CHAPITRE CCII

Comment le Vice-Roi don Antonio de Mendoza expé^ dia trois navires chargés de vivres et soldats, à la découverte, par la bande du Sud, en quête de Fran» cisco Fa:(^M^{ Coronado qui était à conquérir la Cibola,

J'ai déjà dit, ci-dessus, à son chapitre, que le Vice-Roi don Antonio de Mendoza et la Royale Audience de Mexico avaient envojé découvrir les Sept Villes que, d'un autre nom, on appelle Cibola. Le Capitaine Général de cette entreprise fut un hidalgo nommé Francisco Vazquez Coronado, natif de Salamanque, lequel, en cette saison, s'était marié avec une Dame qui, outre qu'elle était vertueuse, était belle, fille du Trésorier Alonso de Estrada. Et, au même temps, ledit Francisco Vazquez était Gouverneur de Xalisco, bien qu'on Teût ôté de son emploi. Donc, il était parti par terre avec force gens de cheval, escopettiers et arbalétriers, laissant pour son Lieutenant au pays de Xalisco un hidalgo nommé N... de Onate.

Advenus en la terre de Cibola, ils virent de belles plaines couvertes de vaches et taureaux différents de

ceux de Castille et dès villages et cases à greniers où Ton montait par des escaliers. Au bout de quelques mois de séjour, un Frère Franciscain nommé Fray Marcos de Niza, lequel était déjà venu auparavant découvrir les Sept Villes ou avait accompagné en ce voyage ledit Vazquez Corooado (je n'en sais trop rien) jugea qu'il serait à propos de retourner à la Nouvelle-Espagne (ce qu'il fit aussitôt) en bailler avis au Vice Roi don Antonio de Mendoza afin qu'il expédiât par la côte du Sud des navires chargés de ferrementSy canons, poudre, arbalètes et armes de toute sorte et de vin, d'huile et de biscuit. Il informa le Vice-Roi que les terres de Cibola confinaient à la côte du Sud et que ces provisions et ferrements seraient de bon secours à Francisco Vazquez et ses compagnons demeurés dans le pays. C'est pourquoi fut envoyée la susdite Armada dont fut Capitaine Général un certain Hemando de Alarcon, ancien écuyer de salle du Vice-Roi. Le Capitaine de l'autre navire ^ fut un hidalgo nommé Marcos Ruiz de Rojas; le tiers était, à ce qu'on dit, commandé par un certain N... Maldonado. Et n'ayant pas été de cet armement, ce que j'en conte n'est que par ouï dire.

Bref, toutes les instructions furent baillées aux pilotes et Capitaines sur ce qu'ils avaient à faire et comme ils se devaient comporter et naviguer.