Vers Constantinople; les sionistes avec les forces anglo-françaises aux Dardanelles

Pendant l'expédition des Dardanelles, qu'il y ait eu, parmi les forces britanniques, une unité combattante uniquement composée de Juifs, recrutée et organisée à Alexandrie, — voilà un fait qui a pu passer inaperçu au milieu de contingences d'un intérêt plus puissant.

Il est néanmoins très intéressant de faire connaître l'histoire de cette unité. Cest le but qu'a réalisé le lieutenant-colonel J.-H. Patterson, dans l'ouvrage qu'il a publié sous le titre With the Zionists in Gallipoli. On doit le traduire : Avec les Sionistes à Gallipoli, mais on peut également publier son étude sous le titre plus général : Avec les Forces Anglo-Françaises aux Dardanelles. Car l'historique de l'unité juive est surtout intéressant, pris dans l'ensemble de l'événement dont la presqu'île de Gallipoli fut le théâtre. Il forme, dans la marge du récit, comme un motif d'enluminure, plein d'originalité.

C'était la première fois, depuis près de 2.000 ans.

depuis que les Macchabées opposèrent une héroïque résistance aux légions romaines d'Antiochus Epiphane et de Titus, que des Juifs se trouvaient réunis, en une force régulièrement instruite et équipée, pour manœui>rer et pour combattre.

Le fait eut dans le monde israélite un retentissement considérable. Il sollicita, en faveur de la cause des Alliés, les sympathies de puissantes communautés juives établies dans tout Vunivers, avec lesquelles le lieutenant-colonel Patter-son dut correspondre par la suite pour satisfaire leur curiosité.

Le Corps Sioniste comprenait 500 conducteurs, T'ecrutés en Egypte parmi des réfugiés de race israélite et de nationalité russe, qui, dès le début de la guerre actuelle, fuyant devant les exactions des Turcs, avaient quitté la Syrie et la Palestine.

Encadrée par un égal nombre d'officiers anglais et d^ officiers juifs , cette unité fut organisée et commandée par le lieutenant-colonel ] .-H . Patterson. Le commandant en chef. Sir lan Hamilton, a, dans plusieurs circonstances, rendu hommage à sa valeur, comme aux services qu'elle a rendus, en transportant jusqu'aux lignes de feu, l'eau, les vivres, les munitions nécessaires aux combattants, et en ramenant les blessés jusqu'à la plage. Dans les mêmes conditions le Corps expéditionnaire français a bénéficié de ses services et apprécié la fraternité d'armes de ses officiers.

Pendant que la division française s'organisait et