi. Aussitôt le valet de chambre le lui retire des mains, souffle les deux bougies et le passe à un second qui le passe à un troisième.)
LAFAYETTE
Sire, je remercie Votre Majesté qui daigne, pour la première fois, me faire les honneurs du bougeoir.
LiANcouRT, à Lafayette. On le sent humilié. C'est une grande faveur, général !
BELZUNCE
Et qui fait parmi nous plus d'un jaloux. coiGNY, un peu hautain.
Feu M. de Broglie, le vainqueur de Bergen, cordon bleu et maréchal de France à quarante ans, comblé de gloire, était tellement sensible à cette marque d'estime que nous l'avons tous vu avoir les larmes aux yeux quand, par hasard, il en était privé.
LAFAYETTE
Je n'en ai que plus de gratitude au roi. LE ROI, à Lafayette.
C'est que je ne sais comment reconnaître vos soins si touchants pour la conservation et le salut de notre personne.
LAFAYETTE
Sire, c'est un dévouement dont je ne me relâcherai pas.
LE ROI
Je ne vous espérais plus guère ce soir, monsieur.
LAFAYETTE
Je viens en effet saluer le roi un peu tard...
LE ROI
Ahl le fait est que dans dix minutes... vous ne me trouviez plus! (Gène. Un court temps.)... J'étais couché ! Nous parlions de vous cependant, jusqu'à la dernière minute {Lafayette s'incline.)^ et je déplorais avec ces messieurs que, tous les jours, trois cents de mes Parisiens fussent, par vos ordres barbares, condamnés à la fatigue de me préserver... et de quoi? grands dieux !
LAFAYETTE
Sire, ne les plaignez pas.
BAYON
Ils sont trop heureux I
LE ROI
Vraiment, monsieur Bayon?
ROMEUF
Rien ne les rebute pour le service de Votre Majesté.
LE ROI
Etes- vous sûr, monsieur de Romeuf? Allons I
LE MAITRE DES cÉRÉiMONiEs, annonçant, M. Bailly.
LE ROI
Oh ! Et monsieur le maire, par surcroît 1 La science et la philosophie réunies ! Voilà, coup sur coup, d'aimables surprises ! Eh bien, monsieur Tacadémicien, y a-t-il du nouveau dans le ciel I
BAILLY
Sire, l'horizon est noir.
LE ROI
Bah! Tant qu'il n'est pas rouge! Et puis, pourvu qu'il ne pleuve pas jeudi... et vendredi...
LAFAYETTE
Pourquoi spécialement ces deux jours, sire ?
LE KOI
Parce que jeudi — je vous le remets en mémoire, messieurs — j'ai le dessein d'aller à la procession de la Fête-Dieu ! [A Lafayette.) Oh! tout à côté... à Saint-Germain-l'Auxerrois.
BAiLLY, au roi.
Et vendredi ?
A la chasse.
LAFAYETTE, VWemeYlt.
Où cela?
LE ROI
A Clagny. (A Lafayette en souriant.) Si on le permet?
LAFAYETTE, protestant avec courtoisie.
Le roi n'a qu'à commander !
coiGNY, à mi-voix.
Pour être désobéi !
LE ROI, aux gentilshommes.
Messieurs, je vous convie tous à la procession et à la chasse. (A Bailly.) Et ce mauvais sujet de Paris, monsieur le maire, est-il tranquille ce soir, au moins?
BAILLY
Fort paisible, sire. Encore plus la nuit que le jour !
LAFAYETTE
Je n'en dirais pas autant de la campagne. Hors les
barrières, à moins d^une très grosse escorte, il ferait mauvais s'aventurer.
LE ROI
Bah I Pourquoi ?
Parce qu'il y a beaucoup d'effervescence.
LE ROI
Pour quelle cause ?
LAFAYÈttÈ
On ne sait.
BAILLY
La science constate le vent, voilà tout. Elle ignore d'où il vient.
LAFAYETTE
Le paysan est inquiet, ombrageux, emporté. Il a perdu tout respect, il a la haine du soldat et insulte aux voyageurs.
LE ROI
Restons donc chez nous ! {A Lafayette.) Monsieur le général, vous m'excuserez, à présent... mais, comme disait à ses familiers le roi Louis XV à la fin du coucher : « Messieurs, si j'étais chez vous, je m'en irais. »
LAFAYETTE
Nous allons laisser Votre Majesté prendredu repos.
BAILLY
Le roi a-t-il bon sommeil ?
LE ROI
Neuf heures d'affilée.
BAILLY
C'est superbe ! avec un sommeil comme celui-là!...
LAFAYETTE, s'incUuant. On règne longtemps ! Sire... {llprend congé. Bailly
également. A ce moment il sort son mouchoir de fine dentelle qu'il agite un peu.)
BELZUNCE, tout près de lui.
Oh ! quelle suave odeur, général !
coiGNY, qui aspire Vair.
Oui. . ça sent la pomme. [Rires réprimés.)
LE ROI
A demain ! messieurs, à demain ! (Lafayette et Bailly font quelques pas à reculons, avant de se retourner quand ils arrivent près de la porte. Romeuf et Baijon les suivent ainsi que les deux autres officiers. Les deux battants de la porte sont refermés sur eux.)
LE MAITRE DES cérémonees, annonçant.
La Chambre !
d'ecquevilly, à de Bressane.
Eh bien, vous l'avez vu?
le MAITRE DES CEREMONIES, annonçant.
M. le duc de Liancourt, grand maître de la garderobe! (Liancourt s'avance vers le roi qui tend le bras droit. Il lui retire cette manche.)
COIGNY, à de Bressane.
Avec ses épaulettes énormes ?
LE MAITRE DES CEREMONIES
M. de Boisgelin, premier maître. {Boisgelin s'avance vers le roi qui tend le bras gauche. Il lui retire cette manche. On emporte Vhabit du roi.)
BELZUNCE
Sa perruque à la Washington!
MAILLARDOZ
Son immense chapeau !
LE ROI
Pour une si petite tête.
LE MAITRE DES CEREMONIES
M. le premier gentilhomme! [Le premier gentilhomme a pris la robe de chambre et vient la présenter au roi qui la met.)
COIGNY
Et cette mine blême ! ce rire niais I
LE ROI
Il fait le sot, il ne l'est pas.
LE MAITRE DES CÉRÉMONIES
M. le premier valet de chambre !
d'ecquevilly
Et Fétat-major à grands revers! toute cette galonnade tricolore : les Bayon, Romeuf et compagnie! (Le premier valet de chambre s'avance avec un plateau de vermeil. Le roi y vide ses poches^ un énorme trousseau de clefs, sa lunette, son couteau.)
LE roi, qui cherche.
Je ne trouve plus ma bourse \...{Illa trouve.) A h ! (// la jette sur le plateau, — M. de Montazet est devant lui qui le salue' pour prendre congé.) Bonsoir, monsieur Taumônier. (// reprend la bourse sur le plateau.) Tenez, pour soulager la première misère dont vous aurez connaissance. (V aumônier prend la Bourse.) A jeudi !
l'aumônier Que Dieu bénisse Votre Majesté î
coiGNY, à Vaumônier qui s'en va à reculons. Il faut donner ça à M. de Bressane! (On conduit le roi au grand fauteuil. Il s'y assoit. On apporte le coussin sur lequel sont les pantoufles. Un garçon de cham^ bre à droite, un autre à gauche se mettent à genoux et prennent chacun un pied du roi^ qu'ils déchaussent. Alors j les deux pages, MM. d'Hezecque et de Bourgogne
s'avancent^ et mettent au roi les pantoufles. La porte est ouverte.)
LE MAITRE DES CEREMONIES, inclïné et faisant signe à tous.
Passez, messieurs ! (Tous s'inclinent et sortent à reculons. — On éteint les bougies.)
LE ROI
Merci, messieurs, et bonne nuit ! (// les regarde s*en aller pendant qu'on lui passe une éponge sur les mains,) coiG.NY, bas^ à la porte, à d'Fcquevilly.
Sa Majesté a été rarement aussi gaie que ce soir. {Les portes sont refermées. Le roi reste seul avec les valets de chambre Lemoine et Gougenot. Gougenot ferme une partie des rideaux, après avoir détaché les embrasses. Le roi va à Vautre fenêtre la plus rappro^ chée. Il regarde aux vitres comme sHl voulait percer V obscurité.)
LE ROI
Il a l'air de faire bien noir ?
LEMOINE
Oiii, sire. La lune est cachée pour le moment. {Le roi quitte la fenêtre. Lemoine s'en approche, pousse les volets, détache les embrasses des rideaux qui retombent. Gougenot a allumé le mortier de nuit sur une des consoles... Le roi se promène un peu inquiet.)
LE ROI, arrêté au milieu de la pièce.
Lemoine! J'ai soif! {Lemoine va au plateau, touche un des flacons de vin.) Non... de Feau pure \ {H y a un verre et une tasse d'or. Lemoine prend la carafe d'eau, en verse un peu dans le verre d'abord, le porte à ses lèvreSj avale une gorgée, puis verse dans la tasse d'or qu'il apporte au roi sur un joetit plateau.)
leMoine Le roi peut boire. [Le roi boit d'un trait.)
LE ROI, en lui rendant la tasse vidé.
Et votre tête? Ces migraines? '
LEMOINE
Cela va beaucoup mieux, sire. Merci.
LE ROI
La petite promenade ! Vous voyez? Eh bien, ce soir, vous pourrez vous en dispenser... Couchez-vous, messieurs... Je n'ai pas grand sommeiL Je vais lire un peu... Je me mettrai au lit seul. (A Lemoine.) C'est vous qui êtes de service cette nuit dans ma chambre ?
LEMOINE
Oui, sire.
LE ROI
Ah ! Eh bien... faites votre ménage et ne vous occupez plus de moi. [Ils disposent la chaise longue au fond, côté jardin, puis placent, à moitié déplié seulement, le paravent qui séparera la chaise longue de Lemoine du lit du roi. — Gougenot, après avoir aidé son camarade, sort sur la pointe du pied par la porte du fond. On aperçoit le capitaine de la garde nationale, debout. Il jette un rapide et soupçonneux regard à l'intérieur, Lemoine, resté seul, met les verrous du haut et du bas à la porte par laquelle vient de sortir Gougenot. Le roi s'est assis dans le petit fauteuil. H y a une lumière près de lui sur la table rognon. Il lit : on voit qu'il fait semblant, qu'il guette sans en avoir l'air.
LEMOINE, discrètement à deux ou trois pas derrière.
Sa Majesté n'a plus besoin de rien?... [Le roi sans quitter sa lecture lui fait signe de la main que non. Lemoine tient à la main une longue tresse de soie qu'il s'apprête déjà à dérouler.)
LE ROI, que ce manège paraît agacer et déranger de sa lecture.
Quoi ? Tput à rheure ?. . . Vous accrocherez votre cor don d'appel au pied de monlitquand j'aurai éteint... et que je serai couché. [Lemoine remporte la tresse et s'éloigne penaud. H éteint un dernier candélabre, tire tout à fait la seconde moitié du paravent. On V entend remuer. Le roi a aussitôt fermé son livre et rejeté sa robe de chambre. Il se lève, écoute, regarde du côté de Lemoine, éteint sa lumière, puis sur la pointe du pied, il gagne pas à pas la fenêtre premier plan, côté cour, entre derrière le rideau et se colle contre Vembrasure. Par les rideaux entr'ouverts, le spectateur seul jjeut le voir. A peine y est-il depuis une seconde que Lemoine sort de derrière son paravent, s'avance avec d'infinies précautions pour ne pas réveiller le roi, entre dans la balustrade, accroche à la pomme de pin du pied du lit sa tresse de soie, revient, se passe l'extrémité opposée au bras et rentre derrière son paravent. Sa lumière s'éteint. Par l'entre-bâillement des volets et des rideaux, un jet de lune traverse de part en part la pièce, éclairant le roi toujours dans l'embrasure. Il soulève le rideauy sort lentement, lentement traverse la pièce. Lemoine tousse. Le roi s'arrête en pleine lumière, les mains derrière le dos, en culotte, le buste en chemise, le col nu, tel qu'il donne la vision future de Véchafaud. Minuit commence à sonner à l'horloge des Tuileries. Il repart, gagne la petite porte premier plan, côté jardin, avant la balustrade, Couvre... et sort.)
RIDEAU
