Fragmens db Mémoires

déclare que la manière avec laquelle il ëtoft Iraité et élevé par le gentil homme au quel 'il avoit été

d*un tout autre genre quMl avoit recommandé son nom. Chardon de LaRocbette lui consacre une partie de sa note, et fait en quelques lignes sa biographie k peu près complète. Nous 7 ajouterons quelques détails : Louis Laguille étoit né à Autun, le i*' octobre i658; il entra chez les jésuites le i^' septembre 1675, fit proression le a février 1 69a, et enseigna d*une façon fort distinguée la philosophie et les mathématiques. Il ne tarda pas à être Tun des prin- . cipaui de la compagnie ; il fut deux fois provincial dans la province de Champagne et une fois dans celle de France ou de Paris. C*€st là sans doute qu*il fût à même de s'initier k tous les faits Imimes qu'il raconte ici. En 1714, il fut un des membres du congrès de Bade, et, par son zèle, par son éloquence, — il éioit en erfet fort bon prédicateur, — il aida beaucoup au rétablissement de la paix. Il n'étoit pas toujours d'un zèle aussi conciliant. L'abbé d*01ivet nous donne même k penser qu'il poussoit fort loin l'intolérance contre ceux qui étoient assez téméraires pour ne ))as soumettre leurs opinions aux siennes. Dans une lettre inédite que l'abbé écrit au président Bouhier, et qui doit être du mois de juillet 1719, il lui parle « d'un certain P. Laguille, qui est k Dijon, moine orgueilleux, dit-il, qui, pour faire sa cour aux sots du collège de Paris, a horriblement persécuté le bon père Hardouin...» Il mourut en 17499 k Pont^k-Nousson , n'ayant pas moins de 84 ans. Les ouvrages qu'il a laissés sont assez nombreux ; on en peut voir la liste dans la Bibtiothèque de Bourgogne , par Papillon, in-fol., t. 1, p. 365. Les principaux sont une Uiitoire d'Aleaee ancienne et moderne^ depuia Céear Juoqn'en 1795, Strasb., 1797, 9 vol. in-foL ; Expoeiiicn det eenO^ menti eatholiqnenur la tonmktion due à la Mie Unigenêtui^ 1735, in-4; Vrieervatlf^ pour um Jeune homtM de qualité, contre VlrreligUm et le libertinage, Nancy, 1739, in-i9.

SURLA VIE DBM»«DBHAIRTBROIf. 55

confié lui avoit toujoors fait croire quMl étoit d'une naissaoïe plus distinguée qu'il ne paroissoit. Il est certain qtt*Henri IV Taimoit et lui en donnoit des preuves. Dans le Poitou on tient par tradition qull se méloit d*astrologie judiciaire^; on en raconte plusieurs faits singuliers, entre autres de s'être vanté en Béam d'avoir annoncé la mort d'Henri IV le jour même qu'elle arriva*.

Ce seigneur Agrippa d'Aubignë fut marié à Niort. Là il vécut fort petitement et presque dans l'obscurité. 11 eut un fils ; ce fils fut père de M'a* de Maintenon et du marquis d'Aubigné, père de M"« de

1. Lui-même SToue qu'il s'étoit, fort ieune encore, occupé des sciences occultes , mais avec dessein de ne s'en jamais servir, « et, dit-il, s'amuser aux théoriques de la magie, protestant pourtant de n'essayer aucun experiment». {Mémoires de Théod, Agrippa d'Aubignéf édit. JLudoY. Lalanne, p. i3.)

9. D'Aubigné se trouYoit à Paris lorsque Jean Chastel fit son attentat contre Henri IV. Un jour que celui-ci lui montroit sa lèvre entamée par le couteau de l'assassin : « Sire, lui dit-il, vous n'avez encore renoncé Dieu que des lèvres, il s'est contenté de les percer; mais quand vous renoncerez du cœur, il percera le cœur. » Tout le monde admira le mot,et d'Aubigné plus qu'aucun; il crut franchement avoir fait une prédiction. Quand la nouvelle de la mort du roi lui arriva, comme on assuroit que le « coup estoît à la gorge, il dit devant plusieurs , qui estoient accourus en sa chambre avec le messager, que ce n*estoit point à la gorge, mais au cœur, estant assuré de n*avoir menty. » (/</., p. 94 « 1^40 Je ne sache pas qu'il ait fait d'autre prédiction de cet événement.

56 FRAGIIB1I8 DB MÉHOIMBS

Noïailles^ Co fila* fut assez bien elevô; il reçut de son père, dil-on, quelques teintures do son art d^astrologie. II fut marié à une demoiselle de Niort qui lui apporta assez peu de biens. Quelque temps apr^s son mariage, il prit ombrage de la familiarité trop grande qu*il remarqua entre sa femme et un jeune homme de ses parons. Sa jalousie augmenta, de sorte qu*après avoir averti sa femme de cesser le commerce qu*elle avoit avec cet homme, il fit semblant d'aller à la campagne pour quelques jours. Il partit en effet, mdis dès le soir môme, étant rentré à Timprevu , il les trouva seuls. Emporté à cette vue, il les tua et se retira*.

Comme en ces temps do troubles et de guerres civiles 11 n'eloit pas difficile d*oblcnir grâce, surtout pour un fait pareil, il retourna à Niort, où il mcnoit une vie fort commune, ayant peu do bien. Il chercha quelque emploi dans les troupes; il n'eut pas satisfaction sur cela de M. d'Epernon, auprès

I. Ce nom est écrit alnil dans tout la cours du Aragmant. {Noté de Chêrion iê le Hoehette»)

a. Conatant d^Àublgné, baron da Surimeau, né yera i584, n fût nourry par aon père avec tout le soin at daaponce qu^on aust pu employer au fila d^un prince ». {Mém. de d:*Auhigné^ ip» iSi.)

3. Noua connoiaaiona ce premier mariage do Conatant d*Aubigné, mais noua ne aayiona paa qu*il ayoit eu cette fin tragique. Lui-même , dans une lettre écrite kson firère, Nathan d'Aubigné, le 6 mara 1637, parle de ce mariage, maia pour dire aeulement qu'il n^en naquit aucun enfant. (Mémoirii de La Beaumelle sur M>n« de Maintenon , t. 6, p. Si.)

SUR LAVIEDE M>i*«I>eMaINTENON. 5;

duquel il avoit agi et fait agir. Mécontent du refus qu'il en avoit reçu, il se plaignit, et fit plus : car, se mêlant de poésie , il composa une satire contre ce seigneur. La pièce ou la nouvelle en ayant été portée au duc, celui-ci, qui éloit haut, fier et puissant, fit enlever d'Âubigné, et ordonna qu'on le conduisit dans son château de Cadillac et qu'on le mit dans un fond de fosse. Il y avoit déjà plus d'un an que d'Aubigné étoit arrêté et renfermé, sans que qui que ce soit s'intéressât pour le faire élargir, et sans pouvoir l'obtenir lui-même, ayant aiïaire à un homme trop puissant. Il en étoit chagrin; son chagrin cependant n'empêehoit pas que pour se divertir il ne composât de temps en temps quelques chansons. Ces chansons , jointes à un air agréable et engageant , firent que la fille du geôlier, qui le YOyoit assez souvent depuis qu'à sa prière son père lui avoit donné plus de liberté, le prit en affection. Voyant que d'Âubigné y repondoit assez sincèrement de son côté , elle crut sa fortune faite si elle pouvoit l'engager à Tepouser. Elle lui en fit la proposition, sous promesse de faciliter son évasion et de suivre partout sa fortune. D'Aubigné^ qui souffroit depuis long-temps , qui ne voyoit pas d'espérance d'une délivrance prochaine , qui n'avoit pas de bien , et qui d'ailleurs trouvoit cette fille à son gré, accepta la proposition, conclut le mariage, et, du consentement tacite du père et de la fille , ils partirent tous deux et se retirèrent à Niort, où ils se marièrent dans les formes ^ Il rentra ensuite dans le

1. Tous ces faits ont besoin d*6tre un peu redressés pour redevenir complètement trais. G. d'Aobigné se remaria en

58 Fragmeivs de mémoires

peu de bien qu'il avoil,qui consistoit en partie dana une maison qui éioit proche des halles; là il vécut assez doucement.

Chaque année il y a à Niort trois foires considérables, où se rendent nombre de marchands, même de Hollande; comme ces foires se tiennent dans des saisons fort proches les unes des autres , plusieurs marchands laissent d'une foire à Tautre les marchandises qu'ils n'oni pu vendre, et les déposent dans quelque maison sûre et commode jusqu'à leur retour. Un marchand de Lyon confia de cette manière quelques ballots de marchandises au sieur d'Âubigné. A son retour, ayant trouvé de la diminution dans se&effets, il en fit du bruit et cita le sieur d'Aubigné en justice. Dans ce même temps il eut une autre mauvaise affaire, ayant été trouvé coupable ou fortement soupçonné de fausse monnoie ,

i63 7,c^est-à-dire bien avant d'être mis en prison, non pas à CadiUac, mais au Chêttau-TrompeUe; seulement, comme il épousa la fille de M. dé Cadillac , gouverneur de la forteresse où il fiit enfermé deux ans après, Ton comprend la double erreur commise ici par le jésuite biographe , et que plusieurs autres historiens ont partagée. La Beaumelle (t. 6, p. 3a) Ta réfutée, mais sans dire ce qui Favoit tout naturellement fait nature. Quant à la cause donnée ici de l'incarcération de d'Aubigné , elle est différente de celle que nous connoissions , mais elle est au moins aussi vraisemblable. G. d'Aubigné semble, sauf Tbonnéteté, qui étoit bien moindre en lui , avoir beaucoup tenu de son père ; il devoit donc être d'humeur satirique, et il n^est pas étonnant que M. d'Epernon, qui d'ailleurs y prétoit fort, se trouvât le premier point de mire de ses (dansons.

SUR LA YIE DE M™« DE MaINTENON. 5g

et pour ces deux accusations il fut arrêté et enfermé dans une tour du château de Niort*. Ce fut dans celte prison où sa femme, qui ne Tabandonna jamais, accoucha de son second enfant, qui est Hb« de Maintenon : car on a appris sûrement que ce fut là, et non sur mer, comme le croyoient quelques uns, où elle vint au monde, le 20 mars de l'année i636', M. l'evôque d'Angouléme en ayant montré l'extrait baplislaire à M. Tabbé de Roquette *, de qui je Tai appris. M"« de Maintenon

1. La Beaamelle «t les autres disent que la captivité de Constant d'Aubigné à Niort n'étoik qu'une continuation de celle quMl avoit faite au Gbàteau-Trompette. Je préfère la version du P. Laguille. La cause qu'il donne, avec détails, de cette nouvelle incarcéi ation , me parott aussi fort admissible. Personne n'en avoit parlé ; l'on pensoit que Constant portoit encore dans cette prison la peine do je ne sais qaelless intelligences entretenues par lui avec le gouverne* ment anglois au sujet d'un établissement qu'il projetoit à La Caroline. Ce qu'on lit ici est bien plus net, et surtout on ne peut mieux d'accord avec ce qu'on sait des habitudes des petits nobles de province à cette époque. Combien, comme d'Aubigné, étoient pillards, contrebandiers et faux monnoyeurs !

9. Jusque alors on avoit pensé que M°^^ de Maintenon ëtoit née le 97 septembre i6d5; la voilà donc rajeunie de cinq mois. Ce qui est certain , c^est qu'il est déjà question d^elIe dans la lettre citée tout-à-llieure , et que son père écrivoit à Nathan d'Aubigné le 6 mars 1637 ; il dit à son frère qu'il a trois enfants de son second mariage : deux fils, dont Taîné a sept ans et demi , et une fille.

3. C*est le pauvre homme de Louis IIV, celui qui servit en quelques points pour le Tartufe de Molière. Il fut évoque

6o FeAGHEHS ]>B MiMOIEES

parlant, il y a vingt ans, à la supérieure de la maison de la Providence, qu'elle a fondée k Niort, et lui demandant en quel quartier de la ville étoit leur maison, celle-ci le lui ayant marqué : a C'est justement, reprit-elle, devant le château dont je dois me souvenir. »

Après que le sieur d'Aubigné eut été retenu quelque temps ainsi dans le château , ses affaires étant accomodées, il en sortit * ; mais, se trouvant à bout et ne pouvant presque plus subsister, lui ayant été proposé d'aller dans les lies de TAmerique, que Ton commençoit en ce temps là d'habiter , il accepta l'offre qu'on lui fit de la part de M . de Cerignac , seigneur en chef de l'ile de La Grenade, d'aller commander dans cette lie , grande , à la vérité , et fort belle , mais couverte de bois et habitée de peu de François, et tous pauvres. Ayant vendu le peu de bien qui lui restoit , il partit avec sa famille et se mit en mer. M. d'Aubigné ne put résister au mauvais air du pays ; il mourut au bout de trois ans ou environ *. On dit dans le pays qu'avant de mourir,

d'Autan, et le P. Laguille, né dans cette ville, avoit en effet dû le connottre.