CHAPITRE I

« Dans une société qui croule de toutes parts, disait déjà M. Le Play en 1865 (15 fév.), il y a d'abord à redresser les idées. Ce qu'il faut, c'est changer le moral et l'intelligence des classes éclairées, c'est améliorer le fond des choses à la lumière des principes ». « C'est l'erreur encore plus que le vice qui perd les nations. » Et en 1871 : « L'erreur nous a plus dévorés que ne nous dévorent à cette heure les communistes et les Prussiens. » « Ce qui combat ma foi dans l'avenir de la France, c'est que l'erreur a envahi presque complètement les classes dirigeantes. »

Ailleurs, M. Le Play dit au pluriel « les faux dogmes »; ici, il dit simplement « l'erreur » : c'est qu'en effet une observation, même superficielle, permet bientôt de reconnaître que les erreurs du jour, dans l'ordre économique et social, sont apparentées entre elles; un examen plus approfondi les montre

filles d'une idée-mère, issues d'un même et unique principe.

Quel est ce principe? Il importe grandement de le savoir, car si certaines idées sont vraiment pour nous des agents de mort, saisir leur racine, l'arracher des esprits et des cœurs, c'est bien le moyen d'emporter avec elle toutes ces fausses idées cfui en sont les tiges et les branches.

La Papauté a rendu ce service à notre société défaillante, il y a un demi-siècle. Elle a défini le dogme de l'Immaculée Conception de Marie. Par cet acte, elle a énoncé de nouveau la vérité sur laquelle repose tout l'état social, et frappé les erreurs qui, si elles avaient plus longtemps le champ libre, accéléreraient la fin du monde. Elle a rappelé aux hommes que nous naissons tous dans le péché. Non point que Dieu ait ainsi constitué la nature humaine (1), mais parce qu'elle a sombré dans l'orgueil et la sensualité où l'a entraînée son auteur, notre premier père. Une seule exception à la transmission de l'état de déchéance, dans lequel la faute d'Adam a plongé

1. Il est dit au Livre de la Sagesse (I, 14), sanabiles fecit nationes... « Toutes les créatures étaient saines dans leur origine : il n'y avait rien en elles de contagieux ni de mortel; et le règne des enfers n'était point sur la terre ». (Traduction de D'Allioli). On traduit souvent : « Dieu a fait les nations guérissables ». Ce n'est point le sens. Le P. Bainvel, S. J., dans son livre Les Contresens bibliques, dit : « L'auteur inspiré veut montrer dans ce passage du Livre de la Sagesse que ni la mort, ni le mal physique ne sont l'œuvre de Dieu. Ils viennent du péché. » Moïse a dit aussi : « Tout ce que Dieu avait fait était bon »; et nous voyons dans la Genèse que ce ne fut qu'après le péché que l'homme fut frappé de malédiction.

Nous ne sommes point tels que Dieu nous a faits. En chacun de nous, à toutes les heures de notre existence, il y a le résultat de l'œuvre de Dieu, de l'œuvre d'Adam et notre œuvre propre. Et il en est ainsi non seulement pour les individus, mais aussi pour les familles et pour les nations.

toute sa race, a été faite en faveur de Marie. La Mère du Rédempteur, du Fils de Dieu fait Homme, pour nous relever de notre chute, a été mise à l'abri du torrent dévastateur qui saisit et emporte, dans ses flots ténébreux et boueux, tous les hommes à mesure que l'appel à la vie les fait entrer en participation d'une nature déchue et corrompue à ses origines.

L'exception confirme la règle. La proclamation du privilège dont jouit Marie, en sa Conception, a affirmé l'existence en chacun de nous du vice originel.

La méconnaissance ou la négation de ce fait est Terreur capitale de ce temps.

Elle fut lancée dans le monde, il y a un siècle et demi, par J.-J. Rousseau. D'elle sont nées toutes les idées révolutionnaires et la Révolution elle-même...

L'homme naît bon, la société le déprave, a dit Févangéliste des temps modernes.

L'homme naît bon; il doit donc avoir ses libertés, qui ne peuvent produire que le bien.

Les hommes sont tous également bons : ils sont donc tous égaux en droits.

La société déprave l'homme; il faut donc détruire la société, cause du mal dont l'homme souffre (1).

Rien ne préservera la civilisation d'une ruine finale, si l'Europe ne rejette ces erreurs, si elle ne

1. En mars 1905, le Times a publié une lettre de Tolstoï, « l'anarchiste chrétien », comme il se baptise lui-même, l'apôtre du christianisme nihiliste. Il y dénonce « l'activité malfaisante de tous les gouvernements existants : russe, américain, français, japonais ou britannique ». Et il conclut : « Tout homme raisonnable devra donc faire tous ses efforts nour s'affranchir de tout gouvernement ». C'est ce que disait Weishaupt, contemporain de J.-J. Rousseau. Il y a, depuis lors, continuité de doctrines et succession de révolutions nées de ces doctrines.

revient à la vérité, dont le mépris Ta fait courir après les libertés funestes, Fégaîité niveleuse et le droit à toutes les insurrections; en un mot, si elle ne prête l'oreille à la sentence prononcée aux premiers jours du monde et si opportunément rappelée en notre temps par le Vatican.

Pie IX n'ignorait pas que les idées révolutionnaires tirent leur filiation de ce faux dogme. Aussi, lorsqu'il voulut faire un Syllabus de toutes les fausses doctrines du temps présent, pour nous engager à les combattre sous sa direction, se mit-il sous les auspices de la Vierge immaculée et choisit-il pour les dénoncer au monde, l'anniversaire du jour où il avait proclamé l'Immaculée Conception de Marie. En rétablissant par ces deux grands actes la notion de la chute et de ses conséquences, Pie IX atteignit la Révolution au cœur, et il ne dépend que de nous que l'effet, c'est-à-dire la mort de Terreur, la fin de l'ère révolutionnaire ne s'ensuive.

L'esprit révolutionnaire sentit l'atteints qui lui était portée par la définition de l'Immaculée Conception. Les conseillers d'Etat, Bonjean, Boulay de la Meurthe et quelques autres firent difficulté pour accepter la bulle par laquelle le Souverain Pontife notifiait sa décision au monde chrétien. Une discussion assez vive s'engagea sur ce point. Finalement la bulle fut admise mais d'assez mauvaise grâce et le gouvernement de Napoléon ne dissimula guère qu'au fond il la désapprouvait (1).

Dans le même esprit, le 5 janvier 1865, M. Baroche, ministre des cultes, fit promulguer par l'empereur le décret défendant aux évê crues de publier le Syllabus.

1 Alfred Baudrillart. Quatre cents ans de Concordat, p. 272.

LE PRINCIPE DE TOUTES NOS ERREURS lo

La secte sait bien que la Révolution est sortie de Terreur prêchée par J.-J. Rousseau. Aussi de tous les dogmes chrétiens, celui qu'elle attaque le plus obstinément, c'est celui du péché originel, pensant ainsi renverser la base du christianisme et de tout Fétat social.

Le 24 février 1882, le F. ■ . Courdavaux, disait à Arras, à la loge La Constante Amitié: « La cause libérale est intimement liée à la question religieuse. Au fond de presque tous nos débats politiques du jour, on trouve l'affirmation ou la négation de la vérité du catholicisme. Or, la base essentielle du catholicisme, c'est le péché originel, sans lequel le Christ n'aurait pas eu à venir. Renier ce dogme, c'est donc attaquer le catholicisme dans son fondement même (1) ».

L'affirmation de la bonté native de l'homme fut non seulement la thèse de Rousseau dans le Contrat social, mais celle des Constituants en 1789 et des Conventionnels en 1793; c'est celle de tous les systèmes contemporains, et c'est pourquoi le Syllàbus et l'Immaculée Conception sont l'objet des blasphèmes de la secte et de ses continuelles et plus instantes récriminations.

Par une disposition miséricordieuse de la divine Providence, en face de la secte et pour la contredire sur ce point, s'est levée une école qui, à son principe du moins, s'est donné pour l'une de ses principales tâches de ramener les esprits à la considération du fait de la déchéance humaine, de la prospérité des peuples qui la reconnaissent et basent sur cette donnée leurs institutions; et aussi de cet autre fait, la décadence visible de ceux qui la nient. Je veux