INTRODUCTION

ENDANT que nous nous occupions de l'Étude « les luttes POUR L'EXISTENCE », la pensée nous est venue d'écrire également l'histoire du Poison.

Nous avions à ce moment l'esprit encore frappé des grandes scènes de combat que nous offre la nature, et des conflits sans nombre que font naître entre les créatures vivantes les nécessités de l'existence et l'opposition des intérêts.

Nécessairement, nous avions montré l'être usant des moyens qui lui ont été donnés, armes, instinct, intelligence, pour défendre sa propre existence, la seule qui l'intéressât. Mais au cours de ce long travail, une des faces de la lutte s'éclaira pour nous de lumières nouvelles. Le duel de la vie et de la

VICNINS ET l'OISONS

mort se précisa davantage, les conditions de la vie se compliquèrent des fatalités de la mort, et nous comprîmes que le meilleur moyen de multiplier la première, c'était de répandre la seconde.

De là cette nouvelle formule du grand drame de ce monde, formule qui peut servir de sous-titre à l'histoire du Poison :