SCÈNE IX
Les Mêmes, LA DUCHESSE DE CHRISTOVAL, LA PRINCESSE D'ARJOS.
LA DUCHESSIi DE MONTSOREL
Ah ! madame, c'est bien gracieux à vous de m'avoir devancée.
LA DUCHESSE DE CHRISTOVAL
Je suis venue ainsi pour qu'il ne soit jamais question d'étiquette entre nous.
LA DUCKESSE DE MONTSOREL, à IflèS.
Vous n'avez pas lu cette lettre ?
INÈS
Une de vos femmes me la remet à l'instant.
LA DUCHESSE DE MONTSOREL, à part.
Ainsi, Raoul peut venir.
LE DUC, à la duchesse de Christoval, la conduisant au canapé.
Nous est-il permis de voir dans cette visite sans cérémonie nn commencement à notre intimité de famille ?
LA DUCHESSE DE CHRISTOVAL
Ne donnons pas tant d'importance à ce que je regarde comme un plaisir.
LE MARQUIS
Vous craignez donc bien, madame, d'encourager mes espérances ? N'ai- je donc pas été assez malheureux hier ? Mademoiselle ne m'a rien accordé pas même un regaxd.
INÈS
Je ne pensais pas, monsieur, avoir le plaisir de vous rencontrer sitôt, je vous croyais de service, je suis toute heureuse de me justifier ; je ne vous ai aperçu qu'en sortant du bal, et mon excuse (elle montre la duchesse de Montsorel), la voici.
LE MARQUIS
Vous avez deux excuses, mademoiselle, et je vous sais un gré infini de ne parler que de ma mère.
Mademoiselle, ne voyez dans ce reproche qu'une excessive modestie. Albert a des craintes comme si monsieur de Frescas devait lui en inspirer ! A son âge, la passion est une fée qui grandit des riens. Mais ni votre mère, ni vous, mademoiselle, vous ne pouvez prendre au sérieux un jeune homme dont le nom est problématique et qui se tait si soigneusement sur sa famille.
LA DUCHESSE DE MOXTSOREL, à la duchcsse dt Chfistoval.
Ignorez-vous également le lieu de sa naissance ?
LA DUCHESSE DE CHRIbTOVAL
Nous n'en sommes pas encore à lui demander de semblables renseignements.
LE DUC
Nous sommes cependant trois ici qui ne serions pas fâchés de les avoir. Vous seules, mesdames, seriez discrètes : la discrétion est une vertu qui ne profite qu'à ceux qui la recommandent.
LA DUCHESSE DE MONTSOREL
Et moi, monsieur, je ne crois pas à l'innocence de certaines curiosités.
LE RLARQUIS
Ma mère, la mienne est-elle donc hors de propos ? Et ne puis-je m'enquérir auprès de madame si les Frescas d'Aragon ne sont pas éteints ?
LA DUCHESSE DE CHRISTOVAL, Œli duC.
Nous avons connu tous deux le vieux commandeur à Madrid, le derrier de cette maison.
LE DUC
Il est mort nécessairement sans enfant.
INÈS
Mais il existe une branche à Naples.
LE MARQUIS
Oh ! mademoiselle, comment ignorez-vous que les Médina-Cœh, vos cousins, en ont hérité ?
LA DUCHESSE DE CHRISTOVAL
Mais vous avez raison, il n'y a plus de Frescas.
LA DUCHESSE DE MONTSOREL
Eh bien ! si ce jeune homme est sans nom, sans famille, sans pays, ce n'est pas un rival dangereux pour Albert, et je ne vois pas pourquoi vous vous en occupez.
LE DUC
Mais il occupe beaucoup de femmes.
INÈS
Je commence à ouvrir les yeux...
LE MARQUIS
Ah !...
INÈS
... Oui, ce jeune homme n'est peut-être point tout ce qu'il veut paraître : il est spirituel, il est même instruit, n'exprime que de nobles sentiments, il est avec nous d'un respect chevaleresque, il ne dit de mal de personne ; évidemment, Û joue le gentilhomme, et il exagère son rôle.
LE DUC
Il exagère aussi, je crois, sa fortune ; mais c'est un mensonge difficile à soutenir longtemps à Paris.
LA DUCHESSE DE MONTSOREL, à lu duchôSSe
de Christoval.
Vous allez, m'a-t-on dit, donner des fêtes superbes ?
LE MARQUIS
Monsieur de Frescas, mesdames, paTle-t-il espagnol ?
INÈS
Absolument comme nous.
LE DUC
Taisez-vous, Albert : ne voyez-vous donc pas que monsieur de Frescas est un jeune homrce accompli ?
LA DUCHESSE DE CHRISTOVAL
Il est vraiment très aimable, et si vos doutes étaient fondés, je vous avoue, mon cher duc, que je serais presque chagrine de ne plus le recevoir.
LA DUCHESSE DE MONTSOREL, à la duchôSSe
de Christoval.
Vous êtes aussi belle ce matin qu'hier ; vraiment j'admire que vous résistiez ainsi aux fatigues du monde.
LA DUCHESSE DE CHRISTOVAL, à Ittès.
Ma fille, ne parlez plus de monsieur de Frescas, ce sujet de conversation déplaît à madame de Montsorel,
INÈS
H lui plaisait hier.
