ARTICLE VIL

V^/UOIQU'IL ait été déjà question de cette Maison noble, dans l'article de la Paroisse de Saint-Genès de Talance, où nous avons déjà remarqué qu'elle est située , néanmoins, comme elle a été honorée par le séjour qu'y a fait un de nos Rois pendant quelques jours, cette circonstance nous détermine à en parler dans un article distinct et séparé, ne fût-ce que pour faire connoître plus particulièrement la famille qui étoit propriétaire pour lors de cette Maison noble, et qui fut honorée par la présence de son Souverain.

Ce fut Messire René d'Agés, Chevalier, qui, dans un titre du 2 Février 1560, est qualifié Seigneur de Saint-Sulpice et de Thouars, qui eut l'honneur, en l'année 1565, de recevoir, dans sa maison de campagne, le Roi Charles IX. René

(TAgés étoit fils de Pierre d'Agés, aussi Chevalier, Seigneur de Saint-Magne, de Thouars, de la Mothe Saint-Sulpice dans l'Entre-deux-Mers, et de Demoiselle (comme on disoit pour lors) Philippe de Saint-Gelais. La Maison d'Agés, qui s'est éteinte de nos jours, étoit d'une noblesse ancienne et distinguée dans le Pays Bordelois. Elle y existoit, pour le plus tard, dès le commencement du quinzième siècle. Il paroît, par un titre du 14 Septembre 1401, que Bertrand à* Ages, qualifié Donzet, c'est-à-dire Damoiseau, étoit fils et héritier de feu Pierre-Arnaud d'Agés, aussi Damoiseau. Les rôles Gascons des années 1432, 1433, 1434 (t. 1, p. 213 et suivantes), nous apprennent que le Roi d'Angleterre créa Bertrand d'Agés, Bourgeois de Bordeaux : Rex creavit Bertrandum d'Agés, Armigemni, Burgensem civitatis Bardigalœ.

Sur quoi on observera que le mot Armigerum, qui signifie un homme d'Armes , devoit être anciennement un titre de Noblesse, puisqu'on sait par ailleurs que Bertrand d'Agés étoit qualifié Damoiseau, ainsi que Pierre-Arnaud d'Agés son père, comme il résulte du titre du 14 Septembre 1401, déjà cité. La qualité même de Donzet ou Damoiseau avoit un grade de Noblesse au-dessus de celui de simple Ecuyer : la qualité tfArmiger étoit donc anciennement compatible avec la Noblesse qu'elle désignoit. On peut consulter ce que Ducange dit au mot Armiger, dans son savant Glossaire de la basse latinité, et ce que M. le Comte de Boullainvilliers dit, à cet égard, dans ses Essais sur la Noblesse de France... On observera, en second lieu, que sous la domination des Anglois, il n'étoit permis de recevoir les Nobles et les Seigneurs en qualité de Bourgeois de Bordeaux, que de l'agrément des Rois d'Angleterre. Ces mêmes Rôles nous en fournissent diverses preuves qu'il seroit aisé de rapporter. On n'approfondira point ici quelle pouvoit être la raison de cette ancienne politique. On observera seulement que, sous les Anglois, Bordeaux pouvoit être considéré comme une Repu-

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blique dont le Gouvernement étant Démocratique, ce n'étoit que par la protection de ces Rois, que les Nobles et les Seigneurs y étoient reçus en qualité de Bourgeois.

La Maison d'Agés a fourni des Chevaliers, des Damoiseaux, des Ecuyers qui ont servi utilement l'Etat dans leur temps : on peut même ajouter qu'elle a procuré anciennement un sujet qui a édifié l'Eglise de Bordeaux, par sa science, ses lumières, et par sa piété. C'est ce que nous apprenons d'une ancienne épitaphe qu'on voit encore à présent dans une des Chapelles de l'Eglise Cathédrale de Saint- André de Bordeaux, que nous insérons ici d'après la copie que nous en avons faite autrefois sur l'inscription même :

Theobaîdus d'Agés jacet hic, qui rite. Deeanus, Canonicusque fuit, dum sibi vita comts Doctor erat summus, dignus Dominique Sacerdos In Domini mensa sœpb sacrataferens.

Pro Christi meritis Deus hune ad gaudia cœli Transférât in patriam, detque perenne frui. Obiit autem anno Domini M. CCCC. XLV.

nonas Augusti.

Il n'est pas hors de propos de remarquer ici quelques fautes qui paroissent s'être glissées dans la copie de cette épitaphe que M. Lopes a insérée dans son Histoire de Saint-André (p. 57) : on y trouve d'abord au premier vers deux fois le mot hic : cette répétition paroît inutile et gêne d'ailleurs la mesure de ce vers. Ce même Ecrivain lit au troisième vers, Cantor erat summus, au lieu de Doctor : il seroit facile de vérifier sur l'inscription même, laquelle des deux leçons est la véritable; mais l'arToiblissement de ma vue ne me le permettant plus, on pense qu'une seule et même personne n'occupoit pas deux dignités dans la même Eglise, celle de Doyen et celle de Chantre. D'ailleurs, ce qui nous feroit préférer le mot Doctor, c'est que Thibaud d'Agés, comme nous l'apprend M. l'Abbé du Tems (t. 2, p. 240 de son Clergé de France) ,

fut député au Concile de Baie, sans doute à cause de son profond savoir; ce qui donna lieu d'en faire mention dans son épitaphe.

M. l'Abbé du Tems nous apprend encore (ibidem) « que » MM. de Sainte-Marthe placent, en 1479, un certain Baude » d'Agés, peut-être le même que Thibaud dont nous venons » de parler ». On ne peut pas néanmoins révoquer en doute que Baude d'Agés, qui certainement n'étoit pas le même que Thibaud, n'ait été Doyen de Saint- André. Il est qualifié tel dans des titres du 16 Septembre 1491 et du 30 Mars 1496. Il eut pour successeur Bertrand d'Agés qu'on a trouvé qualifié Doyen de Saint-André dans un titre du 20 Octobre 15 10, et qui, dans un autre titre du 25 Août 15 19, est énoncé défunt : d'où il résulte que la Maison d'Agés a fourni trois personnages qui ont occupé successivement la dignité de Doyen de l'Eglise Cathédrale de Saint-André de Bordeaux. «

M. l'Abbé du Tems ne fait pas mention, dans la liste qu'il a donnée des Doyens de Saint- André, de Bertrand d'Agés; mais cet Ecrivain n'a fait mention que de ceux qu'il a été en occasion de découvrir : qu'il nous soit permis, pour l'augmentation de cette liste, d'y ajouter, par manière de supplément, les noms de ceux que nous avons découverts dans la lecture des Chartres et des titres.

Geraîdus I, que M. l'Abbé du Tems place dans l'intervalle des années 1174 et 1184, étoit Doyen dès l'an 1173 : on ignore si sa promotion à cette dignité remonte à une époque plus ancienne.

On a trouvé un Guillaume qualifié Doyen de Saint-André de Bordeaux, dans des chartres des années 1223 et 1225 : son élection précédoit donc l'année 1228.

Pierre II, que M. l'Abbé du Tems place en Tannée 1235, est qualifié Doyen dès l'année 1234.

Boson ou Bonosc de Baynac, et non de Boynac, étoit Doyen de l'Eglise de Saint-André, suivant un titre du 22 Mars

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1263; il est encore énoncé en cette même qualité, dans un autre titre daté des nones de Juillet 1277. M. Lopes (p. 235 de son Histoire) l'appelle Boson de Boynac, c'est une faute, il faut lire de Baynac.

Aymar de la Roche, énoncé Doyen de Saint-André dans un titre du 25 Novembre 13 16.

Arnaud de Malenginh, qui avoit été Doyen, étoit décédé avant le 2 Décembre 1337.

Amanieu de Fargiis ou de Fargues, en 1340,

Jean de Mota ou de la Moie, énoncé Doyen dans des titres du 10 Novembre 1363 et du 20 Juin 1366.

Pierre de Gualhart , dont il est fait mention dans des titres du 10 Août 1374, du 22 Juillet 1378 et du 9 Avril 1383.

Jean Embrin ou Embrini, énoncé dans des titres des 12 Juin 1399 et 3 Décembre 141 1.

Jean du Bousquat, en 1460.

Jacques du Borda, énoncé Doyen de Saint-André dans un titre du 28 Octobre 1500.

Jacques de Pontac étoit Doyen de Saint-André, suivant un titre du 24 Août 1535.

Qu'il soit permis, en finissant le supplément que nous venons de donner des Doyens de l'Eglise Cathédrale de Saint- André, de rappeller, en peu de mots, la mémoire d'un des plus dignes personnages qui aient rempli cette dignité, soit par l'intégrité de ses mœurs, soit par sa rare modestie, soit par la réunion, en sa personne, des vertus Ecclésiastiques. C'étoit d'ailleurs un de nos concitoyens qui a fait honneur à sa patrie, et qui, après avoir édifié l'Eglise de Bordeaux, mérita d'être élevé sur le Siège de Bayonne, qu'il édifia également par l'exercice et l'éclat de ses vertus pastorales. Ce fut Monseigneur Guillaume d'Arche qui appartenoit à une Maison de cette Ville, qui y est aussi distinguée par l'ancienneté de sa Noblesse que par la droiture et la probité avec laquelle elle s'acquitte depuis long-temps des fonctions de la Magistrature.

Il y a quelques années qu'on me fit l'honneur de s'adresser à moi pour un projet d'épitaphe qui devoit être gravé sur le tombeau de ce digne Prélat. On ignore si l'intention où l'on étoit pour lors a été exécutée : en tout cas, en voici le projet :

Hic jacet felicis metnoriœ

D. Guiïïelmus d'Arche, Baïonensis Episcopus,

Ortu Nobilis, patriâ Burdigalcnsis,

Pietatc et morum integritate insignis,

In paupcres charitate insignior :

Quos dilexerat vivus

Egenos, Moriens hœrcdes instituit.

Clero et populo carus,

Obiit III idus Oct. anno M. DCC. LXXIV.

Pont. anno. . . .

Joannes Lucas d'Arche, Senator Burdeg.

Carissimo avunculo P. C.

Ces sortes d'inscriptions n'exigent point un étalage de termes pompeux, mais le simple exposé de la vérité. Or, on peut certifier qu'ayant eu occasion de communiquer à des Citoyens de Bayonne non suspects, le contenu de cette épitaphe, ils nous ont attesté qu'elle ne contenoit que la vérité la plus exacte. Il est temps de revenir à la maison d'Agés, qui fait l'objet principal de cet article, et que cette digression nous a fait perdre de vue.

Cette maison a possédé, en divers temps, différentes Seigneuries placées dans le Pays Bordelois, entr'autres, celles de Saint-Magne, de Villagrains, de Thouars, la Mothe de Saint- Sulpice dans l'Entre-deux-Mcrs , la Salle de Cursan, etc. Il paroît que la Maison d'Agés a été alliée à celles de Ségur et de Saint-Gelais. Renée d'Agés, fille de Pierre d'Agés, Chevalier, et de Philippe de Saint-Gelais, passa contrat de mariage, le 22 Janvier 1535, avec Jean de Jousseran, Ecuyer, Seigneur de Layre. Il résulte d'un titre du 19 Décembre 1573, que Demoiselle Catherine d'Agés étoit épouse de Messirc Gaston T. II. (Edit. Baur., vol. IV.) 21