CHAPITRE VII

Description de la partie sud de la presqu'île de Gallipoli

Ayant à parler de plusieurs endroits de la presqu'île de Gallipoli, il serait bon, avant de continuer, de donner aux lecteurs une idée de la géographie des Dardanelles.

La presqu'île de Gallipoli est étroite et ondulée, large de cinq à vingt kilomètres. Elle se dirige vers le sud-ouest dans la mer Egée, avec le détroit des Dardanelles large de deux à six kilomètres comme séparation de la côte d'Asie sur une longueur d'une soixantaine de kilomètres.

Comme j'aurai à parler surtout de la partie méridionale de la presqu'île, je n'en décrirai que cette région, car c'est là que débarqua la 29" division et qu'agit le Zion Mule Corps.

Le sommet dominant est la colline d'Atchi-Baba haute de 200 et quelques mètres, dont les flancs descendent d'un côté vers la mer Egée et de l'autre devant les Dardanelles, et qui cache la vue de toutes les parties de la péninsule située au nord. Il n'y a que deux villages dans ce secteur : Sedd-ul-Bahr à l'entrée des Dardanelles et Crithia avec ses curieux moulins à vent au sud-ouest d'Atchi-Baba. Ce dernier village est placé pittoresquement sur la pente d'un éperon, à sept kilomètres environ au sud-ouest de Sedd-ul-Bahr, et Atchi-Baba lui-même se trouve à

une dizaine de kilomètres du cap Hellès qui est le point le plus méridional de la presqu'île.

Une ligne passant de la mer Egée aux Dardanelles par Atchi-Baba, représente un peu plus de sept kilomètres, tandis que la largeur au cap Hellès est seulement de deux kilomètres environ.

On peut se représenter assez bien Taspect de ce pays en tournant la paume de la main droite en avant et en la creusant légèrement tout en plaçant le pouce un peu par-dessus l'index ; on imaginera que les Dardanelles courent tout le long du petit doigt en remontant le bras et que la mer Egée se trouve du côté du pouce. La baie de Morto en retrait dans les Dardanelles se trouverait alors au bout du petit doigt. Le château de Sedd-ul-Balir au sommet de l'annulaire, la plage V entre l'annulaire et le médius, le cap Hellès au bout du médius, la plage W entre le médius et l'index, la plage X à la naissance de l'ongle de l'index, Gully Beach entre l'extrémité du pouce et l'index remontant vers le village de Grithia situé à mi-chemin de l'attache du pouce; la plage Y à la première phalange du pouce, et Atchi-Baba au centre de l'attache de la main près du poignet.

Anzac où débarquèrent les Australiens et les Néo- Zélandais se trouve un peu au-dessus du poignet sur i'avant-bras du côté du pouce et les Détroits des Dardanelles sur le côté opposé de I'avant-bras en face d'Anzac.

On imaginera la mer recouvrant la partie inférieure de la main à hauteur des ongles et les falaises seront représentées par l'élévation entre les ongles et les pelotes des doigts.

La main creusée donne assez bien l'idée de l'aspect du pays qui descend graduellement jusqu'à une vallée représentée par la paume de la main, les lignes de la main représentent les nombreux ravins et ruisseaux qui recouvrent le sol.

En effet l'ensemble de ce bassin s'écoule dans la baie de Morto ou dans les Dardanelles, à l'exception