LA PROPHÉTIE DE DANIEL

L'une (les prophélies les jilus {"iuncuses est sans contredil celle des soixaiile-dix semaines. Elle esl allribuée à Daniel. Rappelons les faits.

La première année du règne de Darius le Mèd(\ au lendemain de la j)rise de Babyione, Daniel ronsulie les Livres Saints et apprend qu(;. d'après une prophétie de Jéré'uiic, la

(1) Cf. Alji)é de I5roglie. (Juc-^lians hil,li(itics. :j7i-:i.S0. (2] Loc. cit., 1). 133-134.

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caplivilé d'Israël doit durer soixanlc-dix ans. L'époque, fixée par le texte de Jérémic, approche et aucun signe de délivrance n'apjtaraîl. Attristé, Daniel adresse à Dieu une longue })rière et le supplie d'avoir pitié de sonpeu{)le. L'ange Gabriel se montre à lui et le rassure. Il lui prédit ([ue depuis It-dit. qui doit mettre fin à lacaptivilé.jusqu'àlaeomplète rédemj)lion d'Israël par le Saint des Saints, il y aura à peu près soixante-dix semaines.

Les commentateurs ont démontré que les semaines en question sont des semaines d'années et que la mort sanglante du Messie est clairement indiquée dans le texte qui la place au cours de la dernière semaine.

La tradition universelle de l'Eglise a toujours enseigné que cette prophétie avait été écrite au milieu du septième siècle avant notre ère et on n'a pas manqué d'en faire remarquer l'exceptionnelle grandeur.

Or, depuis près d'un siècle^, des objections dont il serait puéril de dissimuler la gravité ont été présentées au nom de la tradition et du texte de Daniel lui-même.

On a d'abord fait observer que le silence le plus absolu enveloppe le nom et les écrits