I. ÀrgM$nent est ici dans le sens de sujet de pièce

t. On sait de quelle importance furent les devises jusqu'au XVII* siècle , où elles jouoient dans les carrousels le r61e qu'elles avoient eu dans les tournois, et figuroient comme un dernier débris des temps chevaleresques. Dans les Entretitnê ^ArUte et d*Eugène , par le P. Bonheurs, le VI* leur est tout entier consacré. Les grands seigneurs recouroient aux poètes pour leur faire des devises, dont beaucoup furent des plus ingénieuses , comme on le voit par les citations du P. Bouhonrs. Les auteurs gardoient pour eux-mêmes quelque chose de leur marchandise , ils s*étoieiit presque tous donné des devises , qu'ils apposoient sur leurs œuvres, et qui souvent en étoientla seule Ugnsture. Y. G. Guilfrey, f$àm MiU de J^ait Marot, ilsio. , in^ , p. 196 , note.

Le Poète couRTiSàic. t47

Uq sonnet à propoz , un petit épigramme En faveur d*un grand prince ou de quelque grand'dame, Ne sera pas mauvais ; mais garde-toy d'user De mots durs ou nouveaulx qui puissent amuser Tant soit peu le lisant : car la doulceur du stile Fait que Tindocte vers aux oreilles distille , Et ne fault s^enquerir s*ii est bien ou mal fait , Car le vers plus coulant est le vers plus parfaict.

Quelque nouveau poète à la court se présente : Je vculx qu'à Taborder finement on le lente ; Car s'il est ignorant , tu sçauras bien choisir Lieu et temps à propoz pour en donner plaisir ; Tu produiras partout ceste beste , et en somme Aux despens d'un tel sot tu seras galland homme.

S'il est homme sçavant, il te fault dextremenl Le mener par le nez, le louer sobrement.

Et d'un petit soubriz et branlement de leste Devant les grands seigneurs luy faire quelque festc, Le présenter au roy , et dire qu'il fait bien Et qu'il a mérité qu'on luy face du bien.

Ainsi, tenant tousjours ce pauvre homme soubz bride, Tu te feras valoir en luy servant de guide ; Et| combien que tu sois d'envie époinçonné, Tu ne seras pour tel toutefois soubsonné.

Je te veulx enseigner un aultre poinct notable , Pour ce que de la court l'eschole c'est la tablée;

1. C'est duii les festins, à Yiêtne^ e'est -à-dire au dessert, qv'oB chantoit les elUrnsmis MU5«Ktais ^ «vnoM ^%

i48 Le Poète gourtisar.

Si tu veulx prompteincnt en honneur parvenir, C'est où plus saigemént il te fault maintenir. Il faùlt avoir lousjours le petit mot pour rire; . Il fault des lieux communs qu'à tout propoz on tire Passer ce qu'on ne sçait, et se montrer sçavaiit En ce que Ton ha leu deux ou trois soirs devant.

Mais qui des grands seigneurs veult acquérir la grâce Il ne fault que les vers seulement il embrasse » 11 fault d aullres propoz son stiie déguiser. Et ne leur fault tousjours des lettres deviser. Bref, pour eslre en cesi art des premiers de ton âge. Si tu veiiix finement jouer ton personnage, Entre les courtisans du sçavant tu feras , El entre les sçavants courtisan tu seras.

Pour ce te fault choisir matière convenable Qui rende son authéur aux lecteurs agréable,

se fait encore dans les provinces , et que les auteurs essayoient leurs ouvrages par des lectures à haute toîx. Les comiques y jouoient leurs farces. Gotin , dans sa Satire des Satires, reproche à Boileau d'aller avec son Turlupin , c'est-à^ire avec Primorin, son frère, et non pas avec Molière, comme on Ta préteùdu, gagner ainsi> par ses bouffonreries, « de bons dîners chez le sot campagnard », Montfieury, dans Vimpromplu de Vhôlel de Condé (se. 3), fait un reproche du même genre à Molière. // a, fait-il dire à l'un de ses personnages , à propos de Vimprompfu deyertëUUs^ qui , suivant lui , n'étoit rien moins qu'un impromptu ,

Il a jdoé celaviogl fou aa bout des tables, . Kt 1*9» tait, dans J;aris, qqe. Taule d'|ia bpn mot. De cela, chei le» gtaudi, W v^^^oW *<ku «%^«v«

Le Poetb courtisan. i49

Et qui de leur plaisir t'apporte quelque fruict. Encores pourras tu faire courir le bruit Que, si tu n'en avois commandement du prince. Tu ne lexposerois aux yeulx de ta province, Ains te conlenlerois de le tenir secret , Car ce que tu en fais est à ton grand regret.

Et , à la vérité , la ruse couslumière , Et la meilleure , c'est ne rien racllre en lumière , Ains, jugeant librement des œuvres d'un chacun, Ne se rendre subject au jugement d'aulcun , De peur que quelque fol le rende h pareille , S'il gaigne comme loy des grands princes l'oreille.

Tel estoit de son temps le premier estimé , Duquel si on eust leu quelque ouvraige imprimé , Il eust renouvelé pcul-estre la risée De la montaigne enceinte ; et sa Muse prisée Si hault auparavant eust perdu (comme on dict) La réputation qu'on luy donne à crédit.

Retien donques ce point, et si tu m'en veulx croire, Au jugement commun ne hasarde ta gloire ; Mais, saige, sois content du jugement de ceulx Lesquelz trouvent tout bon, auxquelz plaire tu veux, Qui peuvent t'avancer en estais et offices , Qui te peuvent donner les riches bénéfices , Non ce vent populaire et ce frivole bruit Qui de beaucoup de peine apporte peu de fruict. Ce faisant , tu tiendras le lieu d'un Arislarc^ue ^ Et entre les sçavaots seras comme un mou^t^w^. Ta sens bien venu entre les grands seiga^uTS ^

Le Pobtb courtisan.

Des quelz tu recevras les biens et les honneurs y Et non la pauvreté, des Muses rhërilage.

Laquelle est à ceulx-là réservée en partage.

Qui, dédaignant la court, fâcheux et matplaisans. Pour allonger leur gloire accourcissent leurs ans.

Fin.

Comment se faisoit une éducation au XVl^siècle (Fragment des Mémoires de M. de Mesmes) * .

on père * me donna pour pr^ce|iteur J. Matùdan, Limosin, disciple de Dorât', homme savant, choisi pour sa vie innocente et d'ftge convenable à conduire ma

1. Les Mémoire/! dont ce fragment et le suivant font partie sont du célèbre homme d*Etat Henry de Mesmes, qui joua un si grand rôle sous Henri II, Charles IX et Henri III, tant en France qu'en Italie, où il fut administrateur de la république de Sienne, au nom d'Henri II. Ces Mémoires^ qui sont adressés à son fils, existent manuscrits à la Bibliothèque impériale. Ils n*ont jamais été publiés. On les connaît par Tanalyse et les extraits que publia le CofuentUeur de 1760, t. IX, a« partie, et surtout par le fragment qu'en donna Rollin dans son Traité det Etudes, liv. II, ch. », art. i'"»(édit. itt-4, t. l,^, \'i^\. ^* tnotceaa très-intéressant est le mfttne c\x\e iiwv* tc^'^^'^gûBsJd, Je premier, mais avec plu» à:è\JÊT\ô>»ft f^^^«û.%

i52 Comment se faisoit une éducation

jeunesse jusquiîs à lemps que je më sçusse gouverner moi-môme, comme ii fit; car il avança lellemenl ses études par veilles et travaux incroyables, qull alla toujours aussi avant devant moi comme il étoil requis pour m'euseigner, et ne sortit de sa charge sinon lorsque j entrai en office. Avec lui, et mon puiné, J. J. Mesmcs, je fus mis au collège de Bourgogne dès Tan 1542^ en la troisième classe; puis je fis un an, peu moins, de la première. Mon père di-

la reproduction de RoIIin, et une plus grande eiactitude de texte. Rollin le dcvoit à une communication que M. le président d.e Mesmes, de TÂcadémie françoise, mort en 1 7 ^3? lui avoit faite de ces Mémoires, qui n*étoient pas encore sortis de la famille pour entrer à la Bibliothèque de la rue de Richelieu. Il en existoit trois manuscrits : celui dont nous parlons, un autre a x Missions étrangères ; et cnfiR un troisième chez les Séguier.

a. Jean-Jacques de Mesmes , seigneur de Roissy , lieutenant civil au Chfttelet, puis mattre des requêtes, premier président au Parlement de Normandie, conseillerdu roi , etc. Il mourut en iSSg.

3. Jean Daurat, qui fut professeur an Collège de France, et l'un des bons gi'ecs de ces teiups-là, comme on disoit alors. II étoitdu Limousin, comme Maludan son élève. Il ctoit, au dire de Ronsard, « la source qui a abreuvé tous nos poétesdes eaux pierriennes»,oubien, comme il disoit Gncorc,« le premier qui a destoupé la Fontaine des Muses par les outils des Grecs ». Claude Binet, Yie de R0**Mrd {Archivei cvrievse», i^e série, t. 10, p. 371).

4. Il n'avoit alors que dix ans. Le collège de Bourgogne, où On le mettoit ainsi, daioitdu XIV*^ siècle. Ildevoit son nom à la comtesse Jeanne de Bourgogne, qui Tavoit

/badé en t33t pour vingt vauvrcs écpliers de sa province ai comté. L'Ecole de médecine eu oc<:uv«U V^v»«

AU XVI« SIÈCLE. l53

soit qu'en cette nourriture du collège il avoit eu deux regards : Tun à la conservation de la jeunesse gaie et innocente ; Tautre à la scholastique, pour nous faire oublier les migns^rdises de la maison, et comme pour dégorger en eau coii^nte. Je trouve que ces dix-huit mois au collège me firentassez bien* J'appris à répéter, disputer et haranguer en public, pris connoissance d*honnétes enfans dont aucuns vivent aujourd hui ; appris la vie frugale de la scholarité, et à régler mes heures ; tellement que, sortant de là, je récitai en public plusieurs vcr's latins et deux mille vers grecs faits selon Tâge, récitai Homère par cœur d'un bout à l'autre . Qui fut cause après cela que j'étois bien vu par les premiers hommes du temps, et mon précepteur me menoit quelquefois chez Lazarus Baïfus ^ Tusanus •, Strazcl-

1. Lazare de Balf, père du poète, qui avoit été ambassadeur de France à Venise et en Allemagne, sous François l^', et à qui Ton doit de curieux traités latins : De re vestiaria. De re navali , etc. On se réunissoit, en cercle de savants, chez Lazare de Balf, comme on se rassembla plus tard en une sorte d'académie chez son fils Antoine (v. t. VIII, p. 3 1-33, note). Ronsard étoit des assidus chez Lazare de Balf. Quoiqu'il logeât bien loin, aux Tournel> les, comme gentilhomme des Ecuries du roi , il s*en vcnoit à la nuit avec son ami le baron Carnavalet, jusque dans le quartier de l'Université, où demeuroit Balf. Il y trouvoit toujours nombre de savants, et notamment Jean Daurat, « honneur du pays Limosin d , qui habitoit la même maison, comme professeur de grec du fils de Balf. Cl. Binet, Vie de Ronsard^ loc. cit.

9. C'est le célèbre helléniste lacquesTous^x^X, o^v^ AJsoJt appeler en latin Tussanos. U moux^X «a \St\*\ .

l54 COHMENT SB FAISOIT UNE iHUCATION

lius, Castellanus * et Danésiuâ *, avec honneur et . progrès aux lettres. L*an 15i5, je fus envoyé à Tolose' pour étudier en lois avec mon précepteur et mon frère, sous la conduite d'un vieil gentilhomme tout blanc, qui avoit longtemps voyagé par le monde. Nous fûmes trois ans auditeurs en plus étroite vie et pénibles études que ceux de maintenant ne voudroient supporter. Nous étions debout à quatre heures ^ et ayant prié Dieu, allions à cinq heures aux études, nos gros livres sous le bras, nos écritoircs et nos chandeliers à la main. Nous oyions toutes les lectures' jusqu'à dix heures sonnées, sans nulle

1. Il ne faut pas le tonfondre ayeo le médecin Honoré Castellan, dont il sera parlé plus loin. Celuin:! est Pierre du Châtel, lecteur et bibliothécaire de François 1er, quj^ évéque de Tulle, grand aumôniei* de France, mourut éyèque d'Orléans en i55a.

9. Pierre Danès, qui fut premier professeur de grec au Collège de France.

3. Son père y aToit professé la jurisprudence, et il ayoit à cœur que son fils fût instruit et même professât où luimême avoit enseigné.

4* C'est en efTet l*henre où la cloche sonnoit pour le réveil, A cinq heures, tout le monde devoit être rendu dans les salles, et assis sur la jonchée d^e paille qui servoit de litière scolastique. Y. dans VHist. de Paria, par Félibien, t. III, p. 737, preuves, le règlement du collège Montaigu pour i5oa.