SCÈNE XVII

yATEL,5ew/.

Oui, le dessein en est pris... Quand je récapitule mon existence depuis le premier chapitre jusqu'à la dernière page , il n'y a plus qu'une manière d'en finir , pour que la fin réponde au commencement... J'étais jeune encore quand la révolution est venue renverser

toutes les fortunes et toutes les tables les premiers

cuisiniers de Paris portèrent à l'étranger les trésors de la science et leurs plus belles inventions... La béchamelle s'était réfugiée en Allemagne , et la fricassée de poulet était passée en Angleterre. Je voulus du moins que la capilotade de volaille restât à la France.. Et dans un temps subversif de tout principe , la cuisine fut la seule , qui , grâce à moi , conservât les saines doctrines... J'illustrai le Directoire, que je fis surnommer le Lucidlus des gouvernemens. — On ne parle plus de ses actions j on parle encore de ses dîners — Et c'est

lorsque j'allais être proclamé /^7'/m?/5 i?itej'pcires , c'est dans ce moment qu'un revers imprévu vient détruire ma réputation. . . et ce n'est pas seulement dans ma patrie , c est presquaux yeux de l'Europe que je vais recevoir un pareil affront... c'est en présence des ambassadeurs d'Espagne , de Suède , de Russie !... Que diront les Suédois?... Ah! cette journée-ci sera ma bataille de Pultava !... Et jy survivrais!... Non... mon aïeul ma tracé mon desoir 5 et pour moins que cela,

jadis !... Oui , je le vois , je l'entends C'est lui qui

me fait signe... [ôtant son chapeau.) ^ atel , mon aïeul, que me veux-tu ? Tu m'appelles... Ne vous impatientez pas , mânes de mes aïeux, je suis à vous dans la minute.

( Il va pour détacher son épée de sa ceinture. En ce niomenl, on entend Laridon qui crie, Monsieur f atel. )

SCÈ^E XYÎII.

yàtel, laridon.

LAKiDox^ dans l intérieur.

Monsieur Vatel... monsieur ^ atel... {entrant et dans la plus grande joie.) Gloire à vous 1

VATEL

Gloire à moi!...

LARIDON

Oui , tous les convives sont dans lencliantemeuf..... C est surtout le dernier plat. . . celui qu'on avait mis devant monseigneur.

VATEL

Quoi ! le dernier?

LARIDON

Il a ravi tous les suffrages... Tambassadeur d'Angleterre y est revenu à trois fois.

VATEL

Trois fois ! . . , ô noble lord !

LARIDON

Il n'en reste plus ! Tout a été enlevé.... et tout le

monde prétend que c'est le véritable pudding à la chipolata que vous seul avez retrouvé.

VATEL , troublé.

Moi!.... il se pourrait!.... J'ai peine à comprendre mon mérite.... ô que la gloire est souvent inexplicable !