XXXVIII ESPAGNE

plus d'ef&cace près d'elles que les sourires et les promesses. Elles ne cherchaient plus, suivant le mot d'un judicieux grammairien, qu'à mesurer l'amour avec l'aune de l'intérêt. L'ardente jeunesse qui avait suivi Pedrarias dut l'éprouver à ses dépens. La profusion et la curiosité dans les festins étaient alors excessives. Vives emploie plus d'un de ses Dialogues au fastueux dénombrement de ces somptuosités. Les Sévillanes aimaient les promenades à la prairie de l'Alameda. Elles y allaient, en allègres compagnies, faire collation sur l'herbe de confitures et de pâtisseries que l'on servait dans ces belles terres émaillées de Valence, de Triana et de Malaga où la lumière fait chatoyer des reflets de saphir^ de cuivre rouge ou d'or pâle, dans la concavité éblouissante, sur l'ombilic armorié des plats. Elles se plaisaient à goûter les vins blancs, rouges, paillets, de Candie, de Ribadavia, de Guadalcanal et de Manzanilla, dans ces frêles verreries de Cadahalso ot persiste la nerveuse gracilité des formes orientales. Les assignations secrètes se donnaient alors volontiers dans la calle de Chicarreros, qui est la rue des Orfèvres, ou dans la galerie des Merciers. L'argent des patrimoines vendus et des majorats engagés fondit vite. Le jeu, le trente par force, la prime, les alburs, le chilindron, la