CHAPITRE LI

Gomment quelque temps après que je fus dans ce village il y vint un autre vaisseau français, nommée la Catherine de Yatteville, qui me racheta, et comment cela arriva.

Il y avait environ quinze jours que j'étais

dans ce village de Ïackwara-Sutibi , au pou-

voir du roi Abbati Bossange, quand quelques

sauvages accoururent pour m'annoncer qu'ils

avaient entendu des coups de canon , et qu'il

devait certainement y avoir un vaisseau à Iter-

ix)nne, que Ton nomme aussi Rio-deJaneiro- Je m. 1 4

les priai de. m'y mener, et je leur dis que peut-être mon frère y serait. Ils y consentirent; néanmoins ils me gardèrent encore quelques jours.

Cependant le capitaine français , ayant appris que j'étais dans le village , y envoya deux de ses hommes , accompagnés de quelques chefs avec lesquels il était allié. Ils entrèrent dans la cabane d'un chef, nommé Sowarasu , près de laquelle je me trouvais. Les sauvages vinrent bientôt m'annoncer leur arrivée. Je courus au-devant d'eux , plein de joie , et je les saluai dans la langue des sauvages. Quand ils me virent si misérable , ils eurent pitié de moi et me revêtirent de leurs habits. Je leur demandai pourquoi ils étaient venus , ils me répondirent que c'était à cause de moi, et qu'on leur avait ordonné d'employer tous les moyens possibles pour me conduire à bord.

Cette nouvelle remplit mon cœur de joie ; et je dis à l'un des deux, qui se nommait Pérot, et qui parlait 1^ langue des sauvages, de se faire

passer pour mon frère , et de leur dire qu'il avait apporté quelques caisses de marcbandises qu'on leur donnerait s'ils me <x>jQduisaient à bord; mais eelui-ci chercha à me persuader de rester encore parmi eux, pour rassembler du poivre et d'autres marchant dises jusqu'au retour du vaisseau > qui devait revenir Tannée suivante.

Les sauvages consentirent à me laisser aller k bord : mon maître lui-même m'y accom-* pagna. Les gens du vaisseau me témoignèrent beaucoup de compassion et me comblèrent de bons traitements. Après être refté un jour ou deux à bord, Abbati Bossange me de* manda où étaient les caisses de marchan« dises , afin qu'il pût s'en retourner. Je fis part de cette demande au capitaine du bâtiment, qui me dit de l'amuser jusqu'à ce que le vaisseau eût son cfaai*gement , car il craignait de l'irriter en me gardant à bord , et qu'il ne machinât quelque trahison; en efiety c'est une nation à qui on ne peut se fier.

Mon maître était bien décidé à m'emmener avec lui. Je parvins à le retenir ; en lui disant que rien ne nous pressait , et qu il savait bien que, quand de bons amis étaient ensemble , ils ne pouvaient pas se séparer si vite ; qu'aussitôt que le vaisseau serait prêt à partir, nous retournerions ensemble à son village.

Le vaisseau étant sur le point de mettre à la voile , tous les Français se rassembléi^ent à bord où j'étais avec mon maître. Le capitaine lui fit dire par l'interprète , qu'il le louait beaucoup dl m'avoir épargné , quoiqu'il m'eut pris parmi ses ennemis; et il ajouta, pour avoir un prétexte de ne pas me laisser partir , qu'il comptait me donner quelques marchandises pour rester encore un an parmi les sauvages , à rassembler du poivre et d'autres denrées, parce que je les connaissais. Alors un ou deux matelots qui devaient représenter mes frères , et qu'on avait choisis parce qu'ils me ressemblaient un peu , commencèrent à s'y opposer.

DE H%?IS STADK!«. ai3

et à dire qu ils voulaient que ^je partisse avec eux. Le capitaine feignit de chercher à les per^ suader, mais ils persistèrent à vouloir m'emmener, disant que notre vieux pare désirait me voir avant de mourir. Le capitaine fk dire alors au chef, par Tinterprète, qu'il était, à la vérité, le chef du vaisseau, et qu'il voulait me renvoyer à terre; mais que, puisque mes frères s'y opposaient^ il ne pouvait m'y forcer, puisqu'il n'était qu'un seul homme conb^tous; Toute cette scène se jouait, parce qu'ils voulaient se séparer amicalement des sauvages.

Je dis aussi à mon maiti'e , que je ne demandais pas mieux que de m'en aller avec lui , mais qu'il voyait bien que mes frères ne vou* laient pas me laisser partir. Il commença alors^ à pleurer , en disant que , puisque je voulais partir, je devais lui promettre de revenir par le premier vaisseau ; car il m'avait regardé comme son fils, et il avait été très-irrité contre ceux de Uwattibi , qui avaient voulu me dévorer.

31 4 * RELA'nON DE HANS STADCN.

Une de «es femmes , qu'il avait amenée à bord y vint pleurer sur moi selon leur habi* tude y et je pleurai aussi à leur manière. Le eapitaine lui donna ensuite pour einq ducats» de marcbandises^ en couteaux, haches, miroirs et peignes , avec lesquelles il retour^a k son village.

Cest ainsi que le Seigneur tout-puissant ^ le Dieu d'Abraham» d'Isaac et de Jacob, m'ôta des mains de ces barbares. Qu'il soit loué et béni , ainsi que Jésus-Christ , son fils , Notre Sauveur. — Âmen.