ARTICLE XXI

ARRUAN.

v^'EST l'ancien nom d'une petite contrée qui est comprise dans l'étendue de l'Archiprêtré de Cernés, et qui est composée de quelques Paroisses qui forment la Jurisdiction de l'Isle Saint-Georges. Il paroît, par quelques anciens titres, que le canton d'Arruan étoit composé des Paroisses d'Ayguesmortes, de l'Isle Saint-Georges et de Saint-Médard d'Ayrans, qui sont dites placées en Arruan.

Ce nom, qui nous paroît barbare, avoit certainement une signification dans l'ancien langage du pays. Elle peut nous être actuellement inconnue ; mais la chose n'en est pas moins certaine. Les anciens n'étoient pas assez dépourvus de bon sens, pour avoir donné à une infinité de lieux des noms barbares et inventés à plaisir. Les dénominations qu'ils donnoient aux différens lieux étoient prises de la nature de leur terroir ou de leurs différentes qualités, de leurs productions, des différences de leur superficie et de leur situation, de ce qu'ils présentoient dans leur principe de singulier et de remarquable, et d'une infinité d'autres circonstances qui nous sont maintenant aussi inconnues que le langage dans lequel ces dénominations ont été puisées.

ARRUAN 393

Nous l'avouerons ingénument, la signification du mot Arruan ne nous est pas connue. Nous l'avons remarqué plusieurs fois, et nous en avons même produit des exemples, les vraies dénominations des lieux ne sont pas parvenues jusqu'à nous sans quelque altération, et le moindre changement suffit pour empêcher qu'on n'en découvre la vraie signification et l'origine. On oseroit même assurer que la première syllabe du mot dont il est ici question, ne faisoit pas, dans le principe, partie du mot Arruan. Il a été ordinaire aux Gascons de placer la syllabe ar au-devant des noms substantifs qui commençoient par la lettre R. On en trouve la preuve dans une infinité d'anciens titres; et c'est ce que peuvent attester les personnes versées dans cette lecture. Au lieu de Robert, par exemple, on y trouve Arrobert; au lieu de Remedi, c'est-à-dire, Rémi, on y lit Arremedi. Les Gascons écrivoient Arma pour Rua; ils disoient Arroussln pour Roussin; ils peuvent donc avoir dit Arruan, au lieu de Ruan qui, dans le principe, étoit, selon les apparences, la vraie dénomination de ce canton. Ce mot étant donc dépouillé de sa première syllabe qui lui est étrangère, peut l'être aussi de sa troisième qui lui sert de terminaison, et qui, pour l'ordinaire, n'influe presqu'en rien dans sa signification, et être réduit au mot Ru, qui, à proprement parler, en est la racine. M. Bullet nous apprend que du mot Celtique Ru a été formé le mot Latin Rus, qui signifie campagne. On ne fait ces observations que pour mettre dans la voie ceux qui désireront approfondir la signification du mot Arruan.