IV

tes lettres à Sa Majesté et lors de son premier vojage en Castille, ne travailla pas pour nons^ puisque c'est grice à nous, après Dieu, qu'il fut Gouverneur et Marquis. A cela je répondis alors, et je le répète aujourd'hui, que s'étant adjugé, dès le principe, lorsque Sa Majesté lui octroya le Gouyemement, tout le meilleur de la Nouvelle-Espagne, Cortès crut qu'il en demeurerait toujours seigneur absolu et midtre de nous donner et retirer les Indiens. Il est à présumer que c'est pour cela qu'il n'écrivit et ne fit rien en notre faveur. Et, mêmement, lorsqu'il fut fait Marquis, à toutes ses importunités pour obtenir le Gouvernement de la Nouvelle-Espagne, comme il l'avait eu auparavant, Sa Majesté lui ayant répondu qn'Elle lui avait déjà donné le Marquisat, Cortés soucieux de son cas, n'eut cure de solliciter aucun bienfait pour nous. D'autre part, le Factor, le Veedor et quelques Cavaliers de Mexico avaient informé Sa Majesté que Cortés s'était adjugé les meilleures provinces et peuplades de la Nouvelle-Espagne et avait distribué à ses amis et parents nouvellement venus de Castille d'autres bons villages, ne laissant que peu de chose pour le Royal Patrimoine. Nous sûmes depuis que Sa Majesté lui avait enjoint de bailler ce qu'il avait de trop à ses anciens compagnons : ce fut au temps qu'Elle s'embarqua à Barcelone pour les Flandres. Or si Cortés, après que nous eûmes conquis la Nouvelle- Espagne, en eût fait cinq parts, affecté la cinquième et la meilleure et de plus riches provinces et cités à notre Roi et Seigneur pour son Royal Quint (ce qui

eût été bienséant), pris une part pour lui, laissé demipart pour les Églises, monastères, propres des villes et dons et grâces que Sa Majesté voudrait faire aux Cavaliers qui La servaient es guerres d'Italie ou contre Turcs et Mores, et réparti entre nous à perpétuité les deux parts et demi restantes, il est certain que nous serions demeurés pourvus, Cortés de sa part et nous des nôtres, car notre César avait l'âme trop chrétienne, la conquête ne lui ayant rien coûté, pour ne pas nous faire cette merci. D'ailleurs, en ce temps-ià, nous ne savions ce que c'était qu'impétrer justice m à qui demander le loyer de nos services, dommage s et accidents de guerre, hormis au seul Cortés, comme à notre Capitaine et fort effectif commandant. Nous demeurâmes donc quinauds avec le peu qui nous avait été attribué, jusques à tant que nous vîmes que don Francisco de Montejo étant allé en Castille devers Sa Majesté, fut par Elle pourvu de la charge d'Adelantado et Gouverneur de Yucatan, gratifié des Indiens qu'il avait à Mexico et autres faveurs ; à Diego de Ordas qui y alla pareillement, Sa Majesté bailla une Cbmmanderie de Santiago et les Indiens qu'il détenait en la Nouvelle-Espagne ; don Pedro de Alvarado, qui, lui aussi, alla baiser les pieds de Sa Majesté, fut fait Adelantado, Gouverneur de Guatimala et Chiapa, Commandeur de Santiago, avec d'autres mercis d'Indiens. Enfin, Cortés y étant allé, fut guerdonné du Marquisat et fait Capitaine Général de la Mer du Sud. Or, lorsque nous vîmes, nous antres Conquérants, que ceux qui ne comparaissaient pas devant Sa

Majesté n'avtient pertoiuie qui auprès du Roi intercédât en leur faveur, nous L'envoyâmes supplier de Toaloir bien ordonner que tout ce qu'il y aurait ici désormais de vacant, nous fât baillé à perpétuité. Sur le vu de nos justifications, lors de Tenvoi de la première Audience Royale dont était Président Noâode Guzman et Oydors le Licencié Delgadillo, de Grenade, Matienzo de Biscaye, et deux autres qui trépassèrent en arrivant à Mexico, Sa Majesté enjoignit expressément audit Nnfio de Guxman de faire un gros de tous les Indiens de la Nouvelle-Espagne, de diminuer les trop grands repartimientos que quelques personnes tenaient de Cortès et d'attribuer aux vrais Conquérants les meilleures peuplades et de plus va^ lable rente, en réservant pour Son Royal Patrimoine les majeures cités et tètes de villes. Sa Majesté prescrivit pareillement de compter les vassaux de Cortès et de lui en laisser le nombre conforme à la charte de son Marquisat. Pour le demeurant, il ne me souvient pas de ce qu'il en fut ordonné. Et la raison pour laquelle le Nuno de Gtizman et les Oydors ne firent pas le repartimiento perpétuel vint du fait de quelques méchants entremetteurs, que pour leur honneur je ne nomme point ici, lesquels leur remontrèrent que, la répartition des terres parachevée, les Conquérants et colons, nantis k perpétuité et n'ayant plus rien à espérer ni à craindre d'eux, ne leur garderaient plus autant de respect et d'obéissance et ne les viendraient plus supplier de leur bailler de quoi manger; tandis que, dans l'autre cas, ils auraient, avec

leurs biens vacants, de quoi gratifier qui leur plairait et seraient riches et de majeur pouvoir. Et c'est pourquoi la chose ne se fit point. A la vérité, dés qu'il j avait des Indiens vacants, Nuho de Guzman et les Oydors en faisaient remise à Conquérants et colons et ils n'étaient vraiment pas, à l'égard des habitants, aussi mauvais qu'on les faisait, car ils les contentaient tous et leur donnaient de quoi manger. Leur brusque révocation de l'Audience Royale eut pour cause leurs noises avec Cortés et la marque des Indiens libres comme esclaves.

Je veux laisser là ce chapitre et passer à un autre où je traiterai ce sujet du repartimiento perpétuel.