CHAPITRE XXVIII

Travail religieux dans le monde,

Des hommes avaient pensé avec quelque joie que le culte fervent de la matière, le soin et la passion des intérêts ne laisseraient aucune place aux idées religieuses ; ils avaient espéré confisquer Dieu au profit de la terre, confisquer l'âme au profit du corps , et faire de ce monde matériel comme un beau sépulcre où le Christ eût été enseveli pour jamais. Vœux inutiles î Dieu est resté dans sa gloire , l'âme a gardé sa victorieuse immortalité , et le Christ a de nouveau triomphé de la tombe !

Nous ne condamnons pas les efforts des empires pour accroître leurs richesses, nous aimons ces efforts. La prospérité des nations monte comme un hymne joyeux vers Dieu de qui procède toute magnificence. Nous ne condamnons que l'oubli de la fin sublime de l'homme.

Cependant , à côté de l'exploitation passionnée et des surprenantes merveilles de la matière , d'autres merveilles s'agitaient : les entrailles des sociétés redevenaient chrétiennes , les racines de l'arbre de la vérité plongeaient dans les profondeurs du sol : la Providence faisait son œuvre. Le travail religieux ne se montre pas sur un point seulement ; il embrasse la terre tout entière. Avant de nous occuper de ce qui nous environne , portons nos regards au loin.