H NOT£S
rtzzano, « noble homme messire Jehan de Varascnne, capitaine des navires esquippes pour aller an voiage des Indes », ainsi qne le qualifient deux documents tirés des archives de la cour d'appel de Rouen et publiés par le sagace érudit Henry Harrissc. Malgré une légère discordance de dates, imputable à Bernai I>iaz, la relation de Verra zzano donnée par Ramnsio dans le troisième volume de ses Nâvigationi et Viûggi (Venise, i S^S)* et les assertions de Herrera et de Barcia (Ensayo cronologico), nous avaient fait soupçonner la vérité. Le livre de M. Henry C Murphy : Tb* Voy»g€ of Verratitmo (New- York, 1876), lève tous les doutes. On y lit une lettre de Alonzo de Avila, datée de la prison de la Rochelle, où le Contador relate la prise de la caravelle qui portait k Charles-Quint le trésor de Montezuma. Cest la • bonne fortune et le profit » dont parle Verrazzano dans son rapport au roi Très Chrétien, daté de Dieppe, 8 juillet 1524.
Suivant Ramusio, Verrazzano, an cours d'une expédition suivante, aurait été pris et mangé par les sauvages de la Floride. Bernai Diaz, et, après lui, Herrera et Barcia soutenaient qu'il avait été fait prisonnier, envoyé à Charles-Quinc et penda au Puerto del Pico. Les pièces publiées par M. Murphy ne laissent aucun doute sur la triste fin du navigateur florentin. Capturé au mois d'octobre 1^27, il fut^ avec son équipage, conduit k Cadix. Tandis .p'on l'acheminait vers Madrid, sur un ordre de l'empereur daté de Lerma, i} octobre 1527, Jean Florin, ou plutôt Giovanni da Verrazzano, fut, un certain jour du mois de novembre, pendu comme pirate k Colmenar de Arenas.
Voir le savant article de M. Harrisse dans la Revue critique du i*r janvier 1876.
Page 2), ligne 21. Le dix*sept de mai de l'an mil cinq cents et tant. Le I) octobre i$22, dit Pfescott, suivant Herrera (DecIII, lib. IV, cap. m). Le 22 octobre 1522, dit Gonlara (Couquista, hist. priroit., p. 404).
Page 2), ligne 2/. Sa Majesté Césafêenne écrivit à Cortès. Suivant Herrera (Dec. 111, lib. V, cap. i), les instructions royales i Cortès furent expédiées de Valladolid le 6 juin 1523. Les longs extraits qu'il eu donne contiennent force prohibitions somptiuires.
Page 24, ligne 2j. Advenus à Santiago de Cuba, — t Francisco de las Casas et Rodrigo de Paz^notifièrent publiquement ladite sentence et provision à Diego Velazquez» à Santiago de Barucoa de Cuba, au mois de mai de l'an ensuivant 1523. De quoi le Velazquez fut si outrageusement marri qu*il en mourut. Il finit triste et pauvre, ayant été très riche, et, depuis son trépas, ses hoirs ne réclamèrent plus rien à Cortès. » (Gomara, Conquista, bist. primit., p. 404-)
Page }4, ligne 3. Rodrigo Raugel. Cette expédition partit le ç féviler 1^24. (Cortès, Cartas y Relaciones, publ. par don P. de Gayangos, p. ^06.)
Page 61, ligne 26. Lut avait écrit en sa lettre» Datée de Tenustitlan, 1$ octobre 1524* et publiée dans les Cartas y Relaciones.
Page 68, ligne 4. Lus Casas fonda Truxillo. Le dix-huit de mai de Tan 1525, ditGomara. (Conqutsla, p. 406.)
Page 69, ligne 19. Il était de grand cœur, — c II me sembla, écrit Cortès au commencement de sa cinquième lettre, qu'il y avait bien long temps que ma personne était oisive et n'avait rien fait de nouveau pour le service de Votre Majesté. »
Page jo, ligne 21. Il emmena. — « Avec Q.uauhtemotzin Cortès emmena, suivant Gomara, dont nous respectons l'orthographe, entre autres personnages, Couanacochcin , ancien seigneur de Tezcuco ; Tetepanque Zatl, seigneur de Tlacopan *, Oquici, seigneur d'Azcapuzalco ; Xihuacoa, Tlacatlec, Mexicalcinco, tous hommes bastants k révolutionner le pays. » — Les troupes auxiliaires étaient commandées par le prince Tezcucan Ixtlilxochitl, allié des Espagnols. — Voy. la Relation de don Fernando, de Alva Ixtlilxochitl, publiée par Ternaux-Compans. Paris, 1838.
Page 73, ligne a/. Les voilà donc partis de Mexico. Ce fut le 12 octobre 1524 que Cortès entreprit ce funeste voyage. La relation en est tout entière dans sa cinquième lettre à Charles- Quint, dont nous nous servirons, ainsi que de la Relation d'Ixtlilxochitl, pour éclairer le récit de Diaz. Le fil d» ce long voyage est bien malaisé à suivre. La chronologie et la géogn^hie en sont
fort embrouillées. Pour l'orthographe des quelques noms de lieux que Ton parvient à reconnaître, nous avons suivi de préférence le chroniqueur Indien. Voir aussi le beau livre de M. D. Charuay, les AuciiMtiês villes du nouveau monde (Hachette, 188$).
Page 8), ligue j.Oane voyait rien. — • On ne savait où aller, et la forêt était de si siaguliére qualité, écrit Cortés, qu*on ne voyait sur le sol que la place où Ton posait les pieds et, en haut que la clarté du ciet, et l'épaisseur et hauteur des arbres étaient telles que, même en grimpant k leur cime, on ne pouvait découvrir à une portée de canon. >
Page 86, ligne 2;. dgualepecad. Ces*., je pense, le Çagoatezpan de Cortès et TAhuetecpan d'Ixtlilxochitl.
Page 91, livtie /. Un pont. Ce fumeux pont, de plus de raille troncs d'arbres rattachés par des lianes, fut fait par les Indiens alliés. Cortés n'osa pas y employer les Espagnols, tant ils murmuraient. Gomara a consacré à sa description tout un chapitre. — « C'est la chose la plus étrange qui se soit oncques vue », dit Cortés. (Car ta s y Relaciones, p. 4I).)
Page ç), lig*if 26. fai reinémoré ici ce fait. — « Dieu sait quelle fut notre allégresse », se contente de dire Cortès, qui ne fait point mention de l'aventure si caractéristique que narre si coraplaisamment Diaz.
Page 97, ligne 19. Giialemuz, grand Cacique de Mexico. La fin tragique de Quauhteraotzin est contée par Coriè» (Car tas y Relucîones, p. 420 et 425) de la façon la plus sommaire. — « Il advint un cas dont il est bienséant que V. M. soit informée », dit il, et, après avoir brièvement rapporté la délation du traître Mexicaltzingo, le Conquistador ajoute sèchement : c Au matin, ces seigneurs furent arrêtés, et, après les avoir ouïs, je fis pendre Guateraucin et Tetepanqueçal. Les autres demeurent épouv.iutés. »
Voici le récit d'Ixtlilxochitl : a Le lendemain, jour de mardi gras de Tannée is2>, trois heures avant l'aube, tous les rois et les seigneurs furent arrêtés sans qu'aucun d'eux fût prévenu en particulier des mesures que Ton prenait à Tégard des autres. Personne n'en fut instruit, dans la crainte d'une révolte et que
Cortés et les siens ne fussent en danger, et tous ces princes furent pendus les uns après les autres ; d'abord le roi Quauhtcmoc, puis Tietlepanquezatzin et ainsi de suite. » {Relation, trad. et publ. par Ternaux-Compans. Paris, 1838, p. 18; et suiv.)
Au moment où Ton branchait Cohu:inacotzin, prince de Tezcuco, son frère Ixtlilxochitl, ancêtre du chroniqueur auquel nous empruntons ce récit et général des troupes auxiliaires indiennes, accourut sur le lieu de Texécution et coupa la corde. Cortès s'excusa auprès du prince allié et lui dit qu'il n'avait pas voulu le déranger de son sommeil pour voir pendre son frère. Cohuanacotzin mourut peu de jours après.
Gomara termine ainsi le chapitre où il relate la mort du dernier des Empereurs Aztèques : — « Cette exécution eut Heu, durant les jours gras de l'an 1525, à Izancanac (Teotilac, suivant Ixtlilxochitl). Cuahutimoc fut vaillant homme, et en toutes ses adversités fit montre d'un cœur intrépide et royal, dans la guerre, durant le siège, à sa prise, à sa pendaison, et lorsque, pour lui faire déceler le trésor de Montezuma, il fut mis k la torture, les pieds oints d'huile exposés au feu ; mais on en tira plus d'infamie que d'or. Cortès eût dû le conserver précieusement, car il était le triomphe et la gloire de ses victoires ; mais il ne voulut pas l'avoir i garder en temps et lieu si difficiles. Pourtant il en faisait grand état, car les Indiens l'honoraient d'amour et de respect, et lui faisaient la même révérence et cérémonies qu'à Moteczuma. Et je crois que c'est pour cela que Cortès le menait toujours quant et lui par la ville, h cheval s'il chevauchait, à pied s'il allait pédestrement. » (Gomara, Conquista, p. 41;.)
Page 102, ligne 10. Lacandons, Cette peuplade habitait le territoire voisin de la province de Tuzulutlan, qui, sous le nom de la Verapaz, fut comprise dans l'évéché de Chiapa.
Page 108, ligne 9. Taica. Sans doute le Tiacac dlxtlilxochitl et le Tiac de Cortès.
Pitge m, ligne 12. Tania. Tunia.
Page 122, ligne 12. Tous dolents. — « Ils étaient fort malades et blessés et morts de faim. » (Cortés, Carias v Relaciones^ p. 440.)
Pafit I2J, ligne 6. Paeayas. — • Il se tronve donc d'autres genres de fruitiers et de fruits pl«s grossiers... comme les gnanas, pa. cayes, les botx>s et les noix qu'ils appuient emprisonnées, lesquels fruits semblent à plusieurs estre des noix de la mesme espèce que sont celles d'Espagne. » {Hht, nat. et m&rale des Indef, par J. Acosts, trad. de Robert Regnauld. Paris, Tiflaine, j6i6.)
Page 124, l^g*^' 3^' Faisans qu'on nomme sacahueUs. — « Ils les avaient en cage s, dit Certes. Cest sans doute quelque variété de hoccos.
Page J24, ligne lo. Il s'en alla par le fleuve. Cortès fait un long récit de cette expédition. (Carias, p. 444 et suiv.)
Page ijf, ligne i, Trnxillo. — « Jetant l'ancre audit port de Honduras, je sautai dans une barque avec deux Frères de Sainte François que j'ai constamment menés avec moi, et une dizaine de mes domestiques, et m'avoyai vers la terre. Tout le peuple du lien était sur la place & m' attendre et me voyant approcher, ils entrèrent tous dedans l'eau et me portèrent hors de la barque, témoignant extrême allégresse de ma venue. » (Cortès, Cartas y Reladoues, p. 4>7 et suiv.)
Il faut lire dans Cortès le récit de la réception des malandrins de Truxillo et la longue harangue apologétique d'un certain clerc qu'ils avaient U.
Page tj9, ligne 16, Il s'embarqua. Le 25 avril, suivant Cortès.
Page 180, ligue 6. Après cinq jours. Dix jours, d'après la lettre de Cortès, qui dit être parti le 16 mai de la Havane. (Cartas y Relaciones, p. 479.)
Page 180, ligne 12. Au bout d'une demi-heure de marche â pied. Cortès affirme avoir fait è pied quatre lieues pour gagner Medellin.
Page iSj, ligne 17. Il alla au monastère. Cortès (Cartas, p. 480) dit être demeuré six jours à San Francisco, en la compagnie des moines, à rendre compte i Dieu de ses fautes.
Page i86, ligne 29, Au vu des Royales missives, — « Le lendemain, jour de Saint-Jean, j'avais à peine dépêché ce messager qu'il en survint un autre, cependant que j'étais aux courses de taureaux, joutes de cannes et autres réjouissances, lequel me remit une lettre dudit Juge et une de Votre Sacrée Majesté, par lesquelles missives je sus le but de sa venue et que Votre Césaréenne Majesté me daignait demander les comptes de mon gouvernement en ce pays. Et vraiment je m'en réjouis fort, unt pour l'immense grâce que Votre Sacrée Majesté me fait de vouloir être informée de mes services et fautes, que pour la bonté avec laquelle Votre Altesse, en sa lettre, me faisait assavoir sa Royale intention et volonté de me guerdonner. Aussi, unt pour l'un que pour l'autre, je baise cent mille fois les pieds Royaux de Votre Césaréenne Majesté, et plaise à Notre Seigneur de me faire l'extrême bien de mériter en quelque chose l'inestimable guerdon de si insigne merci, et* que Votre Césaréenne Majesté connaisse le grand désir que j'en ai, ce qui, pour moi, ne sera certes pas un mince loyer. » (Cortès, Carias y Relaciones^ p. 481.)
Il semble que, sous l'excessive humilité de ces formules de respect, se dissimulent malaisément le dépit et l'ennui que dut ressentir le Conquérant k l'arrivée de Juan Ponce.
Page i^i, ligne 16. Le jour ensuivant, Cortés ne dit tien de tout cela. Diaz est beaucoup plus explicite. (Voy. Carias y Kela^ doues, p. 482.)
P^fg' 19» '»/«' 1$' Quelle hâte t Cortés ne dit rien de tfes pour-» suites, de ces réclamations, de tdute cette explosion d'envie et de h^ine*, mais il emploie toute la dernière partie de sa lettre k présenter en cinq ou six pages une défense de sa conduite fort détaillée et fort habile, réfutant une à une toutes les accusations de « ses puissants éolules et contraires », conimc il dit.
Page 198, ligue i}. L'air fini. — t On n'en voit guère qui, «omme ce jurisconsulte, meurent en dansant. » Telle est l'oraion funèbre de l'intègre Juan Ponce, par Gomara. {Conquistoi p. 421.)
pMg< 20 j, ligne a. Choluteca MaJaUcà, Malalaca est un village de U province de U Choluteca. (Hisloria de Guatemala o Reeof' dation Floride, par Fuentet y Gazman, publ. par D. Juste Zaragoza. Madrid, Lais Navarro, 1882.)
Page 204, ligne 4, Chapjin as tiques. Cbaparrastrique est un pueblo de la province de San Miguel. (Fuentes, Hist. de Guatemala, t. î, p. I2S )
Page 204, Vigne 16. Là, je fus blessé. — « Mon ancêtre Castillo y fut blessé d'un coup de 6èche », dit Fuentes.
Page 204, ligne 19. Del Tuerto. C'est, suivant Fuentes, la vallée de Panchoi.
Page 20 f, ligue 13. Nous fiâmes. Le 27 août 1^26, Alvarado quitta Guatemala, après avoir, a pour Tadministration de la royale justice et pacification du pays, nommé Diego Bezerra et Baltazar de Mendoza Alcaldes Ordinaires de la cité, et Regidors Hernan Carrillo, Pizarro, Pedro Portocarrero et Diego de Alvarado. » (Fuentes, Hist. de Guatemala, t. I, p. 126.)
Pa^e 206, ligne 19. De l'or et du cacao pour mes dépenses. Les graines de cacao, comme nous Tavons déjà dit, servaient de menue munuaic au Mexique.
Page 20Ç, ligue 26. Diego Garcia de Paredes. Né ft Truxillo en 1466, ce vaillant capitaine fut surnommé, grâce k sa bravoure, à sa taille de géant et à sa force extraordinaire, l'Hercule espagnol. Après avoir guerroyé contre les Portugais et les Mores de Grenade, il entra au service d'Alexandre VI et des Vénitiens. 11 fut pris par les Turcs à Ccphalonie. Après sa captivité, il conquit avec son ami le Grand Capitaine le royaume de Naples, et prit part aux batailles de Séminara, de Cérignole et du Garigliano, et sous l'empereur Maximilien, aux sièges de Vicence et de Vérone, II combattit i Pavie et mourut en 1530 d'une chute de cheval.
Pare 219, ligue 14. L'exil signé. — « Chose scandaleuse! s'écrie Gomara, et peu s'en fiillut que Mexico ne fût mise i sang. Si Cortès eût eu l'âme d'un tyran, comme on l'en accusait, quelle meilleure occasion pouvait-il avoir pour se lever? Tous, Espa-
gnols et Indiens, eussent pris les armes en sa faveur... Mais Fernand Cortès avait toujours à la bouche ces deux vieux refrains : Que Je Roi soit mon Coq! et : Mourir pour sa Foi et son Roi. » (fionqnisla, p. 422.)
Page 22}, ligue 2). Il avait déjà réuni, A cette liste de curiosités, on peut ajouter, d'après Gomara : un pélican, un aiotochtli, un tlacuaci, animal qui, pour manger, embourse ses petits dans une poche, et dont la queue, au dire des Indiennes, aide fort les femmes en mal d'enfant; une grande quantité de mantes déplume et poil, des éventails, des boucliers, des ouvrages de plume, des miroirs de pierre et autres objets à donner.
P'ige 22y, ligne n. Au mois de décembre de l'an mil linq cent vingt-sept. A la fin de Tannée i;28, dit Gomara. {Conquista, p. 424.)
Page 2)j, lig'ie 1/. D'autres fort riches pierreries. — « Cortès avait apporté cinq émeraudes, choisies entre toutes celles qu'il eut des Indiens, très iîncs et qu'on prisa cent raille ducats. L*une était ouvragée en manière de rose, l'autre de cornet et la tierce à semblance de poisson avec les yeux d'or, de merveilleux travail indien. Une autre en forme de clochette, ayant une riche perle pour battant, garnie d'or, avec cette inscription : Béni soit celui qui t'a créée. La dernière était une petite t.tsse montée sur un pied d'or, à quatre chaînettes rattachées par une grosse perle en guise de bouton. Elle avait son beuvoir d'or avec cette devise : Itiler uatos mulierum non surrexit major. Pour cette seule pièce, qui était la meilleure, des Génois lui offraient à la Ravida quarante mille ducats, dans le but de la revendre au Grand Turc. Mais il ne l'aurait alors cédée à aucun prix. Il les perdit depuis à Alger, lorsqu'il y accompagna l'Empereur, ainsi que nous le contons au récit des guerres maritimes de notre temps. On lui dit que l'Impératrice désirait voir ces pièce?, qu'Rlle les lii demanderait et que l'Empereur les lui payerait. Aussi les envoya-t-ilà sa fiancée, avant que d'entrer à la Cour. Il en guerdonna son épousée et ce furent les plus riches joyaux que jamais eut femme d'Espagne. » (Gomara, Couquista, p. 425.)
