MM. DUPLESSIS ET PARTSON

grands ouvrages. Cette passion de sa jeunesse a laissé de brillantes traces dans sa bibliothèque. Une armoire particulière contient en ce genre de vrais trésors, peu nombreux, il est vrai. M. Parison s'était bientôt rangé à un goût plus modeste, mais qui lui avait permis de composer sa bibliothèque sur un plan plus vaste. Ses livres, il les cherchait lui-même sur les quais à une époque, je me hâte de le dire, où l'on trouvait sur les quais, plus souvent qu'aujourd'hui , d'excellents ouvrages délaissés par des amateurs ignorants, excellents pour le fond, excellents même pour la forme et d'une condition très-élégante ou du moins très-pure, de beaux in- 12 d'autrefois, reliés solidement en veau fauve ou en veau marbré. Pendant cinquante ans peut-être, M. Parison, d'une main sûre et heureuse, a écrémé journellement la boite modeste des libraires en plein vent. Il a fait là de précieuses découvertes, ne fût-ce que celle de cet exemplaire des Commentaires de César, avec une longue note manuscrite de Montaigne, livre inappréciable, acheté 90 centimes par M. Parison, et qui se vendra prochainement, Dieu sait combien, au feu des enchères! Je n'ai pas connu M. Parison, pour mon malheur; j'ai vu sa bibliothèque, j'en ai parcouru avidement les rayons. C'est simple, en général, mais appétissant par la propreté, par je ne sais quel air de choix délicat et savant. Quant aux amateurs proprement dits, qu'ils se fassent ouvrir l'armoire mystérieuse, qu'ils demandent à voir, à toucher de leurs mains le Philon en deux volumes in-folio, le Pline aux armes de De Thou, le Végèce, exemplaire ayant appartenu à Henri III, le Virgile

Elzevier, V Euripide aux armes du comte d'Hoym, le Télémaque de Longepierre, les Provinciales aux armes de madame de Chamillard, le Dictionnaire de Bayle aux armes de madame de Pompadour ; ou plutôt qu'ils lisent le catalogue de M. Labitte, car j'en oublie et des meilleurs.

Je ne puis pas énumérer non plus tous les trésors de la bibliothèque de M. G. Duplessis. Les littératures étrangères, très-familières au vaste savoir de M. Duplessis , littératures italienne, anglaise , espa- , gnole, etc., y figurent pour un bon nombre de livres très-précieux et très-rares. M. Duplessis s'était beaucoup occupé des proverbes de toutes les nations; il avait composé sur ce sujet de curieux et savants ouvrages. L'article des proverbes est donc un des plus riches de son catalogue. Il recherchait aussi les éditions originales de nos grands classiques ; il possédait celles de Montaigne, de La Rochefoucauld, de La Bruyère, etc., avec de belles et brillantes reliures. Les portes du xvie siècle, des éditions les plus rares et les plus recherchées, abondent dans sa collection. Je citerai encore Y Horace Elzevier relié par Derome; les contes de La Fontaine, édition dite des fermiers généraux ; les œuvres de Molière de 1682, des Rabelais fort rares, les contes de Marguerite de Valois, les Serées de Bouchet, un Cancionero général d'Anvers, 4573, le Mystère de la Passion, Paris, 4539. Je m'arrête ; il faudrait tout citer, et tout prendre si l'on avait assez d'argent pour cela. J'ajouterai seulement qu'à la fin de cette vente on offrira aux amateurs deux ouvrages d'une haute importance, qui ne font point partie, je crois, de la bibliothèque personnelle