CHAPITRE m

\. Les fêtes. — Leur fréquence et leur éclat dans la République comble d'histoire. — Anniversaires, élections de doges, entrées d'ambassadeurs, etc. — Cérémonies, cortèges, festins, régates et rites de toute sorte. — Les épousailles de la mer et la procession du Bucentaure 55

II. Le Carnaval de A'enise. — Le temps qu'il dure. — La liberté qu'il permet. — Toutes les distances abolies par la défroque du Rire. — Le masque et son incognito. — Ce qui s'y cache.

— Les chœurs de la Folie. — Les tréteaux de la Piazza. — Nuits blanches et roses. — Travestissements et mascarades.

— La comédie en plein air. — Les Forze dErcole, les Caccie al loro, le feu d'arliiice de grand jour. — Déportement général. 61

III. La villégiature. — Que la villégiature est le temps de la véritable fête vénitienne. — La nostalgie du pays vert. — Sur les rives de la Brenta et la route de Trévise. — Les délices champêtres et les palais d'été. — Leur luxe et leur décor royal. — La vie sociale à la campagne. — Décamérons sur l'herbe. ' — Idylles en moire blanche. — La toilette, le jeu, la comédie, l'opéra. — Mascarades sur la rivière. — Que les Vénitiens sont les héros de la fête. — Qu'ils n'en furent jamais

les martvrs 69

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CTIAPFTUE [V

lES FEMMES, L'AMOUR ET LE CAVALIER SERVANT

I. Les religieuses et les courtisanes jadis. — Les fe'mmcs aujourd'imi. — Elles sont au centre de ce moment de U'Xc. — Lrm émancipation. — Leur.s modes et leurs mœurs. — Leur iniluence. — Leur gnlce, leur saîlé, leur babil, leur espiùglerio, leur gourmandise, leur tumulte. — Uiustina Renier- Mli liiel, Marina Benzon, Gornclia Grltti, Gecilia Tron, Isabolla Albrizzi 81

II. Lamour. — Sa nuance et son charme. — Il est l'amourenfant. — Gomment il s'émeut et il rit dans les petites chansons contemporaines. — Comment il possède l'essaim des Vénitiennes aimeuses. — Ses grâces et ses ris. — Ses caresses et ses caprices. — Ses jeux. — L'histoire sentimentale de Venise : enlèvements, grilles forcées, aventures de casijii et de couvents, embarquements pour Gylhère. — Caro H! — La sensualité fine et la volupté tendre. — La Zulietta de Jean-Jacques yo

III. Le sigisbée. — Ghez Donna Eularia. — Le rôle du cavalier servant. — Sa nécessité sociale, ses devoirs, ses privilèges. — Menus sulFrages et soins galants. — Qu'après tout la servitude est un hommage à la Vénus Ouranienne. — A Venise chacune a son sigisbée. — Et môme deux 100