CHAPITRE CCXI

Comment, l'an mil cinq cent cinquante, la Cour étant à Valladolid, s'assemblèrent au Royal Conseil des Indes certains Prélats et Cavaliers venus comme Procurateurs de la Nouvelle-Espagne et du Pérou, ainsi que d'autres hidalgos qui se trouvèrent pré' sentSy dans le but de régler l'affaire du reparti" miento perpétuel et de ce qui fut agité et confabuli en ladite Junte.

EN Tan mil cinq cent cinquante, le Licencié de la Gasca revint du Pérou et alla à la Cour qui en cette saison se tenait à Valladolid. Il amenait en sa

compagnie an moine dominicain nommé don Fraj Martin le Régent, lequel Régent fut, en ce point,, pourvu par Sa Majesté de rÉvèché de las Charcas. Alors se trouvèrent tons ensemble, au même temps, réunis à la Cour don Fray Bartolomé de las Casas, évéque de Chiapa, et Tévéque de Mechoacan, don Vasco de Quiroga, avec d'autres Cavaliers, venus comme Procurateurs de la Nouvelle-Espagne et du Pérou et quelques hidalgos que des procès amenaient devant Sa Majesté. Et je fus convoqué avec eux en ma qualité de plus ancien Conquérant de la Nouvelle- Espagne.

La Gasca et tous les autres Péruviens avaient apporté force milliers de pesos d'or, tant pour Sa Majesté que pour leur propre compte. La part de Sa Majesté Lui fut expédiée de Séviile à Augsbourg. d'Allemagne où Elle était en cette saison et, en Sa Royale Compagnie, Son cher et bien aimé fils, le très fortuné don Felipe, Roi des Espagnes, notre Seigneur que Dieu garde. Quelques Cavaliers étaient allés avec l'or, comme Procurateurs du Pérou, supplier Sa Majesté qu'il Lui plût nous faire la grâce d'ordonner le repartimiento perpétuel. Plusieurs fois déjà, paraît-il, Elle en avait été priée de la part de la Nouvelle-Espagne, par un certain Gonzalo Lopez, par Alonso de Villanueva et autres Cavaliers Procurateur» de Mexico. A ce coup, Sa Majesté manda bailler l'Evéché de Palencia au Licencié de la Gasca, lequel fut Evêque et Comte de Pernia, ayant eu l'heur que l'Evéché fût vacant à son arrivée en Castille. On

«lisait à la Cour que c'était pour avoir pacifié le Pérou et recouvré l'or et l'argent volés par les Contreras.

Et reprenant ma relation, ce que décida Sa Majesté an sujet de la perpétuité des repartimientos d'Indiens fut d'expédier au Marquis de Mondejar, Président du Royal Conseil des Indes, aux Licenciés Gutierre Veîazquez et Tello de Sandoval, au Docteur Hernan Perez de la Fuente, au Licencié Gregorio Lopez, au Docteur Riberadeneyra et au Licencié Briviesca Oydors dudit Conseil, ainsi qu'à d'autres gentilshommes d'autres Royaux Conseils, Tordre de se réunir en Junte et d'examiner et débattre comme se pouvait faire le repartimiento sans léser en rien le service de Dieu ni amoindrir le Royal Patrimoine. Lorsque tous ces Prélats et Cavaliers furent assemblés en l'hôtel de Pero Gonzalez de Léon od siégeait le Royal Conseil des Indes, le débat s'ouvrit en cette fort illustrissime Junte sur l'octroi perpétuel des Indiens à la Nouvelle- Espagne et au Pérou. Il ne me souvient pas bien s'il fut question du Nouveau-Royaume de Grenade et de Bogota, mais il me semble qu'ils y furent aussi mêlés. Les raisons proposées furent saintes et bonnes.

Tout d'abord, on remontra que, les repartimientos étant perpétuels, les Indiens seraient bien mieux traités et instruits en notre Sainte Foi, soignés comme des fils en cas de maladie et déchargés d'une partie de leurs tributs : que les propriétaires de Commanderies y établiraient bien plus volontiers à perpétuité tous héritages ruraux, vignobles, terres labourables et élevage de bétail : que les procès et contestations

d'Indiens cesferaient, qu'il n'j aurait pins beioiii de Viftteurs dans les villages et que la paix et la concorde seraient parmi les soldats, du jour oA ils sannûent que les Présidents et Gouverneurs n'avaient pins pouvoir de leur bailler les Indiens vacants par vote de parenté ou autres, ainsi qu'ils en usaient présentement : que Sa Majesté, par ce don perpétuel fiût à ceux qui FavAient servie, déchargeait Sa Royale conscience, et maintes autres bonnes raisons. On dît aussi qu'il faudrait, an Pérou, destituer de leurs Indiens tous les bandoliers qui avaient desservi Sa Majesté.

Apres qu'il eut été par tous les membres de Tillnstre J unte, très excellemment confabulé comme ci-dessus, nous conclûmes, pour la plupart, Procurateurs et Cavaliers, à ce que les repartimientos fussent perpétuels. Mais il y en eut qui votèrent contre. Le premier fut Tévéquc de Chiapa. Son compaing Fray Rodrigo, de l'Ordre de Saint-Dominique, le suivit, ainsi que le Licencié Gasca, Évéque de Palencia et Comte de Pernia, le Marquis de Mondejar et deux Oydors du Royal Conseil de Sa Majesté. Et ce que proposèrent en la contradiction les susdits gentilshommes, fors le Marquis de Mondejar qui ne se voulut montrer ni pour l'un ni pour l'autre et se tint à la mire à voir ce qui 5e dirait et qui aurait le plus de voix, fut de prétendre que ce n'était point le cas de donner ni perpétuellement ni viagèrement les Indiens, ains de les retirer à leurs détenteurs actuels, vu qu'il y en avait, au Pérou, de bien rentes en Indiens qui, loin d'être dignes de donations perpétuelles, auraient

plutôt mérité d'être châtiés, et que là où l'on croirait la paix le plus solidement assise, en cette terre du Pérou, lés soldats ne voyant plus rien à gagner, se mutineraient à grand renfort de discordes.

Là -dessus y don Vasco de Quiroga, Évéque de Mechoacan, qui était de notre côté, répliqua et demanda au Licencié de la Gasca comment il n'avait pas châtié ces bandoliers et traîtres reconnus dont les méfaits lui étaient notoires et leur avait-il baillé des Indiens ? La Gasca se prit à rire et répondit : Vous pouvez croire, Messieurs, que ce ne fut mince affaire de m'en tirer à paix et sauveté après en avoir fait écarteler et justicier quelques-uns! Après divers arraisonnements, nous proposâmes, avec l'appui de plusieurs des seigneurs de \i Junte, de bailler les Indiens à perpétuité, en la Nouvelle-Espagne, à ceux de nous qui avaient passé avec Cortés, Narvaez et Garay, vu que nous n'étions guère nombreux, presque tous étant morts dans les batailles en combattant an service de Sa Majesté, que nous l'avions bien gagné et que, pour le reste, on s'aviserait de tout autre quelconque tempérament.

A la susdite proposition de règlement faite de notre part, d'aucuns prélats et seigneurs du Conseil de Sa Majesté répondirent qu'il fallait tout laisser en suspens jusques à tant que l'Empereur notre seigneur qu'on attendait de jour en jour, fût revenu en Castille, afin qu'il se trouvât présent en une affaire de tant de poids et qualité. L' Évéque de Mechoacan et certains Cavaliers du parti de la Nouvelle -Espagne, entre