PHILOSOPHIE SCOLASTIQUE

mon but si j'ai fait sentir du moins l'immense portée de cette question , et si j'ai donné quelque envie de l'étudier dans le savant livre de M. Hauréau. Ces hommes du moyen âge qui l'ont tant approfondie, qui s'en occupaient avec passion, ce t sont nos ancêtres, et les pères de la philosophie moderne. C'est grâce à eux, grâce à leur courage, que l'esprit humain a conservé ses droits et que le libre examen n'a pas péri. Que ne leur a pas coûté le soin qu'ils ont pris pour faire fructifier et pour nous transmettre ce précieux dépôt? Quelle vie de patience et de souffrance n'ont- ils pas menée? A quels travaux, à quelles études ne se sont-ils pas condamnés? C'étaient d'ailleurs, malgré la barbarie des temps, ne nous y trompons pas, des hommes d'un prodigieux esprit et souvent d'une imagination puissante, dévoués au culte de la science et de la vérité avec un abandon que nous ne connaissons plus. Il ne leur a manqué, hélas ! que ce qui donne aux œuvres de l'esprit une vie immortelle et populaire, l'instrument du style ! Nous leur devons bien au moins, comme tribut de notre reconnaissance, un souvenir, une place dans l'histoire, un nom parmi les maîtres de l'humanité. Il est bon que quelques esprits patients, passionnés pour les recherches savantes et pour la philosophie, se dévouent à étudier les livres de ces grands hommes, dont tout le tort est d'être venus dans de mauvais siècles, et qu'ils nous fassent connaître au moins en abrégé leur vie et leurs œuvres. C'est un devoir de piété â rendre â leur mémoire. Tel est sans doute le but que l'Académie des sciences morales et politiques s'était proposé en mettant au concours l'exa-

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meh de la philosophie scolastique ; et ce but M. Hauréau l'a atteint. Son livre est un excellent exposé de l'histoire des idées philosophiques au moyen âge. A l'histoire des systèmes M. Hauréau a joint l'histoire des hommes et leur biographie dans une mesure que le lecteur aurait aimé à voir dépasser quelquefois, mais que M. Hauréau a dû garder pour être fidèle au programme de l'Académie. En un mot, l'Académie avait eu une bonne idée, et cette idée a produit un bon livre, qui place M. Hauréau parmi les travailleurs les plus consciencieux et les esprits les plus distingués de notre temps.

28 avril 4852.