VI INTRODUCTION

dont les éléments trouvaient tout naturellement leur place dans le texte même, et, ne me bornant pas là, je Taugmentai encore de renseignements que moi-même je n'avais cessé de recueillir. Tel je le présente aujourd'hui au public, avec Tespoir qu'il pourra lui oflfrîr quelque intérêt .

L'histoire de la vie d'un grand artiste, quelque opinion que l'on ait de son génie, quelques réserves même que de certains veuillent faire au sujet de telle ou telle de ses œuvres, est toujours digne d'attention. Mais il serait dangereux pour un écrivain, lorsque cet artiste est encore vivant, de prétendre exprimer un jugement plus ou moins formel, plus ou moins motivé, sur la nature de son génie et sur l'ensemble de sa carrière. Outre que cette carrière peut n'être point terminée, que de nouvelles œuvres peuvent, par conséquent, apporter à la critique des éléments nouveaux d'appréciation , dé-