DU COMMERCE EXTERIEUR AVEC LES POSSES¬ SIONS PORTUGAISES

Du commerce du Portugal avec F Asie et la côte orientale cV Afrique.

Ce fut en 149^ * sous le règne de Jean II, que les Portugais doublèrent le Cap de Bonne-Espérance ; et en i5oo qu’ils parurent pour la première lois comme commerçans sur les cotes de 1 Inde , avec l’escadre commandée par Pedro Alvares Cabrai. Depuis cette epoque jusqu a 1 annee ^ loisque les Hollandais firent leur première entreprise dans le commerce* de l’Inde, les Portugais le possédèrent sans concurrens , et Lisbonne fut en Europe l’entrepôt général des marchandises de l’Asie. Les Anglais et les Erançais y suivirent les Hollandais dans des entreprises semblables ; mais les Portugais en conservèrent long-temps la supenonte , et il est meme probable qu’ils ne l’auraient pas perdue si la soumis-

&ïon du Portugal au roi d’Espagne n’y eut contribué par les malheurs successifs qui oc(*isionnèrent sa ruine. Ce commerce fut conséquemment réduit à un état déplorable , comme le furent les autres objets d’industrie pendant ces soixante années de calamités, et il s’en est ressenti encore bien longtemps après. Joseph Ier l’a trouvé dans la plus grande décadence» Ses bonnes intentions pour la prospérité de la nation , aidées des soins éclairés de son ministre le marquis de Pombal , donnèrent une nouvelle vie au commerce de l’Inde , soit en faisant faire des expéditions pour le compte de l’Etat , soit en excitant quelques particuliers à en faire de semblables en leur avançant les fonds nécessaires , soit enfin en établissant des associations pour faciliter l’exécution de pareilles entreprises. Cette ardeur se refroidit beaucoup sous ses successeurs , qui ne laissèrent cependant pas de considérer ce commerce comme un objet très - important pour la nation ; ils eurent même le bon sens de le protéger dans le malheureux traité conclu avec l’Angleterre en 1810, se réservant la faculté d’imposer des droits tres-forts, et même prohibitifs sur les articles connus sous la dénomination de marchandises des Indes orientales anglaises et productions des Indes orientales . ,

Le point central de ce commerce est Goa pour les productions de l’Inde ; et Macao pour celles de la Chine. Lisbonne est la seule place du royaume qui le fait .

Le commerce avec ces régions éloignées , qui a toujours été considéré par toutes les nations comme

une source inépuisable de richesses, a trouvé en Portugal dès oppositeurs qui ont prétendu qu’il était nuisible à l’État , par la grande quantité de numéraire dont il causait la sortie. Quoiqu’on ne puisse pas nier que les exportations du Portugal pour l’Asie ne consistent qu’en quelques vins du pays que les bâtimens chargent , en ceux de Madère qu’ils prennent à leur passage, et en une petite quantité de corail, de papier, de rhum, de verroterie d’Italie , de jambons et autres viandes salées du pays, de métaux, de beurre et fromages étrangers, et des produits des fabriques du royaume, dont la valeur totale forme à peine le vingtième de celle des piastres espagnoles , de l’or portugais et des lettres de change (qui sont l’équivalent de ces deux espèces) , qu’on y envoie pour payer les retours, néanmoins il faut considérer que de l’immense quantité de toileries qui en sont importées, et qui forment un des objets principaux de ces expéditions , une grande partie est vendue pour l’étranger , et l’autre est employée à la consommation ou dans les fabriques de toiles peintes , qui sont également une exportation considérable de leurs produits. Le poivre , le thé , la canelle , les épiceries, les drogues , le salpêtre , les nankins , l’ivoire , la naçre , les perles , la porcelaine , le coton , la soie et les soieries, le rotin , l’écaille, etc. , sont tous les articles qui sont importés en Portugal , et dont le pays n’en consonime que la moindre partie , le reste étant exporté pour différentes régions de l’Europe et pour ses établissemens d’outre-mer. Les objets qui sont consommés épargnent au pays l’argent qu’il

aurait à payer a l’étranger pour se les procurer , et ceux qui sont exportés en font rentrer de nouveau la valeur , mais augmentée de la différence entre les prix du premier achat et ceux de la vente. En outre , l’Etat perçoit les droits sur les marchandises , les ouvriers gagnent leurs journées par les arméniens des bâtimens, les particuliers y fournissent les approvisionnemens et les autres objets nécessaires , et la marine marchande , qui est la pépinière et l’école de la marine militaire, y trouve son entretien et de l’exercice» C’est à la continuation de ce commerce que le Portugal doit en grande partie l’avantage inappréciable d’avoir d’excellens marins , qui sont pour le moins aussi habiles et aussi intrépides que ceux des principales nations maritimes du globe.

La guerre contre la France, ses funestes conséquences , et les nombreux pirates qui infestent l’Atlantique et les mers de l’Orient , paraissaient devoir diminuer beaucoup le commerce avec ces contrées éloignées , d’autant plus que , depuis l’ouverture de tous les ports du Brésil aux nations étrangères, beaucoup d’expéditions se faisant directement de ce pays pour l’Asie , les cargaisons de retour , qui consistent principalement en objets pour la consommation du Brésil et de l’Afrique portugaise, ne touchent plus aux ports duPortugal.il n’en est cependant pas ainsi, comme on peut le voir par la simple inspection du tableau tracé ci-après des bâtimens partis annuellement de Lisbonne pour l’Asie: tableau qui démontré clairement que Cette branche du commerce portugais , bien loin d’avoir diminué, s’est au contraire

considérablement accrue , surtout quand on considère que dans cette liste on n’a pas compris les vaisseaux partis des ports du Brésil et que dans les dix- sept années indiquées il y a celles des invasions françaises. Quoique ces bâtimens soient de différentes portées , on peut néanmoins les calculer en bloc , au moins de 5oo tonneaux chacun : quant a leurs cargaisons de retour, on peut également les évaluer Pune dans l’autre 400,000,000 de reis chacune.

Tableau du nombre de vaisseaux qui sont partis de Lisbonne pour l’Asie pendant les 17 dernières années .

Années.

Bâtimens.

Années.

Bâtimens.

Le commerce de la côte orientale de l’Afrique portugaise, qui forme la capitainerie de Mosambique, est assez florissant, et est compris dans celui de l’Asie. Mosambique en est le point central. On y importe , quoiqu’en petite quantité , toutes les denrées du Portugal et du Brésil. Celles qui y ont le plus grand débit sont le vin, la poudre a canon, les

armes à feù , la verroterie d’Italie et quelques marchandises de l’étranger , outre une grande quantité de piastres d’Espagne , et quelques pièces d’or du Portugal de 6,4oo reis , qui sont le fonds principal de tous les bâtimens qui y vont faire la traite des esclaves. On y importe encore de Goa , Damao, Diu et du Bengale des marchandises fabriquées dans les pays voisins, qui servent pour faire l’échange de l’or, de l’ivoire et des esclaves } comme aussi quelques denrées d’Europe par Bombay , et par la aussi le tbe et autres marchandises de la Chine pour la consommation du pays. Ces importations sont distribuées dans toutes les capitaineries par les différons ports des gouvernemens qui leur sont subordonnes. Les expoi'» talions principales consistent en 8 ouq,QOO esclaves (en 1818 on en exporta 8, 1 64) 9 dont la plus grande partie est importée au Brésil , et en beaucoup d ivoire et d’or en poudre , outre du blé , des légumes , du riz et autres vivres qui , avec quelques centaines d esclaves , passent à 1 île Bourbon , et autrefois passaient

aussi à l’île de F rance.

Du commerce du Portugal avec le Brésil.

Ce fut en 1 5oo , sous le règne d’Emmanuel , que Pedro Alves Cabrai découvrit par hasard le Brésil , en allant aux Indes orientales. Avant de suivre son voyage , il envoya au roi des détails sur ce qu il y avait trouvé , et y laissa des personnes chargées de mieux reconnaître ces lieux, et de suivre les instructions qu elles recevraient de d prtugal a cet

egard. Ces rapports n’ont cependant pas produit l’effet auquel on s’attendait , les Portugais étant tellement occupés de leurs entreprises en Asie, qu’ils ne donnèrent point à leurs nouveaux établissemens du Brésil l’importance qu’ils méritaient. Ils ne songèrent pas même de long-temps à cultiver les épiceries et les autres objets que ce pays produisait; et au lieu d’y envoyer des personnes qui eussent les connaissances nécessaires pour y établir un commerce régulier avec le Portugal , ils ne faisaient qu’y reléguer les criminels sans en tirer aucun profit.

Au commencement du règne de Jean III ce même système fut continué avec peu de différence, de manière que , outre les naturels du pays , la population en était principalement composée d’exilés et de quelques Juifs qui s’y rendaient en fuyant les persécutions qu’ils éprouvaient en Portugal. Ces gens tiraient le meilleur parti qu’il§ pouvaient des ressources que ce beau pays leur offrait ; mais sans moyens , il leur était impossible d’en former un objet de conséquence. Cela excita les Portugais à augmenter la culture des objets quelle Brésil était susceptible de produire, et à y envoyer quelques personnes à cet effet. Ils furent cependant contrariés d’abord par quelques-uns des naturels, et eurent ensuite à en expulser les Espagnols et les Français qui y avaient fait quelques petits établissemens , de manière qu’ils ne purent faire qu’un commerce trèsborné avec le peu d’articles que ce pays fournissait.*

Sébastien , quoique occupé de ses guerres d’Afrique , n’a pas laissé de songer à l’augmentation du

commerce avec le Brésil et à la culture de ce pays; mais il n’a pu réussir que faiblement.

Henri (le cardinal ), dans son court règne , n’en fit pas moins que son prédécesseur , de sorte que le Portugal recevait déjà de son temps différens articles du Brésil.

Les trois Philippe , pendant les soixante années qu’ils dominèrent en Portugal, négligèrent presque tout- à-fait le Brésil, dont la culture et le commerce avec ce royaume firent très - peu de progrès. Abandonné à ses propres forces le Brésil tomba au pouvoir des Hollandais , qui en surent tirer un meilleur parti.

Jean IV reconquit le Brésil sur les Hollandais , et fit de son mieux pour en conserver la culture et pour en rétablir le commerce avec le Portu- . gai; mais les guerres opiniâtres qui succédèrent à son acclamation ne lui permirent pas de faire tout ce qu’il aurait voulu. JL or et les autres aiticles que le Portugal tirait déjà du Brésil donnaient quelque sorte d’activité aux relations entre les deux pays, quoique leur résultat ne fût qu’un faible secoui s pour les urgences de l’Etat. Les choses restèrent sur le meme pied pendant tout le règne d’Alphonse YI.

Ce ne fut que sous Pierre II que les riches mines du Brésil furent découvertes et proprement exploitées. Les particuliers qui s’en chargèrent firent leur fortune, et l’État en a aussi retiré un grand profit par le cinquième du produit qu’ils en payaient. Quelquesuns de ces particuliers se fixèrent ensuite au Brésil en cultivateurs , et d’autres se retirèrent en Portu-

gai , y achetèrent des propriétés ou s’adonnèrent au commerce , en recevant les productions de ce payslà et y expédiant celles de celui-ci, tant pour compte en participation que pour compte propre , de manière que le commerce réciproque entre les deux pays est devenu un objet d’importance , non-Seuiement pour les particuliers, mais aussi pour l’Etat, par l’augmentation du produit des douanes et d’autres avantages.

Jean V ayant trouvé la culture du Brésil bien avancée , ses mines en activité et son commerce avec le Portugal toujours croissant , songea sérieusement à son augmentation. 11 établit des convois réguliers de bâtimens marchands bien escortés, qui chargeaient en Portugal des objets du crû et des manufactures du pays , et d’autres importés de l’étranger.

et qui rapportaient des pierres précieuses , de l’or et différentes autres productions du Brésil , en assez grande quantité. #

Joseph, voyant le parti que les autres nations tiraient de leurs colonies , jugea que le Portugal •avait tous les moyens d’en faire de même, et employa conséquemment tous ses soins pour faire augmenter dans le Brésil les plantations de sucre , coton , riz, indigo, café, cacao et autres articles , étendant en même temps les communications avec l’intérieur pour faciliter le transport des objets aux différens lieux d’embarquement. Ensuite il institua en Portugal des compagnies de capitalistes poulie commerce avec Pernambuco , Para et Maranhào , qui jusqu’alors était plus faible que celui des autres

capitaineries, et leur accorda la protection etles privilèges necessaires pour leur maintien : le principal but de ces compagnies était l’augmentation de la culture et des établissemens de ces contrées. 11 établit aussi en Portugal des fermes royales pour le bois-brésii , les diamans et l’huile de baleine ; et ayant pareillement accordé des prérogatives aux premiers fermiers, il contribua par là à ce qu’ils fissent leur fortune dans le même temps que l’Etat en retirait un plus grand profit qu’auparavant , par l’importance qu’ils donnèrent à ces objets.

Marie chercha à suivre le même* système que son prédécesseur , et le commerce du Portugal avec le Brésil s’est trouvé dans un état florissant pendant son règne , non-seulement par ses mesures sages , mais aussi par la neutralité qu’elle a su conserver. Les compagnies dont nous avons fait mention ont cependant été dissoutes , soit à cause de leur mauvaise direction , soit parce que le gouvernement ne les a plus considérées nécessaires pour le but de leur institution. Elles ont au reste fait face à leurs engagemens ; mais les actionnaires sont encore aujourd’hui en débours d’une partie de leurs capitaux , les liquidations n’en étant pas encore terminées , malgré le grand nombre d’années écoulées» Le temps stipulé pour la durée des fermes étant échu , elles ont aussi été supprimées, probablement parce que les fermiers n’y ont plus trouvé leur compte , ou parce que le gouvernement a jugé à propos de ne plus les continuer.

11 avait toujours été strictement observé que les

denrées du Brésil fussent transportées en Portugal , tant pour sa consommation que pour 1 exportation , de sorte que tout le commerce du Brésil était fait par Fentremise du Portugal, qui y faisait un gain énorme. Le roi actuel , pendant sa régence , sétant retiré au Brésil avec sa cour, lors de l’invasion du Portugal par les Français, déclara que toutes les nations pourraient commercer avec le Brésil. Deux ans apres il fit un traité avec l’Angleterre , moyennant lequel toutes les marchandises anglaises indistinctement devaient être admises en Portugal et au Brésil , ne payant que la moitié des droits que paient celles des autres pays dont l’importation y est permise.

Ces deux mesures, et l’admission des vins étrangers dans le Brésil, ont porté un coup mortel à l’industrie et au commerce du Portugal , qui depuis lors fut obligé de partager avec les nations étrangères l’approvisionnement de cette vaste et riche contrée. Le nouveau tarif que Ion va promulguer > reble d’après un plan tracé par des personnes aussi savantes dans les plus hautes théories de 1 économie politique que familiarisées avec les différentes relations commerciales des deux pays entre eux , va remédier à cet inconvénient jet, sans détruire 1 état florissant où se trouve le commerce du Brésil, restaurer celui, du Portugal , qui , sans les mémorables événemens qui ont eu lieu dernièrement, allait infailliblement être la victime des réglemens auxquels ce

commerce était assujetti.

Les articles principaux du Brésil importés en

Portugal sont, après le sucre, le coton /les peaux et

les cuirs , le cacao , For , le tabac , le café , le riz et l’indigo, qui montent chacun à plusieurs millions ; le quinquina ordinaire, la salsepareille, l’ipecacuanlia , le bois de teinture, dit vulgairement bois*brésil ; le bois de construction , les diamans et autres pierres précieuses; l’eau-de-vie, la cire, le cuivre, la canelle giroflée fine et grosse ; les cocos, Fécaille, Fhuile et les barbes de baleine, le gingembre , le baume de Copahu, etc. , etc. Le boisbrésil, le tabacet les diamans sont des monopoles appartenans à la couronne, à laquelle appartenait aussi le commerce exclusif de la pêche de la baleine et celui du sel , qui depuis quelques années ont été déclarés libres. Les places principales qui font ces exportations sont Bahia , Rio- Janeiro , Pernambuco , Maranhào et Para. Les principaux articles d’exportation du Portugal pour le Brésil consistent en vins , beurre , morue , huile, eau-de-vie, sel , fromage flamand , vinaigre , jambons , biscuit fin et ordinaire , farine , fer en barres et travaillé , cuivre , étain , plomb et autres métaux travaillés , médicamens , couleurs , acides , esprits , goudron , poix , papier , livres , parasols , meubles de maison et ornemens d’église , miroirs , vitres , lunettes , verroterie de Venise , bayette , draps et autres étoffes de laine , toiles de Bretagne, toiles d’Allemagne , toiles écrues de Hollande et autres toileries , cordages , toiles de coton , nankin , mousselines , mouchoirs et autres étoffes de l’Asie , outre une grande quantité de produits des fabriques du royaume , dont on trouvera les détails dans le tableau XIII qui vient à la suite

de ceux représentant le bilan du commerce du Portugal avec les nations étrangères. Les places qui font ce commerce sont : Lisbonne, Porto, Figueira, Vianna , Aveiro, Selubal, Villa-do-Conde.

Du commerce du Portugal avee ses établissemens sur la côte occidentale cC Afrique.

Ce commerce, quia toujours été très-avantageux au Portugal par le débit qu’il a fait des produits de son sol et de son industrie , et par les articles précieux qu’il en a reçus, et surtout par le grand nombre d’esclaves qu’il en a tirés, et qui ont servi a défricher le sol fertile du Brésil ; ce commerce a quatre centres principaux , qui correspondent aux quatre divisions géographiques des pays où il se fait, savoir : les îles du Cap-Vert; celles de Saint- Thomas et du Prince dans le golfe de Guinée ; les établissemens le long de la côte, entre les caps Verga et Sainte-Marie, ou il y a Bissao et Caclieu; et CjSux dans le Congo, où l’on trouve Saint-Paolo de Loanda dans l’Angola, et Saint-F ehppe *dans le Benguela. Le commerce avec Bissào etCacheu était fait par une compagnie qui finit en 1780, et qui fut remplacée par une nouvelle, jouissant des memes privilèges, mais qui finit aussi en 1788. Son commerce , sous le titre de conunercio da Costa cl A— fric a , s’étendait depuis le cap Blanc jusqu au cap de Palmas. Après l’extinction de la compagnie, le commerce a été libre pour tous les négocians portugais. L’exportation après l’abolition de la traite des esclaves, qui formaient 1 article principal de ce

/. TABLEAU GÉNÉRAL DE LA VALEUR DES MARCHANDISES IMPORTÉES DANS LE ROYAUME DE

BRÉSIL

Rio-Janeiro . •

Vivres (2).

Or (3).

Coton.

Cuirs.

Produits 6 e l’Asie (4).

Drogues (5).

Bois.

Tabac et autres articles (6). I

Total. |

io36 8o846o

18 5538oo

108 4i44co

6289 887227 jjj

Pernambuco .

11 i488oo

28 3g3too

ix 428000

4 fcgô65o

Maranhào .

12 658ioo

Para .

3 o45goo

1 ASIE

| AFRIQUE

Angola .

27 5648oo

27 364866 ri

Cap-Vert .

Total .

7254 8i55io

II. TABLEAU GÉNÉRAL DE LA VALEUR DES MARCHANDISES EXPORTÉES PAR LE ROYAUME DE