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La Haye, 1 er octobre 1875.

LÉGATION

des

États-Unis de Venezuela dans les Pays-Bas.

Monsieur le Ministre,

A mon relour à la Haye, j’ai appris que tous les journaux de ce pays ont publié (avec commentaires) une' requête adressée par le capitaine et par l'équipage de la goélette hollandaise Midas,h la deuxième Chambre des États généraux des Pays-Bas, dont la lecture a produit dans le public néerlandais une impression aussi fâcheuse, que peu à l'avantage de mon Gouvernement et de mon pays.

Dans cette requête, les exposants assurent qu’ayant été incarcérés à Caracas par suite du jugement de prise contre ladite goélette, les autorités vénézuéliennes les ont traités avec une .cruauté inouïe, jusqu’au point d’avoir été flagellés et menacés même de la mort s’ils ne consentaient pas à déclarer contre le navire.

Ces informations, Monsieur le Ministre, sont complètement fausses et calomnieuses et ont eu leur source dans la mauvaise foi du comité révolutionnaire qui existe à Curaçao, composé comme vous le savez par mes notes précédentes, d’une bande de vilains spéculateurs hollandais qui travaillent sans cesse contre la paix de Venezuela, afin d’augmenter les richesses antérieurement acquises au prix du sang et du malheur de mes compatriotes.

Je rejette, Monsieur le Ministre, avec la plus grande indignation et au nom de mon Gouvernement et de mon pays, les imputations contenues dans l’écrit qui m’occupe, lequel ne mériterait que le plus profond mépris, si la publicité qu’il a eue ne rendait nécessaire un démenti aussi franc, aussi décidé et solennel que celui que je donne ici.

Le capitaine et l’équipage de la Midas ont été pendant leur incarcération à Caracas traités avec tous les égards que les lois et la générosité naturelle des sentiments du peuple vénézuélien dispensent à tout homme dans le malheur, et non-seulement ils ont reçu des autorités le meilleur traitement,

mais ils ont été l’objet d’une exception tout à fait spéciale. Ayant demandé qu’il fût sursis au jugement suivi contre eux et que leur mise en liberté immédiate leur fût accordée, les autorités s’empressèrent d’y souscrire, et le Président de la République, usant de ses facultés constitutionnelles, accorda aux inculpés grâce pleine et entière eh les exemptant complètement de toute responsabilité ultérieure dans les faits délictueux qui avaient motivé leur détention.

Ces assertions, Monsieur le Ministre, sont parfaitement évidenciées dans le dossier que j’ai l’honneur de vous remettre ci-joint, en langue française et en cinq folios.

Et puisque je m’occupe incidemment de la goélette hollandaise Midas, je profite de cette occasion, Monsieur le Ministre, pour vous envoyer en même temps deux pièces, aussi en français, contenant l’une, l’arrêt de la croisière de Puerto-Cabello, et l’autre, la confirmation dudit arrêt par la Haute-Cour fédérale de la République.

La lecture de ces deux arrêts, dont cette légation possède les nombreuses preuves à l’appui sur lesquelles ils ont été basés, suffira pour démontrer la parfaite légalité et la justice du jugement, qui a frappé ce navire.

Veuillez agréer, Monsieur le Ministre, les assurances de ma trèshaute considération.

Signé : José M. Rojas.

A Son Excellence Monsieur le Ministre des Affaires étrangère de S. M. le Roi des Pays-Bas.