POUR SERVIR DE SUPPLÉMENT

A CE QUI A ÉTÉ DIT DANS LES TROIS PREMIERS VOLUMES DU PRÉSENT OUVRAGE, SUR LA CONTRÉE DU MÉDOC ET SUR DIVERS LIEUX, SEIGNEURIES ET PAROISSES DONT CETTE CONTRÉE EST COMPOSÉE.

CONTREE DU MEDOC.

UNE Personne de Lettres, que la profession aussi honorable que laborieuse, qu'elle exerce avec autant de capacité que de distinction, n'empêche pas de s'appliquer aux connoissances historiques qui concernent Bordeaux et le Pays Bordelois, a eu la bonté de nous donner avis que M. Etienne Laboetie, natif de Sarlat, Conseiller au Parlement de Bordeaux, et ami intime du célèbre Michel de Montaigne, avoit fait imprimer en l'année 1593, chez Millanges, une Description Historique de la Contrée du Médoc, que ce Savant qualifloit de Pays solitaire et sauvage. Nous avons remercié cette Personne, comme nous le devions, de l'avis important qu'elle vouloit bien nous donner, et nous croyons devoir encore l'en remercier publiquement. Mais il ne nous a pas été possible de retrouver un Ouvrage aussi rare et aussi ancien. Nous aurions été d'autant plus charmé de nous en procurer la lecture, qu'elle nous auroit mis à portée de rectifier ce qui auroit pu nous échapper de peu exact sur l'ancien état de cette contrée.

T. IL {Èdit. Baur., vol. IV.) 27

418 VARIÉTÉS B0RDEL01SES

Au reste, nous ne sommes pas surpris que ce Savant, natif d'une Contrée peuplée et bien cultivée, ait qualifié de solitaire et sauvage celle du Médoc. Une grande partie de ce Pays, c'est-à-dire, celle qui est bordée par la rivière, étoit pour lors en marais, l'intérieur étoit en landes, et les côtes de la mer étoient, comme à présent, couvertes par des dunes de sable. D'un autre côté, le mauvais air qui régnoit dans ce temps-là dans le Médoc, dépeuploit ce pays, et en faisoit, pour ainsi dire, le cimetière de ses habitans : faut-il être surpris, après cela, si Etienne Laboetie, parcourant une Contrée où il ne voyoit que des Gardeurs de troupeaux, couverts et enveloppés de leurs cappes, et perchés sur de hautes échasses, ressembloient plutôt à des spectres qu'à des hommes, a conçu, au premier aspect, l'idée de pays solitaire et sauvage ? Mais il n'en est pas ainsi dans le temps où nous sommes; ce qui étoit, dans ce temps-là, en marais, a été desséché dans le siècle dernier, et converti en terres labourables, ou en pacages et prairies qui rapportent des récoltes très-abondantes. L'air par conséquent n'y est pas, à beaucoup près, aussi mauvais qu'il y étoit auparavant. Une grande partie des landes y a été défrichée et mise en culture; les vignes y ont pris faveur et s'y sont multipliées : ce Pays s'est insensiblement peuplé. Plusieurs Bourgeois de Bordeaux y ont fait des acquisitions, et y ont fait construire des maisons très-agréables; ensorte qu'on se tromperoit grandement, si on s'imaginoit qu'il fût encore ce qu'il étoit au temps d'Etienne Laboetie. Quelqu'exacte, quelque vraie que soit la description qu'en fait ce Savant, les choses y ont bien changé depuis ce temps-là; cela n'empêche pourtant pas qu'on ne soit affligé de n'avoir pu se procurer cet ancien Ouvrage, peut-être que sa lecture nous auroit fait naître de nouvelles idées, qui n'auroient pas peu contribué à faire connoître, de plus en plus, l'ancien berceau de nos Bituriges-Vivisques.

On observera, en finissant, que si la seule intitulation du

Voyage d'Etienne Laboetie dans le Médoc, nous a fait naître des idées sur l'état actuel de cette Contrée, qui est bien différent de celui où il étoit autrefois, la lecture de l'Ouvrage nous en fourniroit bien d'autres, qui serviroient de plus en plus à la parfaite connoissance de cette Contrée; nous serons donc bien redevable aux personnes qui nous en procureront la communication.