INTRODUCTION

Dans le principe, nous avions entrepris, comme travail inaugural, l'étude des divers modes de défervescence de la pneumonie. M. le professeur Bernheim, à qui nous en devions l’idée, ayant bien voulu mettre à notre disposition les relations munies de tracés de température de toutes les pneumonies traitées à sa clinique depuis son origine, nous nous trouviors, en y joignant les quelques observations recueillies par nous pendant notre internat, à la tête d’une centaine de courbes thermométriques. Nous nous proposions, après les avoir classées suivant les différentes formes de leur stade de défervescence, de chercher à découvrir dans l’ensemble des symptômes la raison de chacune des variétés ainsi obtenues. Ce plan arrêté, l’idée nous vint bientôt, pour ajouter quelque nouveauté à une étude déjà faite en maint endroit, de déterminer, par des observations thermométriques à intervalles très rapprochés, la marche et les limites exactes de la défervescence. Or, comme il est impossible de

prévoir la crise, nous fûmes amené à appliquer de bonne heure notre méthode de précision, et c’est ainsi que nous avons pu, dans un certain nombre de cas, arriver à connaître en détail, non seulement le stade terminal, mais encore une période plus ou moins longue de l’évolution thermique.

Les résultats furent assez inattendus. Nous n'avons pas à les énumérer ici, puisqu'ils constituent l’objet du travail qu'on va lire. Disons seulement que leur conséquence immédiate fut, en nous montrant comme insuffisants et chimériques les tracés obtenus par la méthode habituelle, de nous faire renoncer à l’utilisation de ceux que nous avions entre les mains.

Les bases manquant ainsi tout à coup à l'étude que nous avions entreprise, obligé par suite des difficultés de lapplicalion de notre nouveau mode de recherches de nous en tenir à un petit nombre de faits, estimant néanmoins que les quelques résultats obtenus, en indiquant le profit qu'on pourrait tirer d'une observation plus exacte et plus rigoureuse de la température, présentaient déjà un certain intérêt, nous nous sommes décidé à en faire le sujet de notre thèse inaugurale.

Voici en quoi consistait notre méthode. Toutes les deux heures, nuit et jour, nous servant d'un même thermomètre, nous mesurions la température axillaire de nos pneumoniques, maintenant l'instrument en place pendant quinze minutes au moins, el veillant à ce que le creux de l’aisselle demeurât parfaitement fermé. Au début de nos recherches, nous avions, pendant vingt-quatre heures, pris simultanément les températures rectale et axillaire. Il en est résulté que la première était, en général, supérieure d’un degré à la seconde, quelquefois moins, jamais plus. C’est cette raison

jomte à la commodité qui nous a fait adopter exclusivement lecreux de l’aisselle comme lieu de mensuration. En même temps que la température, nous notions la fréquence du pouls et celles des mouvements respiratoires.

Nous avons étudié de cette façon la température dans huit cas de pueumonie'. Notre ancien condisciple et excellent camarade, le D' Hugueny, ayant bien voulu s'associer quelque temps à nos recherches, nous avons eu de lui une neuvième observation que nous présentons avec les nôtres.

Il nous reste à exposer maintenant la division de notre travail.

Nos observations se partagent en trois groupes. Dans le premier se trouvent les cas de défervescence lente, se subdivisant elle-même d’après l'amplitude des oscillations quotidiennes en trois types : 1° intermittent; 2 très rémittent ; 3° rémittent. Le second renferme les cas de défervescence rapide et le troisième les cas terminés par la mort. Après avoir donné à la suite de chaque observation l'analyse détaillée de la marche de la température, nous résumons en terminant, sous forme de conclusions, l’ensemble de nos résultats.

On trouvera à la fin trois séries de tracés. Les planches I, IL et HIT renferment les tracés détaillés de nos neuf observations. Dans la planche IV, nous avons établi la courbe des maxima et des minima pour chacun des six cas à oscillations quotidiennes. Enfin, la planche V renferme les courbes des températures matinales et vespérales. Des renvois disséminés dans le cours de notre travail permettront de les consulter en temps utile pour chaque observalion.

1. Tous observés en 1831 et 1832, à l'hôpital Saint-Charles, dans le service de M. le professeur Bernheim.

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