ANECDOTES

Extraite^ d'une chavire du milieu environ du treizième siècle.

1 L existe dans un cartulaire de l'Abbaye de La Sauve , Diocèse de Bordeaux, une enquête faite en Tannée 1236, qui concerne, entr'autres choses, les immunités et franchises du pays de l'Entre-deux-Mers, dans laquelle on trouve bien des particularités historiques qui ne peuvent qu'être très-bien reçues de tous ceux qui s'intéressent à l'histoire de leur Patrie.

Je crois devoir témoigner publiquement ma reconnoissance au R. P. Don Gueymus, Religieux de la Congrégation de Saint-Maur et Syndic de cette Abbaye, qui a eu la complaisance de m'en fournir une copie que nous avons collationnée ensemble sur ce même cartulaire. Cette chartre, très-intéressante par elle-même, existe d'ailleurs dans les Archives de MM. les Trésoriers de France au Registre coté C, folio 107, recto, et suivans; ainsi, on ne peut douter de la sincérité de cette pièce. -

Je me propose, dans l'analyse que j'en vais faire, d'exposer en peu de mots le sujet de cette enquête et d'en extraire les faits les plus intéressans et les plus propres à faire connoître les mœurs et l'esprit du siècle dans lequel elle fut donnée.

L'état déplorable où étoit réduit le Pays Bordelois, surtout depuis le commencement du règne d'Henri III, qui fut couronné Roi d'Angleterre en 121 6; les vexations, les cruautés inouïes, les exactions indues et la tyrannie qu'y exerçoient les Sénéchaux, les Baillis et les Prévôts des Rois d'Angleterre tant contre les personnes Ecclésiastiques que Laïques, excitèrent la compassion du Clergé séculier et régulier du Diocèse de Bordeaux.

L'Archevêque Geraud de Malemort , les Chapitres de Saint- André et de Saint-Seurin, tous les Abbés et les Communautés religieuses du Diocèse s'étant assemblés dans cette Ville, exposèrent les justes sujets de leurs plaintes dans une lettre qu'ils écrivirent à ce Prince et qui est insérée dans cette enquête.

Le zèle du Clergé ne se borna point là; il députa pour présenter cette lettre au Roi, l'Archiprêtre de l'Entre-deux- Mers, le Commandeur de toute la milice du Temple dans la Gascogne, le Commandeur de la Grave, de l'Ordre des Templiers, et Amaubin Dalhan, Hospitalier, qui, dans le temps qu'il étoit séculier, avoit géré les affaires de ce Roi et lui avoit rendu divers services.

La lettre du Clergé que ces Députés remirent à ce Prince, fit impression sur son esprit. Il nomma deux Commissaires, savoir, Jean, ancien Abbé de la Grâce-Dieu, et Hubert Hues, Chevalier, qu'il chargea de se transporter sur les lieux pour faire enquête et dresser procès-verbal : En premier lieu sur les droits du Roi et les immunités et franchises du pays de l'Entre-deux-Mers En second lieu sur les excès, injustices, exactions et cruautés qui se commettoient par ses propres Officiers Enfin sur les aliénations faites à son préjudice.

Ces Commissaires, étant arrivés à Bordeaux et voulant procéder avec lumière et connoissance de cause, ouïrent d'abord les Prévôts du Roi , les Curés et les plus anciens Habitans de

la pupart des Paroisses du pays de l'Entre-deux-Mers. Ils reçurent aussi les dépositions des Prélats, des Barons, des Chevaliers et de quantité de Bourgeois, après avoir, par préalable, exigé le serment des uns et des autres et leur avoir fait promettre de dire la vérité pure et simple et sans aucun mélange de mensonge.

Ils sommèrent même l'Archevêque de Bordeaux, l'Evêque de Bazas, Henri de Trubleville, lors Sénéchal de Gascogne, les Maire, Jurats et les Prud'hommes de Bordeaux, les principaux Barons du pays, entr'autres, Elies de Rudel, Arnaud de Blanquefort, Senebrun de Lesparre, Amanieu de Buc.h, P. de la Mote, Rostanh de Landiras, Amanieu de Noalhan, Pierre de Bordeaux, Bertrand de Rions, Bertrand Descossan, Elies Gombaud de Coignac, et quantité d'autres Chevaliers et Bourgeois; ils les sommèrent, dis-je, par la fidélité qu'ils avoient jurée au Roi, de leur déclarer avec sincérité si la manière dont ils s'y prenoient pour découvrir la vérité étoit la meilleure , leur déclarant que , s'il y avoit des moyens plus assurés pour y parvenir, ils eussent à les leur dire, étant de leur côté très-disposés à profiter de leurs avis.

Le désir qu'ils avoient de découvrir la vérité les porta à se transporter, en compagnie de l'Evêque de Bazas, du Sénéchal de Gascogne, des Doyen, Sacriste et Trésorier de l'Eglise de Bordeaux, et de plusieurs autres notables personnes, chez Brun Dalhan, ancien Citoyen de cette Ville, qui passoit pour l'homme le plus vieux et le plus instruit des Coutumes du pays, mais que son grand âge obligeoit à garder le lit; ce vieillard déposa sur les divers objets de l'enquête ainsi que les autres témoins.

Amaubin Dalhan, son fils, qui avait été long-temps Maire de Bordeaux, déclara qu'ayant été chargé d'une pareille commission, il s'y étoit pris de la même manière, et qu'il avoit reçu les dépositions des personnes les plus âgées et les plus considérables de la Ville. Après toutes ces précautions prises^

ces Commissaires dressèrent leur enquête dans la Grande Chambre du Palais de cette Ville.

J'observeroi que depuis le départ de ces Commissaires d'auprès de la personne d'Henri III, ce Prince avoit reçu une lettre de la part de l'Archevêque de Bordeaux, de l'Evêque de Bazas et du Prieur de La Réole, à laquelle ils avoient joint une copie collationnée des Lettres-Patentes du Roi Jean-Sans- Terre, datées de Saint-Emilion du 16 Avril, l'an quinzième de son règne, c'est-à-dire de l'année 12 14. Les gens de l'Entre-deux-Mers étoient maintenus par ces Lettres-Patentes dans toutes les immunités et louables coutumes dont ils avoient joui du temps d'Henri II et de Richard Ier.

Henri III, après avoir pris communication de ces Lettres- Patentes, chargea ces Commissaires de se faire représenter l'original de ces mêmes lettres et d'examiner soigneusement si elles étoient en bonne et due forme, et surtout si elles étoient scellées du sceau du Roi Jean, son père.

Il leur enjoignit, dans le cas où tout se trouveroit en règle, de faire une enquête pour constater en quoi consistoient les louables coutumes et les immunités dans lesquelles les gens de l'Entre-deux-Mers avoient été maintenus. Ces Commissaires s 'étant donc fait représenter l'expédition originale de ces Lettres-Patentes, et les ayant trouvées en bonne et due forme, procédèrent à cette seconde enquête et ils eurent l'attention d'y insérer la teneur tant du collationné qui leur avoit été envoyé par le Roi, que de l'original de ces mêmes Lettres-Patentes qui leur avoit été représenté; c'est par cette voie que cette chartre des immunités de l'Entre-deux-Mers est parvenue jusqu'à nous, car il y a lieu de penser, qu'après tant de révolutions survenues dans ce pays, l'expédition originale de ces Lettres-Patentes n'existe plus depuis longtemps.

Ce seroit ici le lieu de faire la lecture de cette chartre de 1236, mais sa longueur et les bornes que je suis obligé de

me prescrire ne me permettent que de rapporter ici les principaux faits qui y sont consignés. Le plus intéressant de tous est celui qui concerne l'origine des fiefs et du franc alleu du Pays Bordelois.

Il y est énoncé que lorsque le Roi Charles fit la conquête de ce pays sur les Sarrasins, il avoit emmené avec lui des Chevaliers et d'autres nobles a sa solde : « Cum Rex Carolus » acquisivit terram a Sarracenis duxit secum Milites et alios » Nobiles ad soldatam; » que d'autres personnes d'un état inférieur avoient également suivi son armée sans exiger de solde : « Minores autem secuti sunt exercitum ejus sine » soldata. »

Que ce Prince, étant moins redevable aux Chevaliers qui n'étoient venus avec lui qu'à raison de la solde qu'il leur payoit, leur donna des possessions qu'il chargea du service militaire : « Militibus, quibus minus tenebatur, eo quod » propter soldatam vénérant, dédit possessiones quas habent » sub certo servitio exercitus. » On ne peut douter que ce ne soit la l'origine des fiefs du Pays Bordelois dont les Seigneurs étoient anciennement tenus au service militaire, ainsi qu'il seroit aisé de l'établir par une infinité de preuves.

A l'égard de ceux qui avoient suivi l'armée de ce Prince sans recevoir de solde et qui n'avoient eu d'autre dédommagement que le pillage du pays, il les établit francs et libres et il leur donna des possessions affranchies de toutes charges et prestations : « Minoribus autem qui gratis vénérant, et qui » gaudebant depopulatione teme, libéras tradidit possessiones » et eos francos seu liberos constituit »; n'exigeant d'eux autre chose, sinon qu'ils l'aidassent à conserver et défendre cette conquête, à quoi ils étoient d'ailleurs aussi intéressés que lui : « Hoc solum injungens quod juvarent ipsum ad » tuendam terram. »

Il n'y a personne qui ne reconnoisse ici l'allodialité ou franchise des héritages.

Les Jurisconsultes établissent le franc alleu naturel, dont jouissent les pays qui se conduisent par le Droit écrit, principalement sur la loi Altius, insérée dans le Code ; mais sans entendre affoiblir l'autorité de cette loi, qui est en vigueur dans le Pays Bordelois, on peut dire qu'indépendamment du franc alleu naturel, ce Pays a encore en sa faveur un franc alleu de concession, qui est aussi ancien et qui a la même origine que la féodalité de ce même Pays, ensorte que tout ce qui n'y est pas tenu en fief est censé être possédé en franc alleu, mais tout ceci a besoin de quelques éclaircissemens et d'être fortifié par de nouvelles preuves.

On est sans doute surpris de trouver dans cette chartre que ce pays ait été conquis sur les Sarrasins, qui, à la vérité, prirent et livrèrent au pillage la Ville de Bordeaux, en 732, mais qui furent entièrement défaits cette même année par Charles-Martel, dans un combat où ces Barbares perdirent plus de trois cent mille hommes.

Quelqu'entiere qu'ait été cette défaite, il n'en est pas moins certain que les Sarrasins ont été maîtres pendant un certain temps de ce pays. On y trouve trop de vestiges de leur séjour pour pouvoir en douter. J'en ai rapporté diverses preuves dans une Dissertation faite à ce sujet, ensorte que renonciation qu'on trouve dans cette enquête, bien loin de pouvoir être considérée comme incertaine, est au contraire une nouvelle preuve d'un fait déjà établi par quantité de monumens certains et subsistans.

J'avoueroi que ce point de notre Histoire étoit entièrement ignoré, mais on peut dire qu'il se développe peu à peu* Nous avions déjà des preuves du séjour de ces Barbares dans le Pays Bordelois, mais nous ignorions qu'ils en eussent été les maîtres; eh! comment aurions-nous pu savoir qu'ils en eussent été expulsés? Nous apprenons l'un et l'autre fait de l'enquête dont il est ici question; c'est elle qui nous a conservé une tradition qui subsistoit encore au commence-

ment du xinc siècle, mais qui seroit anéantie depuis longtemps si on ne la retrouvoit dans cette précieuse chartre. C'est le Roi Charles, nous dit-elle, qui conquit ce Pays sur les Sarrasins : « Rex Carolus acquisivit terram a Sarracenis. »

Mais qui étoit ce Roi Charles, auteur de cette conquête ? fut-ce Charles-Martel, Charlemagne, Charles-le-Chauve , ou quelqu'autre Roi de même nom postérieur à ces premiers ?

On ne peut rien dire de positif à cet égard. L'Histoire nous apprend, il est vrai, que la donation des fiefs à la Noblesse, pour récompense de services, commença sous la Principauté de Charles-Martel; elle nous apprend encore qu'Eudes, Duc d'Aquitaine, étant décédé en l'année 735, Charles-Martel s'avança l'année suivante, à la tête de ses troupes , vers Blaye et vers Bordeaux , dont il se rendit maître, et qu'après avoir soumis les environs de ces deux places, il retourna victorieux en France. Fut-ce pour lors, ou sous quelqu'autre Roi, que les Sarrasins furent expulsés de ce pays? C'est ce que je n'entreprendroi point de discuter, pour ne point perdre de vue l'objet de cette enquête.

Les énonciations qui y sont consignées méritent à tous égards qu'on ne néglige rien pour en constater la certitude, et c'est à quoi peuvent très-bien servir les faits suivans , qu'on trouve dans une espèce de dénombrement rendu à Edouard Ier, Roi d'Angleterre, par les Maire, Jurats et les Prud'hommes de Bordeaux, en l'année 1273. On y convient d'abord que certains particuliers de la Commune pouvoient tenir en leur propre et privé nom quelques terres qui étoient mouvantes du Roi : « Sunt quidem hommes singulares Communias nosme, » qui ut credimus, tenent aliquas terras cum feodo speciali a » Domino Rege ; » mais on observe en même temps que c'étoit à eux à se présenter pour en reconnoître et en acquitter les charges» Voilà donc, en premier lieu, des fiefs reconnus pour relever du Roi, et, en effet, il existe encore à présent quan-

tités d'hommages rendus à ce Roi d'Angleterre à la même époque que ce dénombrement.

Quant à ce qui concernoit la Commune de Bordeaux, les maisons de nos Citoyens, disent les Maire et Jurats, nos vignes et nos terres sont de tous côtés, et, pour la majeure partie, allodiales : « Domus nostrae, scilicet Civium Burdegalas vinese » et terne nostrœ pro majore parte allodiales sunt circum » quaque; » quoique, d'ailleurs, il y en ait quelques-unes qui sont de la mouvance de nos Citoyens et quelques-unes qui dépendent de la directité des Eglises : ce Licet quidam mo- » veantur a civibus et quaedam ab Ecclesiis. » Voilà, en second lieu, l'allodialité ou franchise des héritages du Pays Bordelois, établie sur une nouvelle preuve.

L'enquête de 1236 et ce dénombrement de 1273 sont donc d'accord sur ces deux points et se fortifient mutuellement ; ce n'est pas tout. On assure, dans ce dénombrement, que cette Ville, depuis sa fondation, s'est constamment maintenue dans cette franchise, c'est-à-dire qu'elle avoit constamment joui du franc alleu naturel, et même, ajoute-t-on, pendant le temps des Sarrasins : « Et ita observavit Civitas ista a primis cuna- » bulis et etiam in tempore Sarracenorum. »

Ces derniers mots sont dignes de remarque; ils nous annoncent que cette Ville et le Pays Bordelois ont été, pendant un certain temps, sous la domination des Sarrasins, et ils viennent à l'appui de la tradition consignée dans l'enquête de 1236. A la vérité, il n'est pas fait expressément mention, dans ce dénombrement, de la conquête de ce pays sur ces Barbares par le Roi Charles, ni du franc alleu que ce Prince accorda à ceux qui l'avoient aidé à le conquérir. Mais dès lors qu'on assigne deux différentes époques à cette franchise, savoir la fondation de la Ville et la domination des Sarrasins, c'est en quelque sorte convenir que la Ville jouissoit d'une double franchise, c'est-à-dire du franc alleu naturel, qui étoit aussi ancien que la fondation de Bordeaux, et de celui de

concession, qui remontoit jusqu'à l'époque de la domination des Sarrasins dans ce Pays.

J'avoue qu'on ne seroit pas fondé à tirer cette induction sans le secours de cette enquête; mais lorsqu'on sait ce qu'elle contient, il est aisé de s'appercevoir que ce dénombrement dit implicitement ce que l'enquête annonce d'une manière plus développée.

Pour continuer à faire voir le rapport et la conformité qui existent sur ce point entre ces deux pièces, on observera que les Maire et Jurats déclarèrent dans ce dénombrement, qu'ils sont tenus de tout leur pouvoir à garder de jour et de nuit et à conserver la Ville sous la main du Roi, pour son honneur et profit et pour le propre avantage des Citoyens : ce De- » bemus eidem Domino Régi custodire Civitatem pro posse » nostro ad honorem utilitatem ejus, et commodum nostrum » de die et de nocte. » On se rappelle sans doute que ce Roi Charles, dont il est fait mention dans l'enquête, n'exigea autre chose de ceux à qui il donna des possessions allodiales, sinon qu'ils l'aidassent à défendre le pays : « Hoc solum in- » jungens, quod juvarent ipsum ad tuendam terram. »

Il n'est pas hors de propos de remarquer que les Citoyens de Bordeaux ne possédoient pas seulement des maisons dans la Ville, mais qu'ils avoient encore divers fonds dans la campagne, situés, selon toutes les apparences, dans l'étendue de ce Diocèse; aussi est-il fait mention dans ce dénombrement, comme on l'a déjà vu, des vignes et des terres que ces Citoyens tenoient en franc alleu. Ces possessions exigeoient également qu'on prêtât du secours au Roi pour les défendre.

Aussi les Maire et Jurats déclarent-ils que les Citoyens de Bordeaux sont tenus chaque année envers le Roi à quarante jours, sans interruption, de service militaire : « Debemus » eidem Domino Régi exercitum quadragenta diebus conti- )) nuis per annum )) ; mais ils ont soin d'observer que ce service n'étoit dû que dans l'étendue du Diocèse : « Et hune T IV. 22

» exercitum debent facere homines Burdegala; per Dioccsim » Burdegalensem »; ce qui donne à entendre qu'ils n'étoient assujettis à ce devoir que pour la défense des fonds allodiaux ou féodaux qu'ils possédoient dans ce Diocèse.

Il résulte donc de la conformité de ces deux Chartres et du rapport qu'elles ont entre elles : En premier lieu que le Pays Bordelois a été assujetti pendant un certain temps à la domination des Sarrasins En second lieu qu'indépendamment du franc alleu naturel dont ce pays jouit de la plus haute antiquité, il a encore en sa faveur un franc alleu de concession qu'il tient de la libéralité du Prince qui expulsa ces Barbares.

Il ne seroit pas difficile de fortifier par de nouvelles preuves ces deux points de notre histoire; mais il est temps de passer à d'autres faits historiques consignés dans cette même enquête.

Elle nous apprend en effet que ce n'est pas seulement de la part de ces Barbares que le Pays Bordelois a souffert des ravages et des dévastations, mais qu'il en a encore éprouvé de la part de certains brigands anciennement connus sous le nom de Routiers, qui parurent dans le xie siècle et dans les suivans. C'étoient pour la plupart des paysans armés qui s'attroupoient pour ravager les Provinces et qui brisoient tout ce qu'ils rencontroient.

Ils causèrent bien des maux dans le Pays Bordelois; et quoiqu'on fût pour lors dans l'usage de sortir en armes de chez soi et de s'attrouper au cri d'alarme appelle Biaffore, comme les soldats se rassemblent maintenant lorsqu'on bat la générale, ce moyen néanmoins, ainsi que ceux auxquels les Ecclésiastiques avoient recours dans ce temps-là pour entretenir la paix appellée la Trêve de Dieu, toutes ces ressources, dis-je, devinrent insuffisantes; il fallut avoir recours au Comte de Poitiers et lui faire un parti pour s'opposer aux armées des Routiers qui ravageoient le Pays.

Leurs troupes étoient quelquefois assez considérables pour se joindre à celles de certains Princes qui les prenoient à leur service. Il paroît par divers extraits rapportés par Ducange, au mot Rotarii, que Jean-Sans-Terre, Roi d'Angleterre, ayant à soutenir une guerre contre Artus, son neveu, au préjudice duquel il s'étoit emparé du trône d'Angleterre, avoit dans son armée diverses cohortes de Routiers.

Ce fut sans doute pour les récompenser des services qu'il en avoit reçus qu'il établit divers Routiers Sénéchaux d'Aquitaine, entr'autres un certain Mercadicr et un Martin d'Argais. C'étoit, comme on peut très-bien juger, mettre des loups dans la bergerie; aussi paroît-il par cette enquête que le Pays fut désolé et que la majeure partie de ses habitans fut obligée de s'expatrier : « Fuit terra déserta et desolata. »

Ce Roi étant venu dans ces contrées, témoin de toutes les désolations que ces Routiers y avoient causées, rétablit en particulier les habitans du Pays de l'Entre-deux-Mers dans toutes les franchises et louables coutumes dont ils jouissoient du temps d'Henri II et de Richard Ier, ses prédécesseurs, par ses Lettres-Patentes datées de Saint-Emilion, dont il a été fait mention ci-dessus. Il y rétablit dans la possession de leurs terres ceux qui avoient été forcés de les quitter et de se retirer en d'autres contrées; mais il est plus aisé de prévenir le mal que de le guérir lorsqu'il est fait.

En vain confia-t-il la dignité de Sénéchal de cette Province à des personnes d'un nom distingué; les mauvais exemples des Sénéchaux Routiers furent des plus pernicieux pour ceux qui leur succédèrent ; ils exercèrent les mêmes exactions , les mêmes cruautés et violences que leurs prédécesseurs. Il faudrait copier une grande partie de cette Enquête, où ces inhumanités sont rapportées dans le plus grand détail, pour connoître jusqu'à quel point elles furent portées.

Tout ce qu'on peut dire en général, c'est que la conduite de ces Sénéchaux et de ceux qui étoient sous leurs ordres étoit

un pur brigandage; que les habitans de ce pays étoient opprimés par les vexations continuelles qu'on exerçoit contr'eux; que le sacré n'étoit pas plus respecté que le profane; que la vie des hommes n'étoit pas plus épargnée que leur fortune; en un mot, qu'ils exerçoient envers les gens de tous états tout ce que la barbarie peut inspirer de plus cruel.

Ces inhumanités continuèrent sous le règne d'Henri III, successeur immédiat du Roi Jean-Sans-Terre; c'est aussi ce qui obligea le Clergé séculier et régulier de ce Diocèse d'exposer leurs justes plaintes dans la lettre dont j'ai déjà parlé. Henri III, à la vue des excès dont il y est fait mention, se détermina à envoyer des Commissaires dans cette Province pour faire des informations, soit sur la conduite de ses Officiers , soit sur les aliénations de ses droits que ceux-ci avoient faites. Il n'est pas surprenant que ces Officiers, foulant aux pieds les droits du peuple, n'eussent aucun respect pour ceux du Roi. Henri de Trubeville, lors Sénéchal de Gascogne, se trouvoit coupable de quantité d'excès et de vexations; et, quoiqu'il fût présent aux opérations de ces Commissaires, ceux-ci firent leur devoir sans acception de personnes; ils furent même assez intègres pour porter la vérité pure au pied du trône.

Tel est l'effet du bon choix que fait un Prince de ceux qu'il honore de sa confiance particulière. C'est ce judicieux discernement que la France et l'Europe entière admirent en la personne de notre auguste Monarque, qui, dans un âge peu avancé, a su discerner les personnes les plus propres à seconder la sagesse de ses vues. Quel bonheur pour nous de vivre sous le règne d'un Prince qui ne s'occupe que du bien du Royaume et du bonheur de ses sujets! Qu'il vive à jamais, ce bon et illustre Monarque qui ne veut régner que par la Justice et les Loix, et qui a déjà immortalisé le commencement de son règne par des exploits d'humanité qui ne doivent jamais s'effacer de nos cœurs !

DISSERTATION

SUR

Trouvés dans le Valais ^Archiépiscopal de Bordeaux.

LES fouilles qu'on a faites dans l'enceinte du Palais Archiépiscopal de cette Ville, démoli depuis peu, nous ont procuré la découverte de quantité de débris d'anciens Édifices qui ont excité agréablement la curiosité du public.

On y a trouvé des fûts et des tambours de colonnes, des bases, des chapiteaux, des restes d'entablemens, de corniches, de frises, d'architraves et autres ornemens de sculpture et d'architecture dont il seroit trop long de faire le détail. *

Ausonne, dans son Poème sur la Moselle, dit un mot sur la splendeur et l'éclat de Bordeaux, sa patrie : Cultutnque nitentis Burdegalœ. Saint Paulin, écrivant au Poëte Ausonne, se sert de cette même épithete pour exprimer l'éclat de cette Ville qui lui avait donné naissance : Placent reticcre niîentem Burdigalam. Avant cette découverte on auroit pu penser que ces mots nitentis et nitentem étoient une de ces épithetes vagues que les Poètes emploient quelquefois non selon l'exigence du cas, mais selon la mesure des vers; on en reconnaît maintenant la justesse et l'exactitude, et, à la vue de ce qu'on vient de découvrir, on demeure convaincu que Bordeaux étoit anciennement une Ville des plus brillantes et des plus riches.

Il est question d'examiner si ces démolitions dont on vient de faire la découverte appartiennent à des Édifices sacrés ou profanes, et si ce sont les débris d'un seul ou de plusieurs bâtimens. Cette question n'est pas aisée à décider. Les anciens Auteurs, et en particulier Ausonne et Saint Paulin, qui ont parlé de l'ancienne splendeur de cette Ville, ne sont entrés dans aucun détail sur ce point.

On ne peut d'abord douter qu'il n'ait existé anciennement dans Bordeaux quantité d'Edifices sacrés qui ont été détruits depuis très-long-temps. Fortunat, qui écrivoit dans le vie siècle, fait mention d'un ancien Temple appelle Vernemetis, mot qui, en langage Celtique, signifioit un Temple immense que Léonce, premier du nom, Evêque de cette Ville, avoit fait construire sous l'invocation de Saint François, martyr :

Nomine Vernemetis volnit vocitare vetustas, Ouod quasi fanum ingens gallica lingua refert.

Je n'ignore point que plusieurs Savans placent ce Temple partout ailleurs qu'à Bordeaux; mais il ne seroit pas difficile de faire voir le peu de fondement de leur opinion.

D'ailleurs, les tambours de colonnes cannelées qu'on a trouvés parmi ces débris et qui ont pour le moins quatre pieds et demi de diamètre, prouvent que leur élévation étoit d'environ quarante pieds, ce qui annonce un Édifice immense tel que celui qui avoit été construit par cet Evêque de Bordeaux.

Ce n'étoit pas le seul Temple que Léonce l'ancien et un autre Léonce, son successeur immédiat, avoient fait construire dans cette Ville. Le Poëte Fortunat fait l'éloge de la piété avec laquelle ces deux respectables Prélats se portoient à réparer les anciens Édifices sacrés, et à en construire de nouveaux.

Entre les diverses Eglises que Léonce le jeune fit bâtir, la plus fameuse est celle qu'il érigea à Bordeaux en l'honneur

de la Sainte Vierge. Il y établit une si grande quantité de lampes, que leur clarté faisoit disparoître les ténèbres de la nuit et égaloit en quelque sorte celle du jour :

Ecce beata sacra fundati Templa Maria, Nox iibi vicia fugit semper hàbendo diem.

D'ailleurs, combien d'autres édifices sacrés n'existoit-il pas dans Bordeaux. Nous lisons dans Grégoire de Tours qu'Eufron, riche Négociant établi dans cette Ville au vie siècle, avoit fait de sa maison une Eglise où il avoit placé des reliques du martyr Saint Sergius : « Quidam Syrus, Eufron nomine, » qui de domo sua Ecclesiam faciens hujus sancti reliquias » collocavit. »

Dans ce même siècle et vers l'an 589, Nicaise, Evêque d'Angoulême, fit bâtir dans Bordeaux une Eglise sous l'invocation de Saint Cybar, dans laquelle il plaça les reliques de ce Saint. Ce fait est justifié par l'extrait suivant de la vie de Saint Cybar qu'on trouve dans la nouvelle Bibliothèque du P. Labbe : « Nicasius quoque tune temporis Engolimensis » Episcopus in Civitate Burdegalâ sacri ordinis Ecclesiam in » honorem Sancti Eparchii devotè constituit, ubi etiam reli- » quiarum ejus pignora cum magna gloriâ, deo auxiliante, » constituit. »

Il est fait mention, dans la Vie de Saint Waning, du Monastère de Sainte-Eulalie établi dans Bordeaux, et dont Childemarche étoit Abbesse : (( Sanctœ Eulaliag parthenon in urbe » Burdegalâ cui prasfuit Childemarcha. » Ce Monastère existait encore vers le milieu du vne siècle. Tous ces Édifices sacrés ont été détruits, et il n'en subsiste plus le moindre vestige depuis les ravages des Sarrasins et des Normands. Seroient-ce les débris de ces anciens Édifices qu'on vient de retrouver? C'est sur quoi on ne peut avancer rien de positif.

Si ces débris étoient ceux d'un seul et même Édifice, on ne seroit point embarrassé de savoir s'il étoit sacré ou pro-

fane. La pierre travaillée en sculpture, sur laquelle étoient représentés deux personnages sans habillemens, appartenoit vraisemblablement à quelque bain public, et représentoit au naturel ce qui se passe dans ces sortes de lieux; et, dans ce cas, il n'y auroit point de doute que ce ne fussent les débris d'anciens bains qui étoient en dehors et auprès de la porte Dijaux, assez voisine du Palais Archiépiscopal. Vinet, dans ses Antiquités de Bordeaux, et Delurbe, dans sa Chronique, nous assurent qu'on en découvrit les fondemens en l'année 1557.

Mais il y a lieu de penser que ce ne sont point les débris d'un seul et même Édifice. Celui auquel appartiennent les colonnes cannelées, dont les tambours ont environ quatre pieds et demi de diamètre, étoit construit d'une qualité de pierre dont le grain ressemble très-parfaitement à la pierre de Taillebourg.

Néanmoins, les pierres sur lesquelles on a trouvé quelques inscriptions, qui concernent principalement l'ancienne famille de Salvius, étoient d'une qualité très-différente et n'approchoient pas à beaucoup près, ni de la blancheur, ni de la finesse des pierres de ce grand Édifice.

Si ces inscriptions eussent appartenu à celui-ci, on n'auroit point manqué de les graver sur des pierres d'une même qualité, les inscriptions étant ordinairement placées ou dans la façade d'un Édifice ou dans quelqu'autre lieu remarquable. Il y a donc lieu de penser que ces démolitions appartiennent à différens Édifices ; d'ailleurs, si parmi ces débris, on retrouve quelque morceau d'architecture romaine, on y en trouve aussi dans le goût de l'architecture gothique, ce qui annonce clairement la diversité des Édifices auxquels ces divers morceaux appartenoient.

Quantité de personnes ont paru penser que c'étaient les débris d'un Temple de Jupiter, qu'elles placent auprès de la porte Dijaux, à laquelle, selon eux, ce Temple a donné son nom. Ils se fondent sur ce que les Gascons appellent Dijaux

le jour nommé en François jeudi, en Latin dies jovis, c'est-àdire jour de Jupiter ; d'où ils concluent que porte Dijaux signifie porte de Jupiter.

Je conviendrai que le mot Gascon Jau signifie Jupiter ; les Paysans du Médoc disent encore à présent par Jau, c'est-à-dire par Jupiter, espèce de serment qu'ils ont retenu du Paganisme. Il existe même dans le Bas-Médoc une Paroisse appellée Vhle de Jau, où l'on prétend qu'il y ayoit un Temple dédié à Jupiter; mais il faut aussi convenir que le mot Dijaux dérivant de ces mots latins dies Jouis, la dénomination de porte Dijaux signifierait porte du Jour de Jupiter, ce qui ne s'accorderait pas avec l'opinion de ceux qui prétendent qu'elle a pris son nom d'un Temple dédié à cette fausse divinité.

Ce n'est pas tout; il faudrait prouver que cette Porte de Ville a constamment, et de toute ancienneté, été appellée porte Dijaux. Il serait difficile à ceux qui le prétendent de prouver ce fait, qui sert de base à leur opinion. Dans des lieves du milieu du xive siècle, je la trouve appellée porte de Giu, de giou, digius, digeus, dénominations qui nous paraissent barbares, mais dont il ne serait pas impossible de découvrir l'origine et la signification.

J'observerai pour cet effet que les Juifs habitoient anciennement dans cette partie du fauxbourg de Saint-Seurin qui est aux environs de l'Eglise de Saint-Martin; Delurbe atteste ce fait dans sa Chronique sur l'an I2J).

J'observerai en second lieu que la porte Dijaux étoit celle par laquelle on sortoit pour lors de la Ville pour se rendre à l'endroit où habitoient les Juifs, qui étoit placé, suivant Delurbe, entre le ruisseau de la Devise et l'Eglise de Saint- Martin, c'est-à-dire, à Pont-Long.

J'observerai enfin que le mot jeiv signifie en anglais un juif. Serait-il surprenant que les Anglais ayant été maîtres de cette Ville pendant trois siècles, ce mot jew se fût glissé dans le langage du pays et qu'on s'en fût servi pour la dénomination

de la porte de Ville voisine de l'habitation des Juifs? Indépendamment qu'il y a des rues de la Ville qui ont des noms Anglois, comme la rue Saint-James et la rue des Harlots, appellée depuis rue Angloise et aujourd'hui rue de la Monnoie, dans la Paroisse Saint-Michel; ce qui me porteroit à croire que la dénomination de la porte Dijaux dérive du mot Anglois jeiu, c'est que je la trouve appellée en latin porta Judoka.

Il paroît par un ancien registre de l'Eglise Saint-André qu'en 1406, le Chapitre envoya deux députés à l'Hôtel de Ville, pour savoir des Jurats ce qu'ils prétendoient faire de certains hermites qui s'étoient établis de leur propre autorité auprès de la porte Judaïque, et qui avoient dressé le Vendredi-Saint de cette même année quelque monument où l'on avoit apporté des offrandes; voici les propres termes de ce registre : « Item similiter dixit (dominus de Bordili) qualiter » ipse et Dominus Penetonus iverunt ad Sanctum Eligium » (l'Hôtel de Ville étoit appelle dans ce temps-là, maison de » Saint-Eliege) eis dicendo quod habebant agere de illis » heremitis portae Judaïcas et de offertorio et altari quod » habuerunt die Veneris Sanctâ. ))

J'avoueroi que ce texte n'est pas suffisant pour établir que cette porte Judaïque étoit la même que celle actuellement appellée porte Dijaux; mais voici ce qui ne laisse aucun doute à cet égard.

Il paroît par l'extrait suivant des anciens registres de l'Hôtel de Ville, que le Mercredi 7 Août 1420, les Jurats ordonnèrent que le Chantre qui demeuroit à la porte Dijaux, appellée pour lors porte Digius, que ce Chantre, dis-je, seroit autorisé à réparer Thermitage qui étoit auprès de cette porte ; qu'à cet effet, il lui seroit expédié des lettres munies du sceau de la Ville, afin que dans le cas où l'on viendroit à l'en faire sortir, on le remboursât par préalable de toutes les dépenses qu'il y auroit faites. Voici les propres termes de ce registre conçus en langage Gascon :

<t Et plus que lo Chantre, que demora à porta Digius, » pusca reparar lo Armiîage de porta Digius; et que lo sia » autreyada letra sagerada deu saget de la Villa, que si hom » lo gitaba deu deyt Armitage, que dabant totas causas lo sia » paguat so que aura fornit a la reparacion deu deyt hostau » de Y Armitage. »

J'emploie ici un langage qui n'est plus à la mode, quoique ce soit celui de nos ancêtres; j'eusse cru affoiblir la preuve qui résulte de cet extrait si je ne l'eusse rapporté dans les mêmes termes qu'il est conçu.

D'après ces preuves, on ne peut douter désormais que l'hermitage de la porte Judaïque ne soit le même que celui de la porte Dijaux, et par conséquent que ces deux dénominations ne concernent qu'une seule et même porte de Ville. Le nom actuel de cette porte ne dérive donc pas du voisinage d'un temple de Jupiter, comme on le prétend, mais de l'ancienne habitation des Juifs dans un quartier qui en est voisin.

Il est aisé de s'appercevoir de l'analogie qui existe entre ce mot de Giou, ancien nom de cette porte, et le mot Anglois Jew, qui signifie Juif. Il n'y a de différence que dans l'orthographe, ce mot de Giou ayant été écrit en Gascon de la même manière qu'il se prononce, au lieu qu'en Anglois il s'écrit avec un double W, qu'on prononce ou. Du mot de Giou, on a fait Digius, Digeus, et ensuite Dijaux, suivant les différentes manières de prononcer ce mot. Telles sont les diverses métamorphoses de cette dénomination, qui certainement est d'origine Angloise. Sa vraie signification, consignée dans ces mots latins porta Judaïca, ne permet pas d'en douter un seul instant.

De quoi devient maintenant la conjecture de Delurbe, qui, faisant mention des antiquités découvertes en Tannée 1594 auprès du Prieuré de Saint-Martin, et rapportant à ce sujet les diverses opinions de son temps, semble penser qu'il y

avoit eu anciennement dans ce local un temple dédié à Jupiter, et ce sur la présupposition que la porte de Ville qui en étoit voisine avoit toujours et de toute ancienneté retenu le nom de porte Dijaux. On vient de voir à quoi on doit s'en tenir à cet égard.

Il faut pourtant rendre justice à Delurbe et dire qu'il n'a fait en cela que rapporter la conjecture de quelques Savans de son temps. Cet Auteur la détruit lui-même dans la suite de son discours.

« Il n'est pas toutefois mal à propos de penser, dit De- » lurbe, que ce soient les ruines des Etuves ou Bains bâtis » par les Romains commandans en la Guienne, tant pour la » commodité du ruisseau de la Divise, qui coule au pied de » ladite terre (où l'on fit ces découvertes), que pour avoir été » le bâtiment divisé comme en cellules, avec des longiers de » muraille en forme de portiques; comme témoignent aussi, » ajoute ce même Auteur, les vieilles masures des Bains » qu'on trouva l'an 1557 au bout de ladite terre en relevant » le boulevard de la porte Dijaux. »

Qu'on le remarque bien, la division de cet ancien Edifice en espèces de cellules, attestée par Delurbe, témoin oculaire, n'est pas une simple conjecture, mais un fait certain, qui annonce que c'étoient plutôt des Bains publics, qu'un Temple dédié à Jupiter. La pierre travaillée en sculpture, dont j'ai déjà parlé et sur laquelle étoient représentés deux personnages sans aucune draperie, vient à l'appui de ce fait et semble annoncer que c'est de ce lieu qu'elle a été tirée.

Il ne faut pas croire que les débris qu'on a découverts fussent dans le principe placés dans des lieux éloignés du Palais Archiépiscopal. La grosseur énorme des pierres qu'on y trouve ne permettoit guère qu'on les fît transporter de bien loin, surtout dans un temps où l'on sortoit d'un état de calamités des plus tristes. Ces anciens Edifices, des démolitions desquels on se servoit, étoient vraisemblablement placés au voi-

sinage des endroits où on les employoit. Or la porte Dijaux, au dehors de laquelle étoient ces Bains publics, n'est pas fort éloignée de ce local; ceux qu'on retrouve maintenant sont donc, ou les démolitions de ces anciens Bains, ou celles de divers autres édifices sacrés ou profanes placés aux environs du local où a été construit dans la suite le Palais Archiépiscopal.

Ces débris supposent nécessairement des dévastations survenues dans Bordeaux, et on sait que cette Ville en a éprouvé en divers temps. En 414, les Goths la saccagèrent et la brûlèrent; en 732, les Sarrasins, sous la conduite de leur général Abderame, la pillèrent et la ravagèrent après l'avoir prise d'assaut.

Dans le siècle suivant, les Normands, à diverses reprises, y causèrent les dernières désolations; elles furent portées à un tel excès, que Frotaire, qui étoit Archevêque de Bordeaux après le milieu du IXe siècle, quitta pour cette raison le siège de cette Ville pour passer à celui de Poitiers et ensuite à celui de Bourges.

Cette translation souffrit de très-grandes difficultés de la part des Evêques de France, qui la regardoient comme contraire aux Canons de l'Eglise; néanmoins le Pape Jean VIII, à la sollicitation de Charles le Chauve, consentit à cette translation, après avoir été certioré par ses légats, que le Diocèse de Bordeaux avoit été tellement ravagé par ces Barbares : « Ita esse Paganorum persecutionibus desolatam, » que le ministère de cet Archevêque y devenoit inutile par la désertion des fidèles qui avoient été forcés de prendre la fuite : « Ut non solum ipse confrater vester illic tueri aliquid » subjectis conferre non possit, verum etiam habitatio fide- » lium indè substracta consistât. » Ce sont les propres termes de la lettre que ce Pape écrivit à ce sujet au clergé et au peuple de Bourges.

La fuite des fidèles de ce Diocèse, et en particulier de cette Ville, annonce à quel point de désolation les choses y étoient

réduites. Ces Barbares, qui firent des incursions continuelles dans l'Aquitaine pendant l'espace de près d'un siècle, trouvant le Pays Bordelois abandonné et sans résistance, y établissoient leur point fixe, d'où ils se répandoient pour ravager les pays circonvoisins. On ne sauroit exprimer les maux qu'ils y firent ; je me borne à ceux qu'ils causèrent dans Bordeaux.

Ils détruisirent le Monastère de Sainte-Croix, ainsi que l'assure M. de Marca dans son Histoire de Béarn (Liv. 3, chap. 4, p. 205). D'après Ordericus Vitalis, il y a lieu de présumer que les anciennes Eglises dont j'ai ci-devant parlé, et surtout ce Temple connu sous le nom de Vernemetis, à cause de son étendue immense, n'échappèrent point à la fureur des Normands.

Ce ne fut qu'après la cessation de leurs ravages que Bordeaux commença à se repeupler, et c'est à cette époque qu'il faut nécessairement fixer l'emploi qu'on fit des débris de tous les Edifices démolis pour servir de fondement aux murs de la Ville qu'il fut question de construire de nouveau.

Il n'est pas possible que ceux qu'on découvre maintenant soient les murs primitifs de Bordeaux. Si c'étoient les mêmes que ceux de la fondation de cette Ville, il faudroit supposer que Bordeaux auroit été fondé sur les débris d'une autre Ville, ou au moins sur ceux d'anciens Edifices construits suivant les règles de l'architecture, et sur lesquels la sculpture auroit déployé ses ornemens. Ce seroit sans contredit faire remonter l'antiquité des beaux arts, dans les Gaules, à des temps où ils y étoient absolument inconnus.

D'ailleurs, ce qui détruit évidemment une pareille supposition , c'est que toutes les fois qu'on a eu occasion de démolir quelque partie de mur de cette première enceinte, on y a découvert des inscriptions latines, témoin celles dont parlent Delurbe dans sa Chronique, et Vinet dans ses Antiquités de Bordeaux; témoin encore celles qu'on voit dans la cour de l'Hôtel de l'Intendance, qui furent trouvées dans les fon-

démens du mur de Ville lorsqu'on reconstruisit cet Hôtel.

Mais qu'est-il besoin de citer des inscriptions Latines découvertes depuis long-temps, dès lors qu'on en a trouvé dans les fondemens mêmes du mur dont il est question. Elles concernent, comme on sait, la famille de Salvius qui étoit certainement une famille Romaine; si ce mur eût été construit dès la fondation de cette Ville, qui existoit dès le temps de Strabon, et dont l'origine étoit beaucoup plus ancienne, on seroit forcé d'avouer qu'il auroit été construit sur des débris d'édifices bâtis par les Romains, avant même que ceux-ci n'eussent mis les pieds dans les Gaules. On ne peut admettre une pareille supposition; il faut donc, de toute nécessité, fixer la construction des murs de la première enceinte de Bordeaux, qui existent maintenant, à des temps postérieurs aux ravages des Sarrasins et des Normands.

Vinet, qui avoit attentivement examiné les murs de cette première enceinte, paroît douter très-fort s'ils étoient aussi anciens que la fondation de cette Ville : « Il y a à penser, » dit cet Auteur, si cela est le premier Bordeaux ou non, et » si c'est-il à savoir si ces murailles ici sont les premières » murailles de ladite Ville ou non. Car, ajoute ce Savant, » aux fondemens de ces vieux murs se trouve grande quan- » tité de pierres ouvrées, qui ont jadis servi à Temples et » autres édifices; des pièces de colonnes cannelées et d'autres » sortes ; médailles en pierre, images, épitaphes et inscriptions » de lettres, et langage Latin et non d'autre; et en telles

» écritures le nom des anciens habitans de ladite Ville

» lesquelles reliques d'antiquité, dit encore Vinet, pourroient » donner à penser que cela ne sont les premières murailles » de Bordeaux; ains qu'il a été quelquefois ruiné et que ces )) murs ici ont été faits de ces ruines-là. »

Ce que pense Vinet à cet égard, c'est ce que pensera tout homme sensé et éclairé qui examinera attentivement la construction des murs de cette première enceinte. Bordeaux qui

existoit du temps de Strabon, n'étoit pas une Ville nouvellement fondée, puisqu'elle étoit dès lors une place de commerce. Si ces murs remontoient jusqu'au temps de sa fondation, comment se pourroit-il qu'ils eussent été construits sur des débris d'édifices Romains?

Si ce n'étoit que dans un endroit qu'on trouvât de pareils débris, on pourroit penser que c'est quelque brèche fermée après quelque siège, mais tous les fondemens de cette première enceinte sont constamment construits de cette même manière; indépendamment que Vinet l'assure en termes exprès et que les pierres sépulcrales qui existent dans la cour de l'Hôtel de l'Intendance et qui ont été trouvées dans les fondemens de cette première enceinte, en sont une preuve subsistante, il est certain que le mur méridional de cette même enceinte, qui s'étend depuis l'Eglise Saint- André jusqu'au Palais, au derrière des maisons des rues des Motes, des Trois-Canards, de Dessous le Mur et de la rue Poitevine, sont construits dans ce même goût. Il seroit aisé d'en rapporter diverses preuves si la chose n'étoit de la dernière certitude et presque de notoriété publique.

Il ne faut pas croire que les Barbares n'ont fait dans le Pays Bordelois qu'une irruption passagère; il est certain que les Sarrasins y ont séjourné; on retouve encore à présent une infinité de preuves de leur séjour, et n'y eût-il que celle d'une Ville qu'ils avoient fondée dans la Paroisse de Villenave, près Bordeaux, au quartier de Sarcignan, dont les murs subsistent encore en partie, elle seroit plus que suffisante pour établir ce que j'avance.

A l'égard des Normands, si leur séjour dans ce pays n'est pas aussi aisé à constater, quoiqu'il en reste encore une preuve dans la dénomination d'une contrée située au-delà de Libourne, qui retient encore le nom de Puynormand, au moins est-il certain que pendant un siècle entier ils n'ont cessé de ravager l'Aquitaine et le Pays Bordelois.

En 848, ils se rendirent maîtres de Bordeaux par la trahison des Juifs et y mirent tout à feu et à sang, ainsi que l'assure l'Auteur de la Chronique des Gestes des Normands : « Nor- » mani Burdigalam Aquitanias, Judasis prodentibus, captam » depopulatamque incendunt. »

On a déjà vu qu'en l'année 876 il n'y avoit plus de fidèles dans le Diocèse de Bordeaux, et que ce fut pour cette raison que Frotaire, qui en étoit Archevêque, fut transféré sur le siège de Bourges.

Suivant une ancienne chartre du Monastère de Charroux en Poitou, dont Hauteserre rapporte l'extrait dans son Traité Rerum Aqiiitankarum, les Normands du temps du Roi Eudes, qui monta sur le trône en l'année 888, faisoient des incursions si continuelles et si imprévues sur les confins des Gaules, mais principalement dans l'Aquitaine, que les habitans de cette contrée, épouvantés, furent contraints de se retirer dans les endroits les plus fortifiés de la Haute-Aquitaine : « Odonc Principatum obtinente, Normanni

» fines Galliarum et praacipuè Aquitaniam continuis impro- » visisque discursibus depopulabantur; quorum metu accolas » regionis compulsi ad munitiora, superioris Aquitaniae, se cum » suis, contulere, loca. » (Hauteserre, lib. 8, cap. 7, p. 245.)

Un ancien Ecrivain, dont Hauteserre rapporte aussi l'extrait, assure que ces Barbares détruisirent non seulement les Villes qui bordoient la Dordogne et la Garonne, mais que remontant ces rivières, ils ruinèrent le superbe Palais de Casseneuil en Agenois, construit par Charlemagne, et où naquit son fils, Louis le Débonnaire, ensorte qu'ils rendirent ce lieu inhabitable.

On peut juger par là de l'état déplorable où étoit la Ville de Bordeaux; elle étoit entièrement ruinée et déserte, et les débris qu'on retrouve maintenant annoncent autant son ancienne splendeur, que l'entière désolation qu'elle éprouva de la part de ces Barbares.

Ce ne fut qu'après que ces ravages eurent pris fin, que cette Ville commença à se repeupler. Lorsqu'on se fut rassemblé en assez grand nombre, il fallut nécessairement penser à se mettre à l'abri de nouvelles incursions, en construisant des murs de Ville. On n'eut pas besoin d'avoir recours aux carrières, il n'y avoit que trop de monceaux de pierres qui couvroient le sol de cette Ville, il fallut donc le dégager, et on ne pouvoit mieux faire que d'employer ces démolitions pour servir de fondemens aux murs de Ville.

Il est à présumer qu'on fit d'abord une grande tranchée qui faisoit le circuit de la Ville, dans laquelle on plaça ces débris sans ciment, ni liaison; on se servoit des pierres qui étoient le plus à portée; de là vient que les fondemens du mur méridional de cette enceinte, ainsi que ceux du couchant, sont construits de démolitions d'anciens édifices, qui étoient vraisemblablement placés dans cette partie de la Ville, tandis que le mur septentrional n'a pour fondement que des pierres sépulcrales.

Delurbe nous apprend qu'en l'année 1564, on trouva dans les ruines de l'ancienne maison de Duras diverses inscriptions latines et sépulcrales, qu'il a insérées dans son Discours sur les Antiquités de cette Ville, qui furent découvertes de son temps. J'observeroi, à cet égard, que cet ancien hôtel de Duras étoit construit sur le mur septentrional de cette première enceinte; qu'il étoit placé dans la rue anciennement appellée Rausan et aujourd'hui des Carmélites, et qu'il est actuellement au pouvoir de M. le Marquis du Lyon.

On a également trouvé de nos jours quantité d'inscriptions sépulcrales dans les fondemens de l'ancienne maison Noble de Puypaulin, aujourd'hui l'hôtel de l'Intendance. Cet hôtel, qui se trouve dans le même alignement que celui dont je viens de parler, étoit aussi construit sur ce même mur septentrional.

On demandera sans doute d'où vient qu'on ne trouve

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dans les ibndemens de cette partie des anciens murs de la Ville, que des inscriptions sépulcrales? Delurbe paroît en avoir pressenti la raison. Il semble que ce lieu, dit cet Auteur, comme étant aux extrémités de l'ancienne Ville, fût dédié à la sépulture du commun. Cette conjecture de Delurbe peut être fortifiée par l'ancienne dénomination du local qui bordoit cette partie des murs de la première enceinte.

J'observeroi, pour cet effet, que ce local, dans lequel ont été construits dans la suite les Couvens des Jacobins et des Récollets et quantité de belles maisons, étoit anciennement appelle Campaure, en latin Campus aurais, dénomination qui lui venoit sans doute des monnoies d'or qu'on peut y avoir trouvées anciennement.

J'observeroi encore que les sépulcres, chez les anciens, étoient regardés comme sacrés et inviolables, et que, lorsqu'on vouloit mettre quelque trésor en sûreté, c'étoit dans des sépulcres qu'on le plaçoit. Plaute fait allusion à cet usage dans une de ses Comédies.

Ex hoc sepulcro vetere, dit-il, vlgintl minas Effodiam ego hodic, quas dem herili filio.

Les tombeaux dans lesquels on avoit caché de l'argent

étoient quelquefois inscrits de la manière suivante, mais en

lettres initiales, comme Pierre Diacre l'assure dans ses Notes,

au Rapport de Savaron, dans ses Commentaires sur Sidoine

Appollinaire :