CHAPITRE CCI

Des grandes fêtes et banquets célébrés dans Mexica en réjouissance de la paix conclue par le Très Chrétien Empereur Notre Seigneur^ de glorieuse mémoire, avec le roi François de France, lors de Ventrevue d'AigueS'Mortes,

En Tan trente-huit, la nouvelle parvint à Mexico que le Très Chrétien Empereur Notre Seigneur, de glorieuse mémoire, avait été en France et que le roi François de France lui avait fait une grande réception en un port dit Aigues-Mortes où fut appointée la paix. Les Rois s'étaient accolés avec extrême amour, étant présente Madame Leonor, reine de France, femme du roi François et sœur de Notre Seigneur l'Empereur, d'heureuse recordation. Il y eut, en cette occasion, de magnifiques solennités et

réjouissances. Et, en l'honneur et par allégresse de la paix, le Vice- Roi don Antonio de Mendoza, le Marquis del Valle, la Royale Audience et certains Cavaliers Conquérants firent de grandes fêtes. Or, en cette saison, le Marquis del Valle et le Vice-Roi don Antonio de Mendoza avaient fait amitié, après avoir été quelque peu piqués l'un contre l'autre à propos du compte des vassaux du Marquisat et de la haute faveur prêtée par le Vice-Roi à Nuno de Guzman pour esquiver le paiement de la quantité de pesos d'or qu'il devait à Cortés depuis le temps de sa Présidence à Mexico. Ils convinrent donc de faire de grandes fêtes et réjouissances, lesquelles furent telles, qu'à mon sentiment, je n'en ai point vu de pareilles en Castille, tant en joutes, jeux de cannes, courses de taureaux, rencontres de Cavaliers et autres somptueuses mascarades. Et tout cela n'est rien au prix de maintes autres inventions et divertissements, tels qu'on les soûlait faire à Rome, es entrées et triomphes des Consuls et Capitaines victorieux, et des épitaphes et cartels qui s'étalaient partout. L'inventeur de toutes ces belles choses fut un gentilhomme Romain, nommé Luis de Léon, qu'on disait être du lignage des Patrices, natif de Rome.

Les fêtes ayant pris fin, le Marquis fit disposer et avitailler les navires afin d'aller en Castille supplier Sa Majesté de lui vouloir bien faire rembourser quelques pesos d'or de la grosse somme qu'il avait dél*ensée en armements et découvertes. Il était aussi en procès avec Nuno de Guzman que l'Audience

a8o HISTOIRE DE LÀ CONQUÊTE

Royale venait d'envojer prisonnier en Espagne, et en débats au sujet du dénombrement de ses vassaux. Cortés me pria alors d'aller avec lui, m'assurant que je solliciterais à la Cour, au sujet de mes Indiens, bien plus efficacement par devant les Seigneurs du Conseil des Indes qu'en la Royale Audience de Mexico. Là-dessus je m'embarquai et allai en Castille. Quant au Marquis, il ne partit que deux mois après, parce qu'il n'avait pas, à ce qu'il dit, ramassé autant d'or qu'il en voulait emporter et qu'il avait mal au coude-pied d'un coup de lance de canne qu'il y avait reçu. Ce fut en l'an mil cinq cent quarante. L'année d'avant, mil cinq cent trente-neuf, la Sérénissime Impératrice notre Dame doiia Ysabel, de glorieuse mémoire, était trépassée à Tolède le premier du mois de Mai et son corps avait été porté à Grenade pour y être ensépulturé. Sa mort ayant été vivement ressentie dans la Nouvelle-Espagne, quasi tous les Conquérants prirent le grand deuil. Et moi, en ma qualité de Regidor de la ville de Guazacualco et de plus ancien Conquérant, j^en fis autant et, en cet équipage, partis pour Castille.

Arrivé à la Cour, je renforçai mon deuil, comme j'y étais tenu à raison du trépas de notre Reine et maîtresse. Sur ces entrefaites, parut à la Cour Hernando Pizarro, venant du Pérou, couvert de deuil ainsi que plus de quarante personnes de sa suite. Cortés survint au même temps, en deuil, lui et ses domestiques. La Cour se tenait en cette saison à Madrid. Les Seigneurs du Royal Conseil des Indes, ayant su

DE LA I^OUVELLE-ESPAGNE. a8l

que Cortès approchait de Madrid, firent aller au devant de lui et désignèrent pour son logis le palais du Commandeur don Juan de Castille. Et les quelques fois où Cortès allait au Conseil des Indes, un Oydor le venait prendre à la porte de la salie des séances du Royal Conseil et. fort respectueusement, le conduisait jusqu'à Testrade où siégeait le Président don Fray Garcia de Loaysa, Cardinal de Siguenza, qui fut depuis Archevêque de Sévilie, et les Oydors, le Licencié Gutierre Velasquez, l'Evêque de Lugo, le Docteur don Juan Bernai Diaz de Luco et le Docteur Beltran; et un peu après les sièges de ces Seigneurs Cavaliers, on en plaçait un autre pour Cortès et on lui prêtait l'ouïe. Et d'ores en avant, oncques plus il ne retourna à la Nouvelle-Espagne, car alors on lai demanda les comptes de son administration et Sa Majesté ne lui voulut octroyer licence de s'en retourner. Il eut beau faire intercéder l'Amiral de Castille, le duc de Bejar, le Grand Commandeur de Léon et, même, faire intervenir Madame dona Maria de Mendoza, jamais Sa Majesté n'y voulut consentir. Tout au contraire. Elle ordonna qu'on le retint jusqu'à l'apurement de ses comptes et on ne voulut jamais en finir, lui baillant pour réponse au Royal Conseil des Indes qu'on ne lui pouvait octroyer ladite licence avant le retour de Sa Majesté qui était allée en Flandres faire le châtiment de Gand.

Au même temps, Nuiio de Guzman fut exilé de sa terre et reçut ordre de suivre toujours la Cour* Il fut condamné à payer une certaine somme de peso*