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Fruit de la destruction, la cendre, à son tour, se désorganisera. Vousla verrez disparaître dans l’humus, pour y constituer les sucs vivifiants qui permettront à un nouvel arbre de ge: ‘er, de grandir, de se couronner d'un feuillage glorieux, à l'endroit méme où le prédécesseur aura vécu; puis, ambitieuse de voyager par pores et canaux dans toute l'étendue de ce jeune sujet de la flore, elle finira par s'incorporer à celuici en se retransformant. Voilà comment la terre elle-même se recompose, pour ainsi dire, de la poussière des êtres qu'elle a produits. .

L'homme, qui par la supériorité de sa nature, semblerait devoir échapper aux exigences de cette immuable loi, en est, au contraire, une victime toute spéciale. C'est de lui et de lui seul, en effet, qu'il est écrit : ‘“ vous mangerez votre pain à la sueur de ‘“ votre visage jusqu’à ce que vous retour- “ niez en la terre d'où vous avez été tiré, ‘“ car vous êtes poudre et vous retournerez “ en poudre.” Genèse, ch. III, v. 10, traduction littérale du texte hébreu par Saci. -

La mort, ce lamentable dénouement de

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notre vie tragi-comique, est la plus haute expression de la justice ici-bas, en ce qu’elle démontre l'égalité du cadavre devant le cadavre, quelles qu'aient pu être les inégalités conventionnelles que nous faisons dépendre de la naissance, de la fortune, des emplois, de l’habit, de la couleur de la peau, de la conformation du visage et de mille autres accidents.

Il est singulier qu'étant si semblables, nous osions nous croire si différents. Il est singulier qu'étant tous frères par leur communauté d'origine première, les hommes se soient mis dans un état de guerre éternelle par leur division en races, les races, par leur subdivision en nations, les nations, par leur ramification en classe, les classes par leur redistribution en familles ——sens hiérarchique—et celles-ci, enfin, par leur culture de l’antagonisme individuel. |

Faut-il, néanmoins, s'étonner de ces faits, si l'on songe que les mêmes hommes ont pu abuser de leur raison jusqu’à s’entr”égorger pour un point de controverse où ce qui est pire, jusqu’à faire couler le sang humain sur les autels, en guise de prière!

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Hommes stupides ! direz-vous.

—Mais, quoi! vous qui vous plaignez de la brièveté de la vie et qui, cependant, n'avez pas de plus grand plaisir que de tuer le temps, si vous êtes moins cruel, êtes-vous plus logique !

Oh! la logique! Pratiquement, il n’y en a qu’une sorte dans le monde et elle pourrait être plus consolante; c’est celle de la force. Les puissants sont faits pour avoir raison, les faibles pour avoir tort. Le droit des grands, c’est de manger les petits; le seul droit des petits, c’est de se laisser manger, comme leur seule gloire est de servir les grands qui leur commandent par droit de naissance ou par droit de conquête.

Mais la gloire des petits étant de servir les grands, et les grands, de même que les petits, n'étant rien vis-à-vis de Dieu, il s’ensuit que la gloire de tous consiste à bien servir celui-ci, le seul être, d’ailleurs, dont la perfection doive réellement nous attirer.

Cette modeste pensée, elle a dû vous frôler bien souvent de son aile, 6 pieux visiteurs des fosses où dorment de leu: dernier sommeil les trop fugitifs objets de vos plus

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doucesillusions, ces êtres pour vous si chers et dont il ne reste plus, hélas! que ce qui restera bientôt de vous-mêmes :... un éphémère souvenir |

Oh! pourquoi faut-il que dissipant nos jours à la poursuite de vains fantômes, nous n'apprenions qu'à la tardive école de la mort la vraie signification de la vie !

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