DÉTAILS D'ARCHITECTURE DU FONDACO DE' TURCHI

réimprimé, en se contentant d'y faire les additions devenues indispensables avec le temps. Nous lui avons fait de nombreux emprunts pour cette étude et nous aurons constamment à le citer. Si parfois nous ne partageons pas l'avis de Lazari sur certaines pièces, nous n'avons garde d'oublier que son travail remonte à trente ans et que l'archéologie a fait quelques progrès depuis. La Guida del Museo Civico e raccoltà

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Correr, qui a remplacé le catalogue de Lazari, ne peut avoir la prétention de passer pour une œuvre scientifique; c'est une sèche énumération des objets, par salle et par vitrine, et l'usage en est parfois fort malaisé. Nous attendons avec impatience la publication du Catalogue raisonné qui doit mettre fin à cet état de choses.

CHAPITEAU DU KONDALO l) E ' TURC III.

Le Musée fut ouvert en i836 dans la maison même du donateur; mais on ne pouvait songer à le laisser indéfiniment dans ce local. Toutefois il devait se passer de longues années avant qu'il fut installédans une demeure digne de lui. Pour l'organiser convenablement, il fallait un grand palais; la chose n'est pas rare à Venise, mais encore fallait-il trouver un palais qui pût être facilement aménagé en Musée et où le joui" ne fit pas trop défaut. De plus, il était presque néces-

saire de choisir une construction dont le style fût bien vénitien. A ce point de vue, le choix du Municipio a été excellent; on ne pouvait faire mieux que de restaurer un des plus vieux monuments de Venise, le Fondaco de' Turchi, devenu un vulgaire entrepôt, mais encore plein de grands souvenirs. Les travaux à exécuter étaient très considérables et coûteux; aussi ne fut-ce que le 4 juillet 1880 que le Musée, enfin réinstallé dans sa nouvelle demeure, put être ouvert au public.

Le Fondaco de' Turchi, par l'originalité de sa construction, s'est conquis une place à part au milieu des somptueuses demeures qui bordent le Grand Canal et en font la plus belle rue qui soit au monde. C'est Tune des plus vieilles constructions de Venise.

Détail d'architecture du Fondaco de' Turchi.

Détail d'architecture du Fondaco de' Turchi .

HETAIL D ARCHITECTURE DU iOMDACO Ub TURCHI.

Bien que nous n'acceptions que sous bénéfice d'inventaire la date qui est généralement assignée à sa fondation — le xc siècle — il n'en est pas moins vrai que l'ensemble est très ancien; il y a là un de ces mélanges très curieux de style oriental et de style byzantin, qui forment un des caractères les plus frappants de l'architecture vénitienne du haut Moyen- Age. Ce qui distingue surtout ce palais, comme aussi les palais Far-

LE BRONZE

DETAIL D ARCHITECTURE du Fondaco de' Tiirchi.

setti et Lorédan, ce sont les arcs surhaussés qui relient les colonnes de

la façade et aussi ces mille médaillons de marbre sculpté qui sont encastrés dans les murailles. Presque tous offrent des motifs empruntés à l'Orient et surtout aux étoffes orientales :

paons ou colombes affrontés ou adossés, cerfs, lions ou léopards; les chapiteaux à larges feuilles dérivent aussi directement des chapiteaux byzantins tels qu'on les voit à Ravennc, avec une addition d'éléments purement orientaux; on n'y rencontre cependant pas cette imitation complète des caractères arabes dont on trouve quelques exemples sur des fragments très anciens d'architecture vénitienne.

Tous ces motifs d'ornements sont évidemment fort antiques, mais il faut certainement tenir compte de leur persistance, et telle étoffe lucquoisc du xivc siècle nous offrirait la même décoration. Kst-ce à dire qu'il faille rajeunir à ce point ces monuments? Non, assurément; cependant, s'il nous est permis d'émettre un avis en cette matière, nous pencherions plutôt pour le xic siècle, voire pour les environs du xuc, que pour le x% dont le style architcctoniquc nous paraît encore bien indéterminé.

La construction qui prit en 1621 le nom de Fondaco de' Turchi, après avoir appartenu successivement à plusieurs familles vénitiennes, fut donnée à la fin du xivc siècle par la République aux princes de la maison d'Kstc et passa ensuite entre les mains de