LES AMANS RÉPUBLICAINS

ou «,

LETTRES DE MCIAS ET DE CYNIRE Paris. 1783.

Sur la garde du livre, on lit ces mots :

Cet ouvrage est une œuvre de jeunesse de Vergniaud le Girondin. Signé avec paraphe : Lingacd (Ils aine.

M. Lingaud était le grand-père maternel de M. Nivet- Fontaubert.

Cette attribution était positive, elle tirait une grande autorité de la triple circonstance :

i" Que M. Lingaud, né à Limoges le 8 février 1760 (1), était comme Vergniaud un enfant de cette ville ;

2** Que non-seulement il était compatriote et contemporain du grand orateur, mais qu'il avait reçu le jour rue du Clocher ; que par conséquent il était du même quartier et avait été élevé pour ainsi dire avec lui ;

3° Qu'enfin il avait été aussi attaché à Turgot et procédait d'un entourage identique et d'un patronage commun.

Nul ne pouvait être mieux renseigné que lui sur Vergniaud, et c'était en pleine connaissance de cause qu'il avait dû écrire cette note qu'il avait pris la précaution de signer comme pour en attester la certitude.

La présence à Limoges de deux exemplaires de cet ouvrage peu répandu et leur réunion dans une seule main semblaient autant d'indices de nature à confirmer la révélation qnl était faite par la note de M. Lingaud.

La lecture du roman ne l'infirmait pas.

Les Amans républicains sont, comme l'indique le sous-titre, un de ces ouvrages par correspondance , si fréquents au xvm* siècle. Les idées élevées et pures sentent un peu la déclamation, le style élégant et fleuri, orné de comparaisons exubérantes tirées de l'histoire ancienne ou de la mythologie, porte tous les caractères d'une œuvre de jeunesse écrite avec talent et inexpérience. Nous parcourûmes le Uvre avidement, impatient de consulter, à Paris, le Dictionnaire des Anonymes de Barbier^ lequel n'existe pas à la Bibliothèque de Limoges. Mais quel ne fut pas notre étonnement de trouver \es Amans républicains attribués à J.-P. Bérenger, de Genève. (F. Barbier, n" 90, hocverbo.)

(1) Aujourd'hui 24 janvier d829, pardevanl nous adjohit de la ville de F.imoges :

« Ont comparu MM. J.-B. Lingaud, chevalier de la Légion-d'Honneur et Martin Lorgerie, propriétaires, lesquels nous ont déclaré que M. Jean- Baptiste Lingaud, propriétaire, ancien seorétaire eu chef de celte mairie, n^ en cette