ARTICLE XXXIII

Jl UISQU'IL est ici question de Palu, qu'il soit permis d'expliquer ce qu'on entend par ce terme dans le Pays Bordelois. On appelle Palus, dans ce Diocèse, certaines lisières de terre qui peuvent avoir un demi-quart de lieue de profondeur, et qui régnent sur presque toute la longueur des deux rivages formés par la Garonne et la Dordogne, depuis au-dessous de Langon jusqu'au Bec d'Ambez; et depuis ce dernier lieu jusqu'à trois lieues au-dessus de Libourne. On y recueille des grains, mais principalement des vins, dont la consommation se fait dans nos Colonies, attendu que ces vins sont plus en état que les autres de supporter le transport de la mer. Il existe d'ailleurs dans ces Palus une grande quantité de prairies. Les vins de Palu sont un des objets des plus considérables dans les cargaisons qu'on fait pour nos Colonies.

On divise nos Palus en grandes et petites. Cette division se fait, non à raison de leur plus grande ou moindre étendue, mais à raison de la meilleure ou moindre qualité de leur terroir, et celle-ci se manifeste par la meilleure ou moindre qualité de leurs vins; ensorte qu'une grande Palu est celle dont le vin est plus estimé et a une plus grande réputation; et une petite Palu est celle dont le vin est moins estimé, et par conséquent d'un moindre prix. Les grandes Palus se trouvent principalement situées sur les bords de la Garonne, et les petites sur ceux de la Dordogne.

Les Particuliers qui possèdent des fonds dans les Palus sont, en général, dans une situation plus aisée que ceux dont

les fonds sont placés dans les Graves En premier lieu, le

tonneau de vin de Palu coûte moins de frais de culture que celui de Graves, par la raison que le terrein de Palu est plus

fertile En second lieu, le vin de Palu est d'une plus

facile défaite que celui de Graves, parce que les vins de Palu sont les seuls qui conviennent à nos Colonies, où la consommation est immense. Ce qui dérange, au contraire, les Propriétaires des vins de Graves, c'est de ne pouvoir s'en défaire de bonne heure, et d'être quelquefois obligés de les garder long-temps.

Les Palus seroient propres et pour la production des grains, et pour les pâturages; mais le commerce de l'Amérique force à les complanter en vignes, attendu que leurs vins sont plus en état que tous autres de supporter le transport par mer, sur-tout lorsque les traversées sont de long cours. Le mouvement continuel de la mer, que ces vins éprouvent pendant le trajet, les décharge de la grossièreté qui leur est propre, et fait que leur finesse se développe, ensorte qu'ils deviennent beaucoup plus tôt potables que s'ils eussent resté sur les lieux.

Ce qu'on appelle Palu et Marais de Bordeaux, et dont il est ici particulièrement question, est donc, en premier lieu , une lisière de terre grasse et fertile placée sur la rive gauche de la Garonne, qui s'étend depuis l'estey Crebat, qui est au milieu des Chartrons, jusqu'à la jale de Blanquefort. Une partie de cette lisière est complantée en vignes; une autre est cultivée en prairies, et l'autre partie est construite en chays et en maisons. Une partie des Chartrons et le lieu appelle Bacalan sont compris dans celle-ci.

Indépendamment de cette Palu, qui est la partie la plus voisine de la rivière, il existe, en second lieu, un marais qui fut desséché par Contai Gaussent, Flamand, en conséquence T. II. (Eâit. Bavr., vol. III.) 12

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d'un accord que la Ville passa avec lui en Tannée 1599. Ce lieu, qui étoit plus bas que les terres qui l'environnoient, étoit le réceptacle des eaux qui y croupissoient, dont les mauvaises exhalaisons occasionnoient des contagions et des pestes fréquentes dans cette Ville. Elles y ont cessé, ou du moins n'y ont-elles pas été aussi fréquentes depuis ce dessèchement et celui du marais des allées, que procura, à grands frais et à ses dépens, M. le Cardinal de Sourdis. Indépendamment des biens immenses qu'il fit dans ce Diocèse, à raison desquels sa mémoire y est encore en vénération, c'est à cet illustre Prélat que Bordeaux est redevable en partie de l'air salubre qu'on y respire.

Le dessèchement pratiqué par Conrat Gaussem éprouva toutes les discussions et les difficultés auxquelles sont exposées ces sortes d'entreprises. Il fut néanmoins opéré, et ce fut pour pourvoir à l'entretien de ce dessèchement, et empêcher que ce marais ne revînt à son premier état, qu'a été établie la Communauté appellée du Marais. Elle est composée de tous ceux qui y ont des propriétés. Cette Communauté a un Syndic, et elle est régie selon des Statuts qui ont été homologués en la Cour de Parlement. Le Syndic convoque les assemblées toutes les fois que le cas le requiert, et que les intérêts de la Communauté exigent qu'il soit pris quelque délibération. Une partie du Marais de Bordeaux est située dans la Paroisse de Saint-Pierre de Bruges, mais la principale est placée dans la Paroisse de Saint-Remi de Bordeaux, dont le territoire comprend non seulement les Chartrons, tels qu'ils étoient il y a quarante ans, mais encore le lieu de Bacalan, et s'étend même jusqu'à la Jale. Le Chapitre de Saint-Seurin, comme Curé primitif de la Paroisse de Saint- Remi de Bordeaux, est Décimateur dans ce Marais pour la partie qui le compete, et conformément aux accords qui furent passés lors du dessèchement.

On ne trouvera pas sans doute hors de propos qu'on in-

sere ici certains anciens faits qui se sont passés dans Bordeaux au sujet de cette Palu ou Marais. Darnal, dans sa Chronique (p. 27, édit. 1620), voulant donner un exemple des peines et des embarras où se trouvoient en certaines circonstances les Maire et Jurats de cette Ville, pour la conservation des biens et des droits de la Commune, rapporte : « qu'ils entrèrent, en Tannée 1445, en une grande et fâcheuse » contestation contre M. le Captai de Buch, sur le sujet des » Palus de Bordeaux, en voulant ledit sieur Captai dépossé- » der les Bourgeois et habitans, et empêcher que le bétail n'y » allât librement, comme il avoit accoutumé, faisant faire » captures sur icelui bétail desdits Bourgeois; ce qui les aigrit » tellement, qu'ils se délibérèrent opposer la force contre la » force, dresser des troupes et en venir aux mains. De quoi » averti, le Roi d'Angleterre dépêcha promptement des let- » très aux uns et aux autres, et sur-tout leur défendit très- » étroitement la voie de fait, et leur nomma Commissaires » pour les mettre d'accord'; mais il fut impossible auxdits » Commissaires, dit Darnal, d'en pouvoir venir à bout, car » ledit sieur Captai ne vouloit relâcher, ni lesdits Jurats aussi; » mais souvent ce que les hommes ne peuvent pas faire, le » temps fait, car peu à peu cela s'adoucit, et la concorde » fut remise entre ledit sieur Captai et le Corps de Ville, et » ont depuis vécu en bonne intelligence. »

Qu'il soit permis de rapporter ces faits avec toutes leurs circonstances, et d'après les titres de ce temps-là, et on jugera si c'est avec fondement que Darnal avance qu'il fut impossible à ces Commissaires de rétablir la paix entre le Captai et les Jurats.

Il est certain d'abord qu'il y eut de grands débats entre le très-noble et puissant Seigneur Messire Gaston de Foix, Comte de Longueville et de Benauges, et Captai de Buch, et les Bourgeois de Bordeaux. Il paroît même par les Lettres-Patentes d'Henri VI, Roi d'Angleterre, expédiées à ce sujet, et

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datées de Westminster le 6 Août de la vingt-cinquième année de son règne, qui tomboit en Tannée 1447, que le Comte de Candale, fils du Comte de Longueville, que le Seigneur de Duras et quelques autres grands Seigneurs du Duché de Guienne avoient pris part à cette querelle : inter Nobiles et egregios viros, dilectos et fidèles consanguineos nostros , Comités de Longavillâ et de Kendaîe, Dominant de Duras, Majorent, Juratos, et habitatores Civitatis nostrce Burdigalce, ac nonnullos alios Magnâtes et Nobiles Ducatûs nostri Aquitanice.

Ces débats furent occasionnés par la saisie de certain bétail, que firent dans la Palu de Bordeaux les serviteurs du Comte de Longueville. Ce bétail ayant été conduit dans l'étable de la maison de Puypaulin (en Vestabla de lostau de Puchpaulin) , ce sont les propres termes du titre dont ces faits sont extraits, le Soumaire et les Jurats de Bordeaux l'enlevèrent de ce lieu (et d'aqui treyt et mes de foras per lo Soignager et Jurats..., de Bordeu). On comprend que ces voies de fait n'étoient propres qu'à aigrir les esprits et les porter à de fâcheuses extrémités ; aussi le Roi d'Angleterre en étant informé, députa, en qualité de Commissaires en la Guienne, le Noble et puissant Seigneur Messire Johan (ou Jean), Seigneur de Duddeley son Conseiller, et Maître Thomas Kente, Docteur en l'un et Vautre Droit, pour remédier à tous ces débats et en arrêter les suites.

Le Seigneur de Duddeley, se comportant en homme sage et prudent, n'affecta d'autre qualité que celle de Commissaire Arbitreur et amiable Compositeur entre les Parties respectives, et s'appliqua principalement à calmer les esprits; il usa pour cet effet de toute la douceur possible, aguossa et aya tractât entre las deitas Partidas graciosament, et par là il parvint à les concilier, quoi qu'en dise Damai. Il rendit, en effet, une Sentence arbitrale en présence des Parties assemblées à Saint-Seurin, le 21 Février 1447, et où se trouvèrent aussi « très-Ré- » vérend Père en Dieu Pey (Pierre Berland) Archivesque de

PALU ET MARAIS DE BORDEAUX l8l

» Bourdeux; Maistre Estienne de Brosses, Lieutenant du » Sénéchal de Guienne; Bernard Angebin, Senhor de Roa- » san; Mossen Guilhem Bec, Juge de Gasconne; Mossen » Loys Despoy, Chivalier, Senhor de Moncuq; Mossen » Guilhotin de Lansac, Chivalier; Maistre Pierre Dutastar, » Doyen de Saint-Seurin; George Salington, Escuyer; Gui- » lhem de Boysset, Escuyer, et plusieurs autres ad ce appelles » et requis. »

Ce Commissaire, par le premier article de sa Sentence, ordonna que le bétail, qui avoit été saisi, seroit mis incontinent en son pouvoir, pour en disposer selon qu'il lui paroîtroit plus expédient pour le bien de la paix. Ce bétail lui ayant été remis, il ordonna à Messire Guilhem Gousset, Chevalier, et à Richard Cambrai, Escuyer, qui étoient à sa suite, de faire rétablir ce bétail dans Yctable de Puypaulin; néanmoins il déclare dans cette Sentence que cette démarche, qu'il fait uniquement pour le bien de la paix, ne préjudiciera en rien au droit respectif des Parties; il ne la fit même qu'à condition que le Comte de Longueville, qui étoit aussi Seigneur de Puypaulin, ne demanderoit jamais aucun dommage ni intérêts aux habitans de Bordeaux, en général ni en particulier.

Pour prévenir dans la suite de pareils inconvéniens, ce Commissaire mit sous la main du Roi le droit de saisir le bétail aussi bien que la garde des prairies appartenantes au Comte de Longueville, ainsi que tous les privilèges et droits dont pouvoit jouir celui à qui la garde en étoit confiée; ensorte que le droit de faire garder ces prairies et d'y saisir le bétail de voit appartenir désormais et pour toujours au Roi d'Angleterre.

En conséquence il ordonna que lorsque le Garde commis pour le Roi saisiroit quelque bétail, il seroit tenu de le remettre au Propriétaire, pourvu que celui-ci lui payât la pigneure, c'est-à-dire l'amende due et accoutumée; et dans

l82 VARIÉTÉS BORDELOISES

le cas de refus de la part du Garde, les Maire et jurais, est-il dit, en auront la coignoissance , ainsi qu'ils ont accoutumé par avant.

Pour remédier aux suites fâcheuses qu'avoient eu ces malheureuses contestations, il ordonna que toutes les personnes, soit cautions ou autres, détenues ou arrêtées de part et d'autre, à l'occasion de ces différens lui fussent délivrées par tout le jour; que dès ce moment on fût respectivement déchargé de toutes les sûretés données, ou obligations contractées à ce sujet; qu'on se dessaisît de part et d'autre de toutes les terres, possessions et biens tant meubles qu'immeubles, dont on s'étoit emparé; ce qui prouve qu'il y avoit eu une petite guerre; et à l'égard des dommages soufferts de part et d'autre, il voulut qu'on s'en rapportât au jugement de quatre personnes intègres choisies par les Parties, et que dans le cas de partage on nommeroit des tiers Arbitres qui seroient obligés de prononcer en dernier ressort dans l'espace de deux mois; en attendant, il interdit toutes les voies de fait, voulant absolument qu'on ne fît usage que de celles de Droit. Il eut néanmoins égard aux représentations que lui fit le Comte de Longueville pour récuser les Juges chargés de l'administration de la Justice dans ce pays, et qui lui étoient suspects, à cause du pouvoir de Messire Guillaume Bonneville, Sénéchal de Guienne, qui n'étoit pas sans doute dans les intérêts de ce Comte. Quoi qu'il en soit, on admit ses récusations jusqu'à ce que le Roi en eût autrement ordonné.

Tel fut le dispositif de cette Sentence arbitrale, qui paroît rempli de sagesse. Ce Commissaire la fit sceller du sceau de ses armes, et enjoignit que les sceaux desdites Parties soient mis en ces présentes en pendant; c'est à savoir, le séel des propres armes dudit Comte de Longueville, et aussi le séel de ladeite cité de Bourdeux, nommé le séel de la Cavilhe, à plus grande fermeté des choses susdites. On ne voit point, après cela, comment Damai a pu assurer que le Roi d'Angleterre, ayant nommé

des Commissaires pour terminer ces contestations, il leur fut impossible d'en pouvoir venir à bout. Il ne faut point faire légèrement le procès à nos devanciers, nous ne sommes pas assez instruits des circonstances où ils se trouvoient; si cependant ce que Darnal assure ètoit vrai, il paroîtroit, ce semble, de la mauvaise humeur de leur part de n'avoir pas accédé à un arrangement aussi sage; il convient à un Patriote de les en justifier, et de faire voir par de nouveaux faits aussi incontestables que ces premiers, que ce que Damai a avancé se trouve dépourvu de fondement.

On a déjà vu que par un des articles de cette Sentence arbitrale, ce Commissaire mit sous la main du Roi la garde des prairies en question et le droit d'y saisir le bétail. C'étoit, sans contredit, ôter aux habitans de Bordeaux toute occasion de querelle avec les Seigneurs de Puypaulin, et couper, pour ainsi dire, le mal par la racine. Comment, après cela, les contestations avec ces Seigneurs eussent-elles pu subsister? Il faudrait supposer que ceux-ci n'eussent point voulu adhérer à cet article de la Sentence, mais voici les faits incontestables qui détruisent cette supposition. Ce Commissaire, ne voulant pas que les Seigneurs de Puypaulin eussent sujet de se plaindre de la privation du droit qu'ils affectoient, crut devoir leur donner quelque dédommagement. Il usa pour cet effet des pouvoirs portés expressément dans sa commission, qui est insérée tout au long à la suite de cette Sentence, et donna au Comte de Longueville et aux siens les lieux, places, Châtcllenies et Seigneuries de Gensac et de Blanhac, assises en Baladés ou dit Duchié de Guienne, avecque la haute, basse et moyenne Justice, et avecque toutes leurs appartenances et dépendances quelconques, pour leur tenir lieu de dédommagement du droit qu'il leur ôtoit; et ce qu'il y a de remarquable, c'est que Messire Loys Despoy, Seigneur de Moncuq, qui étoit présent à la Sentence arbitrale, n'hésita pas un seul instant de se dépouiller de la. propriété de ces Seigneuries qu'il tenoit de la libéralité des

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Rois d'Angleterre, et de les céder, pour le bien de la paix, au Comte de Longueville. Il est vrai que celui-ci, voyant combien ces Seigneuries surpassoient la valeur du droit qu'on lui ôtoit. céda à son tour au Seigneur de Moncuq, certaines terres, possessions, rentes et revenus, c'est à savoir, Kairie et Ruffiac, et leurs appartenances et dépendances.

Pour cimenter de plus en plus la paix, ce Commissaire s'engagea de faire ratifier toutes ces dispositions par le Roi d'Angleterre, et d'en faire expédier au Comte de Longueville des Lettres-Patentes en bonne et due forme, qui dévoient lui être remises en main propre, pour tout délai, au premier jour du mois de Mai suivant. Il s'obligea même de le faire reconnoître pour véritable et légitime Seigneur par tous les liges et habitais en lesdits lieux et places, et les Seigneuries et territoires d'icelles, de quelque état et condition qu'ils soient. Il ajouta même dans la chartre dressée à ce sujet la disposition suivante, qu'on insérera ici dans les propres et mêmes termes qu'elle est conçue. « Et pour ce que lesdites places sont foibles et » mal réparées, et en grant dangier d'être perdues, se guerre » venoit, avons accordé audit Comte, qu'il et les siens puis- » sent faire réparations èsdites places, ainsi qu'il leur semblera » être nécessaire, jusqu'à la somme de mille et cinq cens » nobles d'or. » Ensorte que si le Roi d'Angleterre eût voulu dans la suite reprendre ces places, le Comte de Longueville et les siens n'eussent été tenus de les délivrer qu'après l'entier remboursement. Cette cession et cet arrangement, dont l'acte est inséré à la suite de la Sentence arbitrale, furent dressés à Bordeaux le 22 Février 1447, presens ad ce faire, passer et accorder, y est-il dit, les Nobles Messeigneurs Johan Seigneur d'Anglades, Loys Despoy Seigneur de Moncuq, Forssin de Morlanne Seigneur de Ceucesmans, Chevalier, Mondot de Lanssac, Pierre de Greili Seigneur de Cautt-Genés (ou Saint-Genés) et plusieurs autres.

Il ne faut pas croire que ce n'ait été qu'un simple projet;

les faits attestent le contraire : i° Il y eut des Lettres expédiées pour mettre le Comte de Longue-ville et le Comte de Candalle son fils, en possession de ces Seigneuries, et pour qu'on eût à les reconnoître pour Seigneurs; en voici mot pour mot la teneur :

« Saichent tous, que nous Jehan, Seigneur de Duddeley, » Commissaire député par le Roi notre souverain Seigneur en » cest Pays de Guienne, par la tenour de ces présentes don- » nons et octroyons, et tant que besoing est, commettons » par nostre pouvoir à très-nobles et puis sans Seigneurs M es sire » Gaston de Foix Comte de Longueville et de Benauges, Captai de » Buch, et Mes sire Jehan de Foix, Comte de Kendalle, Vicomte de » Castillon et Seigneur de Greyly, et à chacun d'eulx, tant com- » muttement, quant divisement, pouvoir, autorité et faculté » libérais en nome et pour nome du Roi nostredit Seigneur, » de prendre, recepvoir et avoir possession des places, chas- » teaulx et Chastellenies de Genssac et de Blaignac, avecque tou- » tes leurs appartenances assises en Baladés ou dit pays de » Guienne, par toutes voyes et manières que pourront et bon » leur semblera; et lesdites places et possession d'icelles prin- » ses, eues et reçues, comme dit est, tenir, garder et obser- » ver pour nome du Roi nostredit Seigneur, jusques ad ce » que par le Roi nostredit Seigneur en soit ordonné, et sur » ce avons mandé et mandons par ces présentes, par nome » du Roi nostredit Seigneur, à tous les Officiers, Conseillers, » liges et soubzmis du Roi nostredit Seigneur estans audit » pays de Guienne, et à chacun d'eulx tant estroittement que » pouvons, et sur les peines que y appartiennent, que à les » choses susdittes ne leur fassent, ne donnent empeschement » ou destourbier en aucune manière, mais à eulx et à cha- » cun d'eulx, ou à leurs depputés, soient entendans, conseil- » lans, aidans et favourables toutes et quantes fois que par » eulx et chacun d'eulx, ou leurs depputés seront sur ce » requis; et en tesmoing de ce, avons fait escripre ces pré-

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» sentes Lettres, et y avons mis le séel de nos propres armes. » Donné à Bourdeaulx, le xxvie jour de Feuvrier, l'an de » grâce mil cccc quarante-sept. »

Une preuve certaine que ces Lettres furent mises à exécution, c'est que le Comte de Dunois ayant établi son camp devant Fronsac, et la Ville de Bordeaux ayant promis de se rendre, dans le cas où les Anglois n'apporteroient point. de secours dans le délai fixé et convenu, Messire Gaston de Foix, Comte de Benauges, Captau de Buch, à la requeste des trois Esta% et de la ville et cité de Bordeaux, bailla et remit les places de Castillon en Perigord, le chastel de Vayres et celui de Blaignac entre les mains de Jean Bastard d'Orléans, Comte de Dunois et de Longueville, Lieutenant-Général du Roi sur le fait de sa guerre, de Poton de Santrailles, premier Ecuyer de Corps du Roi nostre Seigneur, et Bailli de Berry, et de Jean Bureau, Conseiller dudit Seigneur, et Trésorier de France. Ces Seigneurs promirent par leurs Lettres-Patentes signées Poton, Bureau, et scellées de leurs sceaux et de celui du Comte de Dunois, de rendre et restituer audit Monseigneur le Captau icelles places et forteresses de Castillon, Vayres et Blaignac en l'estat que baillées nous sont, tantost et incontinent que ladite ville de Bordeaux et les autres villes dudit pays de Bordelois, à présent estans en l'obéissance des Anglois, seront mises et réduites en l'obéissance du Roi nostredit Seigneur.

La Seigneurie de Blaignac appartenoit donc en 145 1 au Captai de Buch, qui n'en étoit devenu propriétaire qu'en conséquence de la cession qui lui en avoit été faite en 1447 pour le dédommager du droit de garde et de saisie du bétail qui avoit été mis sous la main du Roi d'Angleterre. La Sentence arbitrale avoit donc eu son exécution, et le Commissaire étoit parvenu à rétablir la paix; comment se pourroit-il que les contestations eussent subsisté entre les habitans de Bordeaux et les Captaux de Buch, à l'occasion d'un droit que ceux-ci ne pouvoient plus exercer, puisqu'il leur avoit été ôté, et qu'ils en avoient été dédommagés? Il est donc évident que Damai

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n'avoit pas assez approfondi le fait dont il parle, lorsqu'il avance qu'il fut impossible à ces Commissaires de pouvoir rétablir la paix dans Bordeaux.